便热切地拉住了扶盈的手，同她说了一会儿近日的见闻后，忽然端起那汤药。“这药不烫了，姐姐快喝吧。”
扶盈身子向后仰，手掩住口鼻，只推说等会儿，奈何兰茵却坚持：“这药我也喝过，虽然难喝了些，有用即可。若是硬熬着，落下病根就不好了。”
“我都能喝下，难道姐姐还怕吗？”在她再三劝说下，扶盈辩驳不得，只好闷着一口气分几次饮尽，擦净嘴角急忙剥了一颗饴糖，压住口中苦味。
屋内火盆燃得正旺，不时有小厮敲门添炭，谢明蕴不知何处去了，将至晚饭时才回来。
兰茵见谢明蕴进门，连忙以学业为由离开，看得扶盈一阵好笑，揶揄道：“你在谢府的名声可真不好。”
声音清清脆脆，嗓子倒不似今早那样闷了。
谢明蕴垂眸，从袖中取出几块糖。
今日去衙门同太守打了几回机锋，道上见了小摊，顺手便买了些。
扶盈也不问他，自行挑拣了几下，捡了块好看的吃。
那一剂汤药虽有效，因府上许多女眷，医师不敢用虎狼药，仍要再用几副才能根治。幸好兰茵也想到这点，谢明蕴也不介意此难事交托出去。
谢明旭的事在州牧府的小动作办得并不利索，想借谢亦身边人偷得账本，露出的马脚未免多了些。到头来还需谢明蕴帮他周旋。
忙上忙下替他打点，若是不知情者，倒真觉得谢明蕴一心为这二表兄做事。
谢明蕴不在场，兰茵乐得每日与扶盈在一处说小话，当然也兼顾每日劝扶盈喝药。
兰茵与扶盈说些江南的游园画舫，扶盈也同兰茵说些上京的宫廷灯会，彼此都觉得有趣，饶是整日待在一处也不烦闷。
又是平常一日过去，她别了扶盈，向自家小院走去，不意于中途遇见了兰蕙。
福身招呼过，兰茵侧身想让她先行，兰蕙却没动身。“近日瞧你总往三表兄院中去，你从前不是很怕他吗？”
虽不知她为何突然问起，兰茵也未多心，老实答了：“三表兄最近常整日不在府中，宛姐姐又受了风，我便过去同她说话解闷。”
“原来......难怪小厨房总有人煎药......”兰蕙小声念叨了一句。兰茵未听清，追问过去，她却只笑了笑，“无事，闷在府中也是无聊，哪日我也过去同你们说说话。”
“那便等蕙姐姐来。”兰茵只当她是客套，未放在心里，行过礼转身离开。
寒潮在江南总不会徘徊很久，还未过冬天，倒是一日一日暖和起来了。扶盈身体好了许多，只待用完最后一服。
兰茵来得早，前脚谢明蕴方出去，后脚她便来了。
红木圈椅还未坐热，又听见外头有人呼唤。兰茵正哄扶盈喝药，一步一回头地走过去开门。
“蕙姐姐？”乍见兰蕙来访，兰茵颇觉惊讶。扶盈倒是不奇怪，只是方喝了药急着要糖救命，无暇顾及她，只朝那边点了点头。
“我......”兰蕙往房中瞥了一眼，迟疑片刻，拉着她的袖子出来，“我有些话要同你说。”
兰蕙与她同在谢府长大，但因年龄差得多了些，两人并不十分亲密。忽然被带着说悄悄话，兰茵只觉满腹狐疑。
一路被带至别院，兰茵终于忍不住叫她停下：“蕙姐姐，有话便直说吧。”
兰蕙只得停下，勉强笑了笑，不自觉拨着手指，“好妹妹，我、我有一事拜托你......前些日子我同余家小姐约了同游，今日祖母又要我作陪......只好拜托你同余姐姐说一句了。”
倒不是什么难事。兰茵应下，回头想告知扶盈一声，兰蕙却拦住了她。
“无妨！我去说便是。”她话抢得极快，推着兰茵的肩膀往外走，“好妹妹，快去快回。”
目送兰茵一步步走起，兰蕙方才呼出一口气，待要走时，只觉手脚冰凉，差点站不住。她立在原地缓了缓，提起裙摆急匆匆往谢明旭院中跑。
她特意让小厮问过了厨房，今日煎过药便不必再煎了，情急之下只得答应了哥哥的提议。
反正那侍女出身低微，只要攀上富贵便可，跟着谁不是跟，既然那样喜欢兰茵，不如就留在谢府，想必也是情愿的。大不了、大不了今后她多看顾她，不让哥哥把她欺负了去......
小路偏僻，一块石子横于路中，将她绊得歪了一下。兰蕙一时脚踝疼痛难忍，越是想要走快些，反而却越慢了。
忍着疼终于到了谢明旭院门口，守卫的小厮赔着笑要拦她，兰蕙却不管不顾地喊道：“哥！人怎么样了？！”