国吗？她以为的大好线索，却只是对方计划中的一步──
「……」
──不，若这一切真是布局，格雷不会这么笨，特地出现与古德尔相认。
他大可以等到自己上了古德尔的当后，再大方地走出来──那才符合格雷的行事作风。
格雷现身，并不是她的最后通牒，而是对方的最后防线──她已经置身核心中了。只要她有本事逃过任何可能的危机、继续追下去──
「史黛拉，妳已经尽力了。」擎天柱开口：
「如果战争无法避免，我们只能全力以赴。」
「…有陷阱的仗，你也打？」
「至少不能逃避。这是我们该负的责任。」
「……」
「霸天虎的目标是我们，若我们选择回避…怕是有更多的无辜受难。」这是擎天柱的考虑之一。
「……我知道。」反正自己怎么劝也是不可能敌过这家伙的一本正经；这个汽车人首领坚持起来无人可挡。史黛拉将外套盖上身躯，整个人缩在里头。
「我们还没有输呢……」她闭上眼，偎在车门。
只要古德尔还留着她、不拆穿她，她就会陪他们演戏──演到他们露出尾巴、演到她得到她要的讯息为止。
「…今天妳也辛苦了。好好休息。」史黛拉的呼吸很快就变得缓慢而平稳。
擎天柱熄了荧光。
「我很高兴妳没事……」
夜色里，星光闪烁。汽车人一众随着静谧融入夜色。
引──
突来的几声引擎打扰了宁静，两台银色跑车直转窜出。
『爵士。』
降低速度，周遭恢复平静。银色的雪佛兰克尔维特内线一旁的保时捷：
『怎么老大最近都满早休息的？』
『看来史黛拉消灭霸天虎的行动成功了。』两车并驾，爵士用唯一一个横炮能理解的话语解释。
就是那个甚么跟消灭霸天虎一样的感觉吧？横炮花了三秒解读爵士的讯息。
『可是你明明也说过，老大不是霸天虎啊？』
虽然宇宙间存在不同形式的霸天虎，又虽然他还真没见过…到底史黛拉消灭了甚么霸天虎？
到头来他还是不懂，那究竟是甚么样的感觉，会跟消灭霸天虎一样？
『……』保时捷停到一旁。
『…就是差不多的感觉。』
＊
碰──
一声枪响划破夜暮的平静。枪口喷发出的短暂火光闪过眼前。她反射性地伸手，要接住那个即将倒下的青年──
『史黛拉……』
她双眼猛然睁大，眼前竟不是那个褐发蓝眼的青年──
「…擎天柱？」
红蓝色的巨人跪下，蓝色的光源暗去──她再伸手，想要抓住他。
轰隆──
她没有抓到任何东西。红蓝色的他倒在她身旁。尘土扬起。
「为什么……」
她转头，看着对方毫无生息的形体。双唇有些颤抖。
「为什么……」
当初她选择自己、选择现实、选择俄国，所以杀了亚伦──
这次她不是站在他这了吗？这次她不是选择反抗吗？这次她不是替自己做了决定吗──怎么还是这样的结果？
『女孩，在现实之下，我们从来没有选择。』
……难道一切真的都跟她的选择无关？
难道，真像那个女人所说，他们一辈子都没有选择？
铃──铃──
「唔……」
眉间紧皱，史黛拉拉起外套盖住自己的头。
铃铃──铃──
「……」
啪──
她用力将外套盖到腿上。一脸肃杀地拿起那只过分活跃的手机。
「古德尔先生……」知道现在才清晨五点吗……
「丝洛佛妲，妳快到办公室来。」急促的声音传来。
「发生甚么事吗？古德尔先生……」除了一股被打扰睡眠的怒气由生，史黛拉还睡眼迷蒙。
「电话里不好说，妳快来就是。」
「我马上到……」
挂了电话。史黛拉很是无奈。
不过这一吵，反而将她的思绪都拉回现实，脱离梦中那种惶恐──至少在现实里，她还没有失败。
「怎么了？」那一阵阵的手机铃声也叫醒了休眠状态的擎天柱。
「老板压榨劳工了。」史黛拉又闭上眼，「现在没车搭…能载我一程吗？」
＊
整个城市都还沉睡着。却总有人格外清醒。
撇除左下颚的红肿，整张脸惨白无比。额上几条浮出的筋脉、