第二日，姜芸如何都起不来了，第三日、第四日、第五日，身体逐渐干瘪，一次又一次……她才二十岁，却即将迎来油尽灯枯，这天，她再也活不下去了，可高吉来了，在绣着升龙纹衮服衣袖下，他说今日他要施恩于她。
姜芸也记不得自己是如何从榻上爬起来的，好像是由两个宫女搀扶着她为她梳妆更衣。
在御赐的各种晃眼的珠宝首饰前，凹陷的脸庞勾出枯冷的笑，洞开的窗棂洒进的点点春光，落在她绒绒蓬乱的发上，她摆了摆手，说出了她的要求：“不要戴凤钗、穿凤衣，替我穿得朴素些，替我将脂粉涂厚些。”
清风吹拂北郊黄沙遍地，体骨干软蒙尘，姜芸跛了一只脚踏过刚刚长出嫩草的荒原，望天际残阳、望野道斜柳、望远处夫君，明晃晃的日头照着，晒得她冒冷汗直发晕。
远处坡上官道，囚犯被一根粗硬麻绳绑住手腕，散成一队被军官押送着往远处走。
随姜芸同来的太监先行骑马上前传皇帝口谕，军官下令让众囚犯原地休息，一军官走至高泠身边松开他手腕上的绳索，押着他往坡下走。
高泠这才瞧见姜芸，身处深牢，他对外头的事一无所知，见到忽然出现的妻子，他想象不出她是如何行千里寻至此的。
透过清风与沙砾，高泠咬牙直起弯折的腰，遥看娇妻提裙笑着朝自己走来，他宁愿悄无声息地离去，也不愿姜芸看到自己这副模样，垂头将乱发扒拉到脸前，盖住自己两颊横纵杂错的刀痕。
“无人像你这般痴傻。”他说。
她憨笑不言。
高泠凝视良久，问她：“你的脚怎么了？怎么瘦了这么多？我们的孩子呢？”
姜芸仰头掠过他遍布刀痕的面颊，望着他盈盈的眸光，笑着回答他：“脚前几日不小心崴到了，你不在我身边儿，我吃不下，就瘦了，孩子言姑姑和谨之哥在帮忙看着，真是个小男孩，长得像你。”
高泠咧嘴一笑，半掩着的结痂伤疤裂渗出颗颗血珠，“取‘满’字做儿子的小名儿，叫阿满可好？我们的满满。”
“阿满。”姜芸重复了一遍。
“他生于卯兔之年，我们的兔宝宝，在有水有草的地方，能健康快乐长大。”
“好听，就叫阿满。”
“大名你来取好了，我想了许久，想不到好的，让他姓姜姓陈都好，莫再姓高。”
姜芸笑了笑，说：“好。”
“此去，无归期，你们母子……”枯瘦的手抬至空中，又无力地垂下。
姜芸不想再添一桩遗憾，瘸拐着往前走了两步，双手紧紧地攥着他的脏污的囚服，抬眸良久，热泪带着脂粉从脸颊滑落，留下两道泪痕。
“你代我归家，好好抱抱我们儿子。”高泠轻轻环抱着他，把姜芸的头捂在心口，深吸着妻子身上的气息，“能见你这一面，陈焘虽死无憾，这世间，还有很多好男儿想要娶你……阿满你就交给言姑姑和刘慎，你去过你的日子……你还年轻，别为我守寡。”
姜芸颤抖着松开他满是粗硬裂痕的脊背，不敢碰他，亦不敢说出在自己身上都发生了什么事儿，只要高吉在位，高泠便不会有归期，她亦不能跟随着去，一切都尘埃落定，似乎她命该如此。
姜芸从高泠怀里退出来，仰头细看，想把他的每一处都刻在心里，远山的眉锋，眼角的细纹，恰到好处的唇珠……她唤一声“林中”，说，“你我缘分尽了，到了流放之地，若有合适的女子，你就娶了吧，我望你余生有妻儿长伴，我望你，日日欢喜，岁岁平安。”
咸泪糊面，腌渍着刀痕滋啦生疼，他咧嘴一笑，露出微黄牙齿，回说：“好。”
言罢，高泠抬起了手掌，风沙中，姜芸忍泪迎上，与之击掌三次，义绝和离。
她笑言：“我叔母，你帮我照看。”
“好。”
姜芸脸上的脂粉被泪染掉了，露出了她惨白的脸色，高泠无奈地看着，再也说不出旁的话，这时站在远处的军官也过来催了，高泠说要姜芸先走，姜芸听了他的话，先他离开。
伤踝的痛疼在此刻是那么地不值一提，但凡夫妻，终有大别之日，原以为这样的心痛，会同寿终正寝一样远，姜芸料想不到，这些居然转眼就来，在他们分离、团聚、厮守一年之后不是死别而又是生离。
“姜芸！往前走，别回头！”
高泠扬声喊去，徒留下，身后衙役的嘲弄。
“喊的，还挺有道理。”领头的狱卒笑了两声，“走吧，回过头，继续赶路！”说罢，随意甩着锁链朝高泠身上摔去。
高泠挺直了腰板往前走，却听身后有一狱卒说，“方才那位，就是新封的皇后娘娘，长得果然有姿色，这样的美人单是看着就让人躁动，听说皇帝都……”
高泠听了猛然回头，直冲那人去，汇聚了全部的气力，一拳将那人打出好远，又不够解恨，发疯似的扬起拳头狠狠朝他脸上锤。