圣诞前夜,莎莉有点惆怅的入睡了,睡得很熟,宿舍里现在一点动静都没有,除了窗外呼呼的风雪声,她把那当做催眠的白噪音。
睁开眼睛,屋内一片寂静,风不知什么时候已经停了,眩目而没有温度的阳光从外面照进来。莎莉发现自己的床脚边有一小堆礼物和贺卡,这一定是波儿他们半夜悄悄送上来的。霍格沃茨的圣诞老人是这些家养小精灵。
莎莉给所有人的圣诞礼物都是手写贺卡和自己做的饼干。她从形状糟糕的那些里面挑了一部分还像样的,和后来用模具做的整齐的饼干混在一起。每个人的贺卡都用休息室的红黑两色墨水手绘了不同的装饰。作为一个贫穷的小女孩,莎莉觉得自己的礼物已经很用心了。
黛博拉的生日礼物则是她私下拜托洁琳,从霍格莫德带来的一小包什锦糖。莎莉还托她带了一些蜂蜜公爵的巧克力送给丹娜,那应该是魔法糖果里最无害的一种,她自己也非常喜欢。
莎莉坐在床下的地毯上,开始拆自己的礼物。有一个巨大的包裹非常显眼,莎莉把它拽过来,有点沉。翻到正面,竟然来自笛卡尔。
绝对是羊皮纸。莎莉掂了掂,拿裁纸刀把它拆开了。里面是一刀——一百张羊皮纸,加十只羽毛笔和三瓶墨水的文具组合套装。诺尔果然听了她的话,送的都是店里最便宜的那一种,什么装饰和附加功能也没有,这让莎莉非常舒心。
斯凯送了她一顶宝蓝色的毛线帽,厚实又保暖,接近拉文克劳的颜色,莎莉在屋里就把它戴上;黛博拉送给她一把魔法梳,看来她看不下去她那把麻瓜产的,断齿还只能梳头的梳子了。莎莉读了下花里胡哨的包装盒,发现它不仅可以自动解开乱发,热风烘干,喷洒护发精油,定点报时,还有一个一小时染发的功能(“如果想持久染色,请购买配套的芭芭拉女巫牌染发梳!”)。这不是完全可以整合到一把上面吗?莎莉吐槽。
又是一个方方正正的包裹,来自查莉,是二年级的魔药课本。莎莉感动哭了,怀疑是早饭争执后查莉也更改了自己的礼物。
海格送了她一只橙子那么大的玫瑰金龟子,死的,闪烁着绿色的金属光泽。便条写着:“我和凯特尔伯恩教授一直在挖冬眠的昆虫,这个送给你。”莎莉只能默默许愿,希望他送给斯凯的礼物看起来可爱一点。
麦格和弗立维应该是约好了,分别送给她《魔咒与变形术》的上下册,随贺卡附一个推荐书单,莎莉心情愉快地把书收进书架,准备假期读完。
丹娜送来了九月和十月的一册《泰晤士报》合订本,这是莎莉写信要求的。随信附赠了丹娜自己亲手做的醋栗烤饼,莎莉吃了一口……不能对伦敦人要求过多,她还是全部吃掉了。
莱姆斯和莉莉分别送给她一只巫师的笔筒和一只麻瓜钢笔,玛丽和洁琳送的都是笔记本。文具用品永远不嫌多。莱姆斯送的巫师笔筒有一个盖子,还有固定功能,莎莉决定把它当做铅笔盒随身携带。
波儿送了她新的曲奇,不过按照莎莉的建议,糖量减半,再往里面加了许多烤干的水果丁。最后一个包裹来自一个意想不到的人——
邓布利多!莎莉虽然送了他一样歪七扭八的饼干(并死命加糖),但校长会收到的礼物实在是太多了,她没指望自己会收到回礼。邓布利多送了蜂蜜公爵的糖果礼盒,莎莉高兴地收下,准备假期结束分给舍友。
中午的宴会莎莉吃得十分幸福。她第一次见识到黑乎乎的圣诞布丁,小精灵们做了一个脸盆那么大的摆在餐桌正中。英国的圣诞布丁,实际上是杂果丁发糕,不是柔滑有弹性的固形物。
礼堂就剩三十来个人和幽灵,大家聚集到一条桌子上。莎莉又见到了苔丝,赫奇帕奇的一年级,她是单亲家庭,埃克塞特独居的姨妈圣诞节前摔断了腿,她妈妈赶去照顾她,让她一个人留在学校过节。
苔丝直接搬到莎莉旁边来吃饭,两人聊得非常开心。苔丝拜托莎莉帮忙取一块儿圣诞布丁——盘子放在桌子正中央,苔丝够不着。
莎莉刚站起来,手里还端着盘子,黑红的发糕突然“腾”地一下,燃起了蓝色的火焰,莎莉举着餐刀,不知如何下手。
“那是火焰白兰地,直接切就行!”沃伦和朱尔两个看着她的傻样咯咯的笑,“火辣辣的圣诞布丁——火辣辣的魔药——”他们两个拉着另外一个格兰芬多,打着拍子唱歌。
“火辣辣”、“魔药”暗指的应该是爱情魔药——想到这里莎莉连忙打住,最重要的不是这个!莎莉给苔丝和自己都切了一块圣诞布丁,放进嘴里,肉桂、黄油的香气……以及半致死量的糖。
莎莉心塞,狂吃鸡肉土豆。英国人不过感恩节,他们圣诞吃火鸡,火鸡比起白羽鸡柴得多,但这有什么关系!苔丝和莎莉一人一只鸡腿吃得很香。
不少人开始拆拉炮,噼噼啪啪的响声和彩色烟雾在礼堂中此起彼伏,大家互相交换拉炮里爆出来的小礼物。莎莉正忙着扒拉火鸡配菜,把塞进火鸡肚子的猪肉丸一个个掏出来。苔丝递给