一个礼拜后，史黛拉如愿地和古尔德进入了拍卖会前戏的交流宴会。
这场宴会集结了世界各国的人，有达官贵族、有国家代表的竞标员、有身价上亿的收藏家、有响负盛名的研究学者。
总体而言，能量柱被狂派给销毁或是带走的能量数占大宗、再来就是被汽车人暗地摧毁，接着就是各国以不正当的手法──例如战争、例如地下交易──来取得。
这是目前唯一正式公开且公平竞争的能量柱。前来的人心知肚明，也各怀鬼胎。
碧绿色的视线由左至右，偶尔稍作停顿，扫描整个场面。
「丝洛佛妲。」
红发相互交错，简洁利落地盘在颈上。几丝有意无意的波浪卷发垂坠在耳际，多了几分柔和；一个男人从旁搂住她的腰，「我叫了妳好几声啊，公主。」
古德尔将嘴贴到她耳边细语：「突然见到这么多有名有脸的人，妳肯定吓坏了吧？」
「是有些震惊呢…古德尔先生。」
「别担心，有我在。」放在腰际上的手拿开，握住她的左手，十指紧扣，「不会有人刁难妳的，妳只会倍感呵护。」
史黛拉脸上闪过一丝冷漠。
「古尔德先生，欢迎欢迎。」一个金发年轻男子走来，「伊凡先生正想着找您呢！呃…这位是？」
古尔德握紧紧扣的手，笑容里有种说不出的成就，「我的新公主，漂亮吧？」
「漂亮、真的漂亮。」年轻男子端详了古尔德女伴，修长的腿在晚宴服下若隐若现……谁不知道古尔德身旁的每任女伴都有双长腿？「古尔德先生好眼光。」
「当然，丝洛佛妲可是我的宝贝。」手再度袭上腰间──即使一直以来，她都厌恶被当作物品炫耀，但她都还是能对外露出令人满意的微笑。
「古尔德先生，」另一道颇具磁性的男声传来，「真久不见了。」
转头的瞬间，周围一切都失焦──史黛拉眼中只剩那名男子清楚的笑容。
──格雷！
「…嗨，这不是维克吗？」古尔德立刻放开揽在史黛拉腰上的手，表情有些僵硬。
「你的新女伴？」格雷微笑着走到古尔德面前，「做了这么多年的朋友，你竟然没第一时间通知我。」
「……这是丝洛佛妲。」古尔德撇开格雷直来的视线，转头对史黛拉介绍，「这位是维克，我认识五年的朋友……」
「维克先生，很高兴认识你。」史黛拉脸上微微扬起一个优美的弧度。
「很高兴认识妳。」格雷绅士地端起她的右手，在她手背留下一吻，「『自由』（俄文：丝洛佛妲）小姐。」
──冷静、冷静，一定要冷静。
其实格雷与古兰德的相识，应是预料中的事，毕竟俄国正与霸天虎合作──她意外的是，格雷竟然亲自现身；史黛拉很清楚格雷的行事作风，通常他的目标见到他时，就是最危险的时刻。不到紧要关头，格雷总是藏在黑暗里──他的出现正传递某种危险的讯息…也许他们想葬送汽车人的地点就在此！
但──也变相地暗示，她距离事情的核心不远了。她不能在此退后。
她的眼神穿透玻璃窗。即使看不见，她也知道有人在外面等她。
＊
在几轮舞步与社交后，他们总算见到了拍卖会的主办人──伊凡．谢尔盖。
伊凡．谢尔盖，数一数二的富豪。在经过几波三折后意外地得到能量柱，他知道这将成为众人觊觎的目标──为了避免任何不测与麻烦，他在第一时间公开和平拍卖的消息；除了将这烫手山芋脱手外，再获取一笔庞大的利润。也抓准各国会为了保持假面的平静，不敢明目张胆地对自己出手；甚至有国家连手派军队维护他与能量柱的安危。
除此之外，史黛拉没有得到任何能量柱的消息了。
窗外滑过几盏灯火。她拆掉头上的盘发，身子往后一靠，将自己陷在座椅里。
「好像失败了。」有些瑟缩的身躯挤压了声道，史黛拉的声音闷沉。
「……」擎天柱没有回应。
「我见到俄国的特务……」碧绿色的双眼有些空洞，「他跟古尔德早认识…即使他们对能量柱、狂派只字不提，但难保古尔德不知道我的身分。」
他俩还在她面前演出一场上流奢华的社交假戏；演得就像格雷不是特务、古兰德不识狂派一样。
或许古尔德带她进到这场宴会并不是偶然──可能她从一开始被雇用就不是巧合；说不定这一切，都是经过安排的…说不定是她正一步步掉入对方的陷阱。今天格雷的现身，极有可能是俄国给她的最后通牒。
『无论逃到天涯海角…他们都会找到我的。我逃不了的……』一个风情万种的女声在脑海中回荡──止于一声枪响。
红蓝色的货车在黄色的雪佛兰旁停下。史黛拉右手盖住额头……还是摆脱不了俄