扮成药材商倒是个好主意，他们本来也是去采药的。元木槿自己也换上男装，混在一群丝绸商人里沿着沁河西行。水道两岸时有繁华的城镇，她便将之前换的首饰脱手一些，换成通行的钱币或者食水。半月后进入昌州境内，大燕朝北方最后一个繁华州城。再望北去，便是地广人稀的塞外之地，到了分道扬镳之时了，因为商人们要绕开雪神山，把丝绸运送遥远的国度去。
昌州干燥少雨，却有好吃的羊肉，只是吃多了难免火气旺，她和飞奴鼻孔堵着棉花，骑着马继续赶路。这一趟出来着实大开眼界，边塞风貌着实辽阔豪迈，他们行过水草丰茂的牧场，亦走过荒凉无人的戈壁，在骆驼上见过黄色的沙漠，以及那传说中的不枯竭的月牙水。许多时候，她几乎觉得自己要被晒干，埋葬在沙海戈壁之中了，但师兄总能及时找到水源或者生活着部落的绿州。
不知走了多久，就连季节和时间都模糊之时，飞奴忽然说，木姐姐，我闻到了水。
什么？元木槿不明所以地看着他。飞奴皱起鼻子又闻了闻，“嗯，是水的味道。”
绿色的青草重新出现在脚下，由稀疏逐渐浓密，山脉不再荒芜，而是覆盖着笔直的云杉树，久违的，凉爽和水气又回来了。
一向沉默的师兄轻声说：“看，是雪神山。”
她抬头仰望，遥远的白云之上，那传说中白雪皑皑，连绵千里的巍巍山脉，猝不及防闯进了视野。
原来，这就是雪神山。
雪神山深处的月湖一带，有着天上花园的美名，也是师兄此行目的终点。雪山融水滋养出丰茂的草场，一路上偶尔会有转场的牧民同行，大多是边疆高鼻深目的长相，脸上带着高山地区独特的红色，有趣的是师兄会一点他们的语言，连说带划下来，还交上了几个朋友。
明月高悬的夜晚，他们便借住在牧民的帐篷里。飞奴抱着一张毛毯走进来，他大口大口呼吸着，一张皴裂的小脸憋得通红。“师兄说，晚上冷，给我们条羊毛毯子。”
他一屁股坐到地上，喘着粗气：“自从离开昌州，我就觉得就跟谁掐住了我的脖子，压住我的肺一样，动一动就难受。”
“少说些话吧！你的脸都快憋成葡萄了！”元木槿一边说着，一边在手脚上涂了一层厚厚的羊油，“高山上空气稀薄，你和师兄都是习武之人，所以觉得难受，过几日习惯了就好。”
月亮越升越高，寒气从木屋的缝隙里吹进来，她裹紧身上的羊毛毯子，半梦半醒中想，京城如今已经是盛夏时节了吧，木槿花也一定开得很好了，可惜，今年是看不到了。
有着经验丰富的牧民们带路，几日后便到达了月湖，这里虽没有热烈的木槿，却滋养出高耸的云杉林和缎子般的草野，草野之上金色的小花如洒落的阳光，微风中一晃一晃地闪烁。
“这是什么花呀？”她蹲下来，捧着一朵金黄色的花盏，忍不住问道。
师兄用粗花布和铜碗铜锅换了了几间小木屋，顺带着几只羊和一些衣服食物，此刻正忙着整修木屋，听见她的话，瞥了一眼说：“金莲花。清热解毒，消肿明目的良药。”
她“哦”了一声，再仔细看看，这朵金黄色的小花，花瓣层层叠叠，长得跟莲花宝座似的，怪不得叫这个名字呢。
师兄又说：“若你仔细看过师父留下的药经，便不需问这个问题了。”
她嘻嘻一笑，并不放在心上，继续研究起了地上的花花草草。
飞奴抱着一堆草料去喂羊，路过她身边时忍不住蹲下来，“木姐姐你说，师兄买羊干什么，难道要培养成毒羊？”
嗯？元木槿眉头一皱，“应该只是养起来吃吧！”
飞奴一听这话顿时担忧不已，“师兄以前只养过毒蛇毒蜘蛛，还是第一次养没毒的动物，也不知道养的活不。”
“非也非也！”她晃晃手指，“师兄还养大了你和我，咱俩不也好好地活到了现在！”
飞奴顿了一顿，接着更担忧：“若不是村口的二丫他娘，我活到断奶都难。”
元木槿深有同感地点点头，说道：“咱们在这里也住不久，养个十天半个月总不成问题。若是有母羊下羊崽子也不怕，师兄和我都是现成的大夫！”说完，还使劲拍拍胸口。
这时，师兄的声音从木屋里传来：“你再不喂羊，它们便真的要饿死了。”
飞奴连忙跑到羊栏旁，边喂羊边嘟囔着：“可是......羊下崽子难道和人一样么？嗯？这只肚子这么大，不会要下崽子吧......”
雪莲花生长在更高更寒冷的山坡上，蛰伏在岩石和霜雪的缝隙里，大约再有半个月，便会舒展开薄如冰晶的花瓣。
等待它开放的日子并不像她预想的那般无趣或艰难，恰恰相反，每日的新鲜事儿多得她都快要忘记温暖舒适的京城，以及那场半途而废的婚礼。
她从未后悔逃离。只是，偶尔在短笛飘荡的夜晚，月华洒满深蓝色的湖面，她坐