无言。
姜芸问他：“释慧师父，此后有何打算？”
“她一直都想回大荒山，我带她回家。”
“那修行呢？杜若她不想您放弃了修行。”
终于，释慧的脸上表情有了变化，他唇角带笑，眼神柔和，“娘娘您知道她的名字，是啊，她叫杜若，那是一种花的名字，是她为自己取的。我本欲今日告诉她，佛在心中，不在人前，纵使酒肉穿肠，妻儿绕膝，我亦能远扬佛法，不负亡师，不愧我佛。释慧几十年经历过死劫无数，唯独她这一劫，我不愿过。”
姜芸听罢心苦非常，为杜若流了几滴泪，说：“你该早告诉她这些。”
“不晚，我们总会再相遇。”
姜芸没有释慧的境界，她心中无法释怀，于是让人从侧殿拿来杜若的琴，交付于他，“这是她日日用的东西，既是要送她回家，便把这琴也带走吧。”
释慧将那长琴背在后背，辞别姜芸，转而走出殿门，姜芸紧随其后出去，看见他一步步走向杜若的尸体，先是跪地，隔着带着血花的惨白尸布，他俯身吻在她额头的位置，抬首又轻轻摩挲杜若的小腹，只听他说：“我带你们回家。”而后，他横抱起杜若的尸体，向宫门走去，步步坚定。
一直站在宫门处的刘慎，在释慧走后，遥望着姜芸，朝她走来。
“想知道后面的事吧。”刘慎走近后，对姜芸说，“陛下说了，若是您问起来，就全都说给您听。”
姜芸朝他点头，带他走入殿内，急问：“释慧师父走了，那天下沙门……这种局面，会不会对陛下不利？”
“释慧今日下午，已写文昭告天下沙门，他说自己的罪过，罄竹难书，要令诸信弟子引以为戒，由陛下下诏将其逐出佛门，如此以来，倒是起到推行新政的作用。”
“那释慧师父呢？就如此了？”
“其实释慧走的如此决绝，还有一原因，是他来建康的目的已经达到了，他过往十几年的心血都已经注入到了陛下的新政之中，不光是佛门，还有政治经济，他对此已心满意足，他相信陛下能成大业，所以这才放心走。陛下给了他一年时间，一年之后，他会回到这里，届时陛下将为其组织起大规模的译经场，翻译佛法经书。”
姜芸松了口气，“只要陛下他能应对就好，对于释慧师父来说，在不在佛门早已不重要，正如他说，佛在心中，不在人前。”姜芸说着又想起了杜若，“惠妃今日，应该如愿了，释慧他，向全天下承认了她。”
就在这时，言春将煮好的面送了进来，刘慎也就退出去了，迎面扑来的桂花香乱了刘慎的眼，他被人叫了之后回头，见言春笑着走近，“给娘娘做的面做多了，刘公公您现在大概还未吃饭吧，不如留下来将就一口。”
刘慎自那日福岁说了之后，便有意无意间留心言春看她时的眼神，因此也想趁此同她讲清楚，故而便答应了。
他随同言春到厨房，言春让他略坐坐，刘慎瞧着她往那灶底加火，便走过去道：“我来烧火。”
言春并未拒绝，口上虽没答应，可却是默默停了往灶地加火的动作，让刘慎来做。
刘慎坐下后，问她：“不是说做多了吗，这是要现做？”
“方才诓你的，面自然是要现做的才好吃，你饿了吧，略等等，很快就好了，娘娘喜欢吃用熬了软烂发白的鱼汤做面的汤头，不知你吃不吃得惯？”
“吃的惯，我也爱吃。”
“那便好。”
灶底缭绕而出的火舌驱退了刘慎身上的秋寒，他拿火棍将烧碎的柴往里送，不时有木柴断裂发出的“劈啪”声，还有从中迸炸而出的火星，飘过刘慎的长长的睫毛，然后消失在言春的眼睛里。
言春扯着擀好的面条丢进锅里，怕坐了锅需用筷子来回搅动，她的上半身随着手中动作而来回摇晃，刘慎余光看着这一切，不敢抬头。
“火可小些了，快熟了。”
“好。”
刘慎退出来两根尚未烧透的带着火焰的柴插到灶下的烟灰里，火焰霎时熄灭，只留下一缕缕烟儿从土会里荡出。
“好了，来这边坐。”言春端着两碗面放到桌案上，因有些烫，她放下后甩了甩手，继而去拿了两双筷子放到碗边，笑说，“先喝汤，这汤啊是用整条鱼熬的，熬了半日鱼都化了，连鱼骨头都到这汤里了，那些不能吃的渣都过滤掉了，可好喝了，你快尝尝。”
刘慎因有些紧张，这会儿才渐渐闻到面香，滚得浓白的鱼汤有着抓人心魂的诱惑力，在言春的注视下，他端着碗喝了一口，笑说：“确实好喝，言姑姑您手艺了得。”他说着开始吃面，那似乎是刘慎记忆里所吃过的最好吃的面，十分有嚼头。
言春也同他开始吃，一切似乎都那么寻常又不寻常。
刘慎等言春吃好之后，他说：“今日真是多谢，这面真好吃。”稍微顿了顿后，又说，“言姑姑，看得出您同陛下关系不一般，日后定能