短短几日，残留着的积雪也已悄悄融掉了，滴滴答答的声音在夜晚异常清晰。
明日便是入宫的日子，沈时绾早早便沐浴更衣，向家中长辈磕头辞别。
沈时纤拉着沈时绾的手哭得带泪梨花般惹人心疼，沈从文一如往常的在一旁斥责她不守规矩，大喜日子哭哭啼啼成何体统。
话别完毕，沈时绾身着宫中统一准备的鹅黄色秀女服饰，端坐在正厅，等待着宫中来迎接的小内侍。
墙外一束桃花悄悄冒了头，沈时绾轻轻吸了一口气，似乎嗅到了馥郁芬芳的香气，春天终于是姗姗来迟地赶来了。
沈时绾讨厌冬天，茫茫的大雪似乎能把一些都掩藏起来，冰冷刺骨，没有一丝生机，若是遇到潮天，就更让人难受了，只想在暖榻上待上整整一日。
想着想着，门外便传来了脚步声，抬眸瞧见宫中的内侍带着两位宫女由沈从文夫妇领着走了进来。
“这便是沈太傅家中嫡女了吧，可真是品貌端方，秀外慧中，大人好福气。”内侍吊着嗓子应承着。
“谢曹内侍，小女顽劣，还望曹内侍多多照应。”
沈从文缓缓开口，转而看了一眼沈大娘子，她便赶忙从袖中拿出一叠银票，塞进曹内侍袖中。
曹内侍眯着眼睛瞥了一眼，看清数额后，扯着嘴角笑了起来。
“好说好说，往后用得上奴才的只管说。”
寒暄过后，沈时绾由两个宫女搀着踏上了前往皇宫的小轿子。
沈时绾轻轻掀开帘子，最后看了一眼沈府的牌匾，悄悄地红了眼眶，此次一去怕是再也没有机会回来了。
前路漫漫，是福还是祸，沈时绾不知，无论如何她都要走这一遭。
“起轿。”
轿子平稳地抬了起来，街上被人群围的水泄不通，人们都在张望着是哪家贵女被选上。
“沈小娘子别怕，奴婢是太子殿下派来服侍您的春桃。”轿外突然传来一道女音。
太子这么快就开始着手安排了？想是沈从文早早就已经打好交道了...
难道真的是内定的太子妃了吗，太子的脾性如何相貌如何，沈时绾都一无所知。
“落轿。”
“沈小娘子，到了。”春桃掀开帘子说道。
沈时绾深吸了一口气，弓着身子走了下去。
抬头看着高高的宫门，沈时绾不由地蹙起了眉头，高高的一堵宫墙，将墙外和墙内分隔成了两个世界，很快，她也会成为围墙里的一人。
陆续好几个轿子也停在了宫门外，走下了几位同样正值花样年华的小娘子，模样各有各的不同，但脸上都带着一股傲气。
“春桃，你可知道一共入选了几位秀女？”沈时绾压低声音询问一旁的春桃。
“十五位官宦家的小娘子，还有一位是边境南奉国的琼安郡主。”春桃亦是低声凑近沈时绾回道。
琼安郡主？平日偶尔会听到沈从文说边境频频有异动，难道是想利用姻亲止战？
“见过各位小娘子，奴婢是此次选妃的教习嬷嬷，唤我曹嬷嬷便好。”
“见过曹嬷嬷...”小娘子们纷纷微欠了下身，行了个礼。
“奴婢身后的婢子们是选妃前伺候各位小娘子的，现下由她们领各位小娘子到落英殿先安置下来，准备明日的初选。”
曹嬷嬷双手轻轻交握在腹前，身着一件绯色的深衣，领子处绣着一些花纹图案。
“沈小娘子，婢子只能陪您到这了。”春桃说完便欠下身退下了。
宫门之后是宽阔的场地，从东边直走便是一段高阔的长廊，长廊两侧每隔几步就站着一名侍卫，任由她人经过打量也目不斜视。穿过长廊，入目便是一座庄严肃穆的宫殿，上面挂着一个牌子，四周镶着金边，刻着“落英殿”四个字。
几位宫女将秀女们安置完毕后，再交代了一些注意事项便也退下去了。
沈时绾被安置在了北边的灵均阁，一起住的还有骠骑大将军李将军嫡长女李栖音。
李栖音是京都有名的才女，琴棋书画样样精通，尤其擅抚琴，据说一曲毕，连路边目不识丁的妇人都听得潸然落泪。
“你就是沈太傅府里的三姑娘？我叫李栖音。”
李栖音看着眼前这个十五六岁的小娘子，纵然人长得漂亮，可她这眼神太冷了，一张瓜子脸又尖又小，面若含冰，眸若星河。散着的头发又黑又直，碎发贴在脸上，衬得皮肤愈加的白了。
“唤我时绾便好。”沈时绾微微欠身。
“那日后妹妹也唤我栖音吧，不过我可能不会待太久。”李栖音浅浅地笑着。
“这是何意？”沈时绾微微一顿，疑惑地问道。
“秘密。”李栖音用手抵着下巴，狡黠地笑着。
沈时绾虽是疑惑，也不再追问，毕竟这是别人自己的私事。