孟柏棠出了雅间，脑海里却不断浮现他的模样，或冷或热、或笑或嗔。
她的步伐越来越快，仿佛只有这样她才能将这些记忆抛出脑海。
她横冲直撞，却被一人从身后拉住了手臂，她回过头看，惊讶出声，“大哥，你怎么来了？”
一身材高挑，样貌清秀，身着浅蓝色锦缎长衫的公子眉眼俱笑。
“有事同你说，没来得及回去送你，只能来东都了。”
她点了点头，“那我们回客栈说吧。”
二人回了客栈，进了房间，孟砚知便合上了门，转身见她坐在桌旁倒茶，他也坐了过去。
“殿下，我此次去琼州，联系到了顾将军。”
“他对先皇一向是赤胆忠心，自先皇薨逝后他便被萧沐贬到了琼州，他对萧沐早有不满，想必是可以合作的。”
孟柏棠点了点头，瞧见他眼窝下的青黑，知他应是一路舟车劳顿赶来的。
可其实他本不必如此，只是母后将她托付给了他，他也毅然答应了，一个逍遥富贵人卷进了这风云里。
她垂下了眸子，不敢去看他兴奋的神色，沉默许久后，她才开口。
“你本不必如此的，我也早不是什么殿下了。”
孟砚知脸上的笑容便僵住了，片刻后，他才又重新笑了笑。
“殿下永远都是殿下，我也是心甘情愿为殿下奔走的。”
她知道仅凭她自己根本完成不了复仇，她在朝廷之上与皇城之外的势力里应外合再加上父皇的遗诏，她便可光明正大地推翻萧沐了，这是最好的方法。
可那是她应该去做的事，他已经帮了她许多了，他再这样继续下去他或许会很危险。
灵州一别，他便该与自己划清界限。
孟砚知见她低垂着头，便知道她在担心些什么了，便出言安慰道。
“殿下不必担心，我只是这次借做生意的借口来东都而已，往后便不会再来了。”
“我不是那个意思……”
“我知道，殿下只是担心我，我明白的。”
他见她有些低沉，笑了笑，语带轻松地说，“好了，那大哥还有事，你先休息吧。”
见她点了点头，他才出了房间。
三日后，孟砚知的事情便也处理完了，便打算回灵州了。
东都城外，海棠林。
有些阴沉沉的天，浮着厚厚的云层，一阵风拂过，吹散了厚厚的云层，向远处飘去，天渐渐地飘下些细雪来。
孟柏棠不禁打了个喷嚏，孟砚知微微侧了身子，替她挡住了风。
“长亭送行，终有一别，回去吧。”
孟柏棠看了看他憔悴的面容，想来这几天他也没有好好休息。
“大哥也不必如此着急回去，多休息休息再回去也好。”
“无妨，灵州还有事要处理，这便回了。”
二人站了许久，却没谁先动一步，孟砚知自袖子中取出一块白玉竹纹镶金玉佩递了过去。
“琼州产美玉，我看见它便喜欢，想着适合你，便买了来送你。”
孟柏棠接了过来，收了起来，“谢谢大哥。”
他点了点头，翻身上马，一行人便向远处去了，直至看不见人影，她才同青栀回了客栈。
送走孟砚知后，距离春闱便只剩十日了，她便也将结交举子这事放下了，只在房内苦读。
十日后，春闱。
青栀再三确认要带的物品带齐了，二人这才从客栈出发去了贡院。
贡院门口，青栀又叮嘱再三，她一一应好，便往里面去了。
孟柏棠刚进了里面，身后肩膀处便被人一拍，她转过身，见是赏春宴那日同她搭话的魏承之。
魏承之笑嘻嘻地同她打招呼，“孟兄，多日不见了。”
“魏兄，当真是巧。”
二人便一路说说笑笑去了查验随身物品的门房，又进了各自占好位置的号舍。
之后这几日，孟柏棠便是在这号舍中度过。
恰逢这几日又天冷，便是各考生带了御寒之物，也难免受了风寒，考场内便咳嗽声不断。
最后一日，孟柏棠也难免中招，也有些咳嗽了起来。
好在她只是最后一日有些不舒服，倒也不影响她的发挥，考完这最后一场试，众人便陆陆续续离开了贡院。
她跨出了贡院，青栀便瞧见了她，见她脸色有些苍白的样子，急急迎了上去，“公子，可还好？”
“考题不难，只我可能受了些风寒，先回客栈吧。”
青栀点了点头。
二人回了客栈，孟柏棠便受不住自己这身臭味了，只赶紧先要了热水，好好地洗了个澡。
她收拾好后，青栀又端来饭食，她用了饭后。
许是一放松