走过庭院里的□□时，姜芸脚底的水泡已全然被磨蚀破了，身下的两条腿似乎也不再是自己的，她极力保持着皇后的仪态与尊贵，可身子仍是在微颤，贴身儿的内衣已被冷汗浸透，姜芸强忍着身心的疼痛，跟在李源钧身后走在御道上，砖缝中的红血已于一夜之间被冲洗了个干净，水迹早已随着烈阳被蒸发了去，全然看不出昨日这里曾尸血遍地。
可血腥味，挥之不散。
其实宫中一片祥和之下仍是混乱不堪的，大半的禁军于昨日被杀，各个宫殿当口的空缺还未补上，若是有人要进来营救文宗帝，怕是有绝大的胜算。
姜芸走得极慢，李源钧颇有些不耐烦了，转身欲催她，回头却见她满头虚汗艰难地跟着，便已然泄了怒气，其实他对姜芸极其不满的原因并非她是亡国的皇后，而是姜芸挤占了李源钧姐姐李文君的位置，李文君嫁给高泠两年多了，这皇后之位本该是他姐李文君的，像杜若那种玩物一样的女人李源钧向来是不放在心上的，平日里高泠想如何玩他也不甚在意，可唯独对姜芸，李源钧不得不替自己家姐生出一股敌意。
若这姜芸生的一般也就罢了，可偏偏又是个美得不可方物的女人，他此前在北定时便听过江左姜芸的大名，那句“得姜芸者得天下”更是人尽皆知，那时北定人人都说北定的姜皇后生前美若天仙，更有人说姜皇后的侄女姜芸美更甚，因而毫不遮掩地说，李源钧也曾对姜芸产生过向往，现在他真的见到姜芸了，觉着姜芸却是漂亮，比传说中的还要漂亮上几分，也正因此更担心他姐姐李文君的处境，只怕到时高泠假戏真做，弄得他姐到头来什么都没有。
念到此，李源钧又动了恻隐之心，若是站在姜芸的处境想一想，昨日她死了儿女，今日又被逼着去杀亲夫，还有家人在狱中受苦……他竟然如此厌恶一个无法掌控自己命运的女人，皇后之位是人逼着她做的，想着想着，李源钧也放缓了脚步，渐渐两人之间的距离只剩下半步，“欸！方才打你那一下，还疼不疼？”
这话语气僵硬，可其间暖意仍是被处于冰天雪地之中的姜芸捕捉到了，她一怔，眼角余光洒向李源钧，他用剑鞘摔打在她腿上那一下真是疼得很，可她又不能直言，只是说：“好些了，不是很疼。”
“待会要不要我帮你？”
“不用，让我自己进去就好……多谢。”
李源钧不擅长没话找话，就这样与姜芸一前一后走着。
盛夏的日头在临近黄昏时依旧灼热，朱红的宫墙与宫门，油绿的泛着光的树叶，给人一种眩晕之感，李源钧让禁卫军打开朱雀宫的门锁，姜芸进去之后，只见那殿外每个角落都有人把手，门窗紧闭，严丝合缝地连风都进不去。
李源钧把那匕首递给姜芸，“我就在外面，有事叫人就好。”说罢又补充道，“姜芸，只有两种结果，你死姜垣死，你活姜垣活，不可能你死姜垣活，若你今日走不出这门，姜垣也活不到明天。”
姜芸将匕首的刀柄握在手里，回说：“知道了。”
她推门走进时文宗帝正垂首坐在窗下，阳光透过绢布斑斑驳驳地落在他身上，他听到门开的声音，扬起孤独的头颅，瞧见了是姜芸，瞬间唇边展开了笑颜，“皇后！”
他尚且年轻，也生得一副好皮囊，身材匀称高大，若不是三年前他是因弑父篡位做了皇帝，又听信姜安之言处死陈家四口，姜芸或许对他会有最起码的好感。
当年文宗帝篡位，急需寻一个安稳朝纲世人可传唱的流言，以此昭告天下新皇就是天选之子，证明新皇之为是受天命而非逆人伦，天下名士数年前的一句酒后戏言“得姜芸者得天下”入了东定皇帝的耳，即刻向姜丞相求娶其女姜芸，又因先前姜芸的父亲姜平在皇位之争中站错了队，新皇帝正憋着气整他，权衡之后，姜安也只能欢天喜地地送女儿出嫁。
文宗帝脚拖着锁链朝姜芸走，紧紧地把她揽在了怀里，他疯狂地吸闻着姜芸肌肤深透出来的香味儿，新长出的胡髭揉扎着姜芸的耳根，第一次姜芸未对他这样的动作产生厌恶。
她说：“陛下，你再抱紧些。”
姜芸的话令文宗帝大吃一惊，在如此的境遇里，文宗帝心生狂喜，三年以来姜芸第一次主动要与他亲近，文宗帝感受到姜芸颤抖着身体一直往自己怀里钻，像是想要彻底融入消失自我一般，他随之配合着揉搓着亲吻着，男人与生俱来的优越感在这一刻冲上他的头顶，用全身的力气拥抱这个平日里对他不理不睬的女人，他想姜芸再倔强也终究是个女人，危险来临之时，她也会怕，也会向他来寻求保护，死到临头他为征服她而心生快意。
只有姜芸知道，她在渴求一个暴烈的怀抱，当文宗帝紧紧抱着她的时候，这个怀抱已经不再具体，她不过是，想要一个属于自己的怀抱罢了。
良久，文宗帝捧着姜芸的脸，柔声问道：“你可有受伤？”
姜芸张开嘴说了什么，没有发出声音，文宗帝从那唇形读出是“孩子死了”，这样的结果他早已预想到了