“表兄好不容易回来一趟，祖母何必说这丧气话？”谢老太身旁的清秀少女忽而插话，眼睛定定望着谢明蕴，“何不让表兄先坐下，我们一家人有何话说不开？”
“是、是，明蕴快坐。”谢老太如梦初醒，注视着谢明蕴在一旁坐下。
“表兄请坐，”方才抢话的少女也走过来，甜甜笑道，“多年不见，表兄变了许多，兰蕙差点认不出。”
她替谢明蕴斟了一杯茶，转向扶盈时，笑意淡了些许，“不知姐姐是？”
每有人问起一次，谢明蕴便要羞辱她一次。扶盈按下心头恼意，待谢明蕴说完，神色自如接道：“谢大人说笑了，阿宛只是小小侍女，怎敢攀谢大人的高枝。”
依谢明蕴的性子，不至于与她当堂辩论，她便无妨未自己辩驳一番。虎落平阳被犬欺也便罢了，岂能卖色求荣？
谢明蕴果未反驳，只低头抿了一口茶，喉中溢出一声轻笑。在扶盈暗暗窃喜时，她面前的兰蕙也松了一口气。
少女心事难掩，听得扶盈此话低落的心情恢复过来。她笑容依旧甜美，回身前又侧头瞧了几眼谢明蕴，眼波流连，步履亭亭地走回谢老太身边。
“三表弟多年未归，今日突然回来，倒是摆得好大排场。”坐在大堂另一侧，始终未发声的青年男子举起面前茶杯，快步走了过来。
青年与谢明蕴差不多年纪，通身锦绣，面上傲意尽显，一瞧便知是养尊处优的纨绔。他显然来者不善，语气冲得很，“听闻三表弟在上京如鱼得水，既然如此，还来谢家做什么？”
“明旭！”谢老太厉声打断了他的话，“不可对弟弟如此无礼！”
长辈既发话，不好不遵从。谢明旭冷哼一声，敷衍地向谢老太说声告退便拂袖而去。
“明蕴，你大表兄固来如此，刀子嘴豆腐心，不过是怨你许久没回来罢了，你千万莫往心中去。”谢老太无奈叹了一口气，又殷切望向谢明蕴，“他若能如你这般沉稳，便省得我操心了。”
“是啊，哥哥一向如此，三表兄莫怪！”兰蕙也急忙附和道。
谢明蕴未接她的话，“表兄少年英才，自有缘发，祖母、表妹何必担心。若无他事，明蕴便先告退了，不打扰祖母休息，明蕴改日再来。”
谢老太似乎还想说话，听他这样说，只得点点头，“你在府中多住些时日，只当自家莫要拘束，闲时来看看祖母，祖母便心安了。”话至中途，谢老太有些哽咽，兰蕙忙用帕子替她擦泪。
未再多话，谢明蕴领着扶盈起身，“明蕴知晓。”
待他走远，兰蕙依然望向那处，直到谢老太咳嗽两声，这才回过神来，“祖母可是有话要带给三表兄吗？兰蕙愿代行。”
“你呀你，”谢老太伸手刮了刮她的鼻尖，“你的心思祖母还能不知吗？只是明蕴身边那个侍女......我看未必简单。”
谢老太所说，正是兰蕙担心之处，她咬了咬唇，道：“是又如何？反正没个名分，待表兄厌弃她，自会将她发卖了。”
“也是，我的乖孙女这般好，何人能比得上？”谢老太搂住兰蕙肩膀，摸了摸她的头。
被人背后议论，扶盈一无所知。她虽乖顺地随他同进同退，却存了满腹疑问。谢明蕴分明也姓谢，为什么与那两个少爷小姐是表亲？谢明蕴又为何怨恨谢老太？
明知问了也不会有结果，扶盈强忍着好奇心。疑问却在进入厢房时进一步放大了。
因谢明蕴说要休息，仆役便领他们到了一处厢房。随意张望一番，扶盈便觉不对。这屋中没有书柜，只在墙上挂了一副仙鹤图，各处布置精致，不像谢明蕴住的屋子。
似看出她心中所想，谢明蕴大发善心地解答：“我旧时不在府上。”
“为何？”扶盈更觉奇怪，祖母、二伯、兄弟姐妹都在此，他却不在。
谢明蕴望向窗外的视线收回，眼眸幽深，“阿宛真想知道？”
扶盈直觉不该问，却仍是神使鬼差地点了点头。谢明蕴沉默片刻，笑得温柔，“不告诉你。”
她果然不该对这个满肚子坏水的家伙抱有希望。扶盈抱着胳膊，气哼哼躲到里间。
自知了谢明蕴是何人，谢府仆役不敢再怠慢，所问皆是有求必应。扶盈在屏风后听得仆役进出几次，忍不住想窥一眼。
才探出一点，头顶蓦地挨了轻轻一敲，谢明蕴拿着书，端得是一本正经，“阿宛无事便多读书。”
“你、你欺人太盛！”莫名又被讽刺，扶盈抢过书便敲回去，“士别三日，即更刮目相待，谢大人难道不明白吗？”
倒确是长进不少，都学会用典故反问了。谢明蕴偏头躲开，自回坐上翻另一本书，“冰冻三尺，非一日之寒；滴水穿石，非一日之功。若想要我刮目相看，阿宛还需尽力才是。”
在脑中回忆一阵，扶盈实在想不出什么可反驳他，抓紧了书暗下决心，定要让这个瞧不起人的家伙后