道边散着雨后的清新，得以清晰望见层层的远山迭代。
荀木将杯中茶水饮尽，然后起身辞别：“那小生便不再叨扰姑娘了，来日再约。”
时柒也不留人，将人送到门外，荀木走了几步想起什么又转回来，扬声问道：“结识算是有缘，忘了请问姑娘芳名？”
时柒坦言道：“小女名唤时柒。”
“十七？”两个字在口中辗转，浑然不觉是哪个十七，回味过后他自报姓名：“荀木，我的名字。”语毕招手离去。
时柒以为当官且又如此年轻的知州，定是位不知收敛盛气的毛头小子，但此番看来，果真传言为真，这位知州大人，算是称得上谦谦君子。
荀木此次冒着大雨也要去河边查看，只想着看看能有什么特别的线索，看着像是白跑了一趟，一点线索都没有，但倒也不负此行，因为他结识了一位特别的姑娘。
所以回到城中县衙翻阅案件卷宗的时候，依然和悦愉快。
只不过看了一遍又一遍。第一起命案发生在城边河里，之后两起先后发生在酒楼里，三起命案间隔时间都是七日，现场没有明显破坏痕迹，同是没了右手。小贩是卖香糕的，时常起早贪黑地来城中赶集，家中有妻女，老实巴交没见与什么人结仇。陈元林家中开了一个胭脂店铺，时常是陈夫人在店里掌管，生意上也没与谁有冲突。而酒楼的吴老板，曾有过妻子，因病故去至今未娶，有钱有权却没有再续弦，外人皆说他痴情。
大致一看，三位死者都没有与谁结大仇。淞城说大不大，几近排除了几次，对于凶手的半点线索都没有，依然没有头绪，荀木沉思许久。
“程旭，差人去跟陈夫人说一声，晚些时候本府去一趟陈家。”
“是。”程旭得令退下。
荀木走后，时柒想着时辰还早也无事可做，她也出门进了城。去了花市，屋前芍药已经凋落，家中需要新鲜植物，她喜欢养花卉植物。
雨后的青石街还未干透，但街上已是人来人往地热闹。一进花市，各家店铺都是琳琅满目的品种，花香交织不一地分散开来，沾了过路人一身香韵。时柒随意地走着，不经意瞥见一家店里，架子上的最高处有一株花映入眼帘，黑枝上几朵山岚色花苞，像极了绿梅。
她被吸引着走进了店里，店里没什么人，相比其他店冷清许多。她朝着店主问道：“这是绿梅？看着不太像啊。”
店主是一个年轻女子，挽着长发一身素雅，眉目间也是动人心魄的美，她循声走过来，见是时柒眼神闪过不自然，时柒捕捉到闪过的那一瞬间里，有着一丝厌烦。
时柒猜想是因为职业的原因，也没多想，转了几家都没看到这种花她真的想买，正想着怎么开口，那女子出声说道：“长寿冠海棠。”
“竟与绿梅如此相像。”时柒惊叹，环顾四周然后又问：“海棠花不是应该过了花期了吗？”
女子说：“花期已过，这是最后一盆了。”
“那好，我就要这盆。”时柒准备从袖里掏出银两却突然被人喊住打断了。
“时姑娘！”是陈夫人。
陈夫人小步进来店里，没有了那日时那股刺鼻的香味反倒是海棠馥郁的幽香，她想伸手拉着时柒走，但顾忌什么又缩回了手，只是说道：“时姑娘要买花呀？我带你去买！”
时柒一脸懵，不知道这是什么情况，但单看两人神态尤其是陈夫人，脸色难看至极，她就猜到两人想必有过什么过节。但这盆花时柒不想放弃，故而拒绝了陈夫人，说：“别的店里我没看见有这花，我还是想要这个。”
见硬劝不动，陈夫人便凑到时柒愤愤说道：“时姑娘你刚来城里不知道，别看这位店里老板年轻貌美，其实骨子里透了好多骚味！到处与有妇之夫不干净地来往……”
后面的话时柒听不下去了，纵使她也听过许多难听的话，但像陈夫人这种三句不离一个脏字的还真是少见，让她想起了那种蛮不讲理满嘴喷粪的死者家属。时柒小心地看了一眼店主，对方是背对着的，但时柒依然能看到微颤的身子，随之店主转过身来，眼中没有水珠只有无畏。
店主下令撵客，声音更冷了些：“这单生意我不做了！二位请回吧！”
“我……”时柒还没说完话又被陈夫人打断。
“不做就不做！谁稀罕！狐……”
一个小厮从街道上小步跑过来，对着陈夫人说道：“夫人！店里刚刚有人来传，说是酉时知州大人会来家中，想来是为查案而来，请您做些准备。”
闻此陈夫人才停止了谩骂，向时柒道别后匆匆离去。
店里安静许多，时柒在心里松了口气，将手中银两递给店主，微笑道：“抱歉姑娘，我还是想拿那盆海棠。”
店主看着时柒手上的碎银，眸光闪动后接过，时柒如愿拿走了那盆稀有品种。