从正南门进入洛阳城，见惯了建康城繁华的姜芸，仍是被眼前的通衢大街震撼到了，这里有着建康所没有的恢弘，大街有一主两辅三道并行，贯通皇宫与大市，两侧对称排列着署衙、寺庙、商铺等楼院台阁，这是洛阳最繁华的大道，姜芸小时候听人说过，到现在仍记得它的名字——铜驼大街。①
听说这条大街是洛阳城南北轴心之所在，因一对伫立在宫城阊阖门大街两侧的汉武铜驼而得名，这对铜驼是皇权地位的象征，代表着洛阳城繁荣与辉煌，姜芸明白了，为何江东政权更迭百年，却无一朝能成功北征，北定国力的强大，是他们所不能比的。
桃花灼灼映铜驼，北方的春比南方要晚一些，恰到飞花之际，东风一拂，千叶桃花点点飘落，洛阳城像是下了一场粉雨。
姜芸把手伸出窗外，接到了几瓣，她心头一紧，桃花素来短命，一入洛阳见桃花，她有了不好的预感。
“金马门外聚群贤，铜驼陌上集少年。”
在前面赶车的赵旦，仰头吟了一句，姜芸在后面听见了，是陆机《洛阳记》里的联，她苦笑，面若白色的桃花瓣，以前读到这诗，向往着来中京瞧瞧，可今日因救夫之事来到此处，只觉这洛阳的春风刺面、铜驼冰冷。
停了马，赵旦为姜芸戴好挡风的带纱斗笠，扶她下车。
姜芸的脚落在这寸土寸金之地时，一时发软险些摔倒，她支撑着赵旦的胳膊，说：“我心里慌的很，总觉着有不好的事情发生。”
赵旦将手从纱帘下伸进去，捏了捏姜芸虚空的小脸儿，“你忘了，多少次了，陈焘都能死里逃生，要让他有事，可是难得很，口渴了吧，到茶肆先喝杯茶，顺便看看能不能打听些消息出来。”
闲言碎语小道消息，自然是要去喝茶的闲地方去找，赵旦在北定满打满算居住了也有三年了，对于在哪打探消息，再熟络不过了。
进了一闹腾腾的茶肆，一伙计迎了上来，堆笑说：“哎呦，两位客官，真是不巧，今个座满了，您改日再来吧。”
赵旦环顾了一圈，却是没有空位置了，心中正纳罕，将近中午，这里居然还有这么多的人，就在这空当，那伙计认出了赵旦，一拍腿，惊道：“是您啊，赵京赋，您可是许久没来了！”他说了这么一句，拔腿就往楼上跑，很快又跑下来，“这店里啊，没座了，小的在外头给您支个棚子，今日春光好，在外头喝茶，岂不美哉！一高兴啊，您还能再写篇咏春赋出来！”
“如此甚好。”赵旦沉声回了一句，那伙计忙招呼人去支棚，眨眼的功夫，棚子便支了起来，刚落座，茶肆的老板周通笑意融融地亲自掂上来一壶茶，笑说：“赵京赋，这可是我特意为您留的上等红茶，现在啊这茶市面上都没了，全被商贩屯起来高价通过丝路卖到西域去了，求都求不来。”
两人寒暄了两句，姜芸听出来这老板也酷爱风雅之事，同赵旦有着浅浅的交情。
哗啦一声，透亮的琥珀色茶汤注入了茶杯里，其香味飘溢出来，赵旦饮了一口，入口醇香恰到好处，“你也尝尝。”赵旦为姜芸端起一杯。
姜芸放近鼻尖嗅了嗅，闻到茶香还带有果香，饮后点头说，“入口温顺，回味甘甜，是好茶。”
“姑娘识货。”周通笑吟吟地说，“呦，赵大人，你这是带着美妻回来了？你俩真是般配，郎才女貌！”
赵旦笑了两声说，“许久未见，周兄仍是如此爱开我玩笑，这位是我妹妹。”
那周通也回笑着，但话锋却是不着痕迹地变了，“知你到了南边去了，这次回来，是不是因为……”他也没压低声音，似乎接下来的话，是可以在大庭广众之下随意说出来的，“武王？瞧着你不是来喝茶如此简单吧。”
“瞒不过周兄，还请周兄速速说来关于武王的事。”赵旦似乎并不意外他知道他们的来意，这世上之人几乎都知陈焘与他赵旦关系，提及当年的“梅林四子”连乡野农夫都能说出来个一二。
老板坐下陪喝了杯茶，道：“原是没想出来的，方才细瞧了眼这姑娘，便明白了，恐怕，这就是传言里的，江东第一才女，姜芸，先为东定之后，后为大兴之后，一年前同陈焘神秘失踪，今日一见，面色虽憔悴，但难掩其美色，果然名不虚传。”
姜芸垂了眼，说：“您过誉了，我无非是面相好一点儿。”
赵旦岔开了话，“周兄，莫说我家妹子了，这陈焘之事，莫不如我们三人上楼细说，在此人来人往，怕是不大方便。”
“方便，陈焘的事不是秘密，为何选在此处……”老板指了指铜驼大道，说，“每日午时，他都会被人押着游街，看日头，快到时辰了，这里就能瞧见。”
“游街？”姜芸惊说这两个字，一时胸中闷塞着疼起来。
“不然为何到了这个时辰，我这茶馆还如此多人，大多人在此等着，无非是想见上武王一面，他容貌奇秀，容止非常，每天都会有许多人围着，这盛大之景，日日都要上演一遍。”