隔天早晨，大桑树下满满的人。
除了惠歌一家亲族，还有茹里长，左右邻里，主持社日祭祀的神巫。神巫一男一女，穿著奇装异服，用麦秆和鸟羽扎成的。女巫头上顶著一个竹筐，竹筐裡蹲著一隻胖大公鸡，比女巫的头还大。女巫和她头上的公鸡是这裡唯一令惠歌感到有趣的人物。每说两句话，人和鸡就来一阵长啼。
除此之外，祭祀无聊透顶。
无聊这种感觉会拓展时间，或者说时间的存在会被无聊放大，惠歌觉得这场祭祀分外冗长。大人的谈话听不懂。态度又要保持严肃，不淮高声嬉闹。
她看著祭品一一列队。跟著家人一一列队。茹里长开场。男巫点起社火，摇起鼗鼓。女巫开始跳舞。
与其说是舞，不如说是手脚的伸展，毕竟女巫头上还顶著公鸡。那公鸡显然很习惯这种场合，在竹筐裡窝得四平八稳，一点没有鸟类常有的惶惶不安。女巫一边伸展手脚，一边喃喃念著祷词。
歌舞停止，神巫拜，大家跟著拜。拜完杀羊，杀完再拜。
终于可以吃东西。
各家亲友展席而坐，分食供品。
惠歌吃完，坐不住，偷偷溜出里外，跑到靠近南门的东市閒逛。这个时候进去市裡还不用缴入市税，爱逛几回就逛几回。东市是睢陵城最大的市，什麽稀奇古怪的东西都有，她没事就常来这裡蹓达。
逛到中途，听见一阵响声。
轰隆──轰──轰──
远处传来隐隐的低低的雷鸣。
抬头看去，黄土色的店肆后面，一小片天空像冰透的湖水，乾淨的明亮的蓝色。边上滚著灰白的云丝。云丝连著一层一层厚实的云面，由灰白逐渐染成暗蓝。循著云面扩展的方向往身后看──城门外的天空压著无边无际的黑云。
看起来要下雨了。
惠歌快步走出市门。为了快点回家，不走大街，在各个里内的巷子钻进钻出。居安里户数少，里巷只有两条，而且门巷修直，里牆端整，但是在户数多的里，则有好几条巷，曲狭不一。有些里牆塌陷失修，可以翻出去。
匆匆来到一条巷底，看见前方站著一个男人。
男人前方有一台露车，车上放著数个瓮。
男人背对她。宽阔的肩膀有点倾斜，腰也微微弯著，看样子手裡正忙活。
她走到男人身后，距离八.九步，停下。
这一条巷尾的两侧是破败的草屋，没有门，看得见屋裡蔓草横生，应是无人居住。草屋靠近里牆的地方是散落著碎瓦砾的空地，空地连接另外一条巷子。男人和他的车正好停在草屋前面，离两侧只剩下手掌宽的距离。惠歌不想往回走，这个牆翻出去再转二个弯就是长青街，只要男人把车稍微往前拉一点，侧向空地，她就能出去了。
“喂，我想要从这裡出去，可以让个路给我过吗？”她对那人的背影说。
“好，不好意思。”那人没有回头，话语从耸起的肩膀上飘过来。
如果只听声音，很难说是男人或女人。那人说话的语调绵绵柔柔，是年轻的还没有被岁月扯坏的声音。
惠歌听了，便两手叉在胸前，缩著脖子等著。
看看天色。看看那人。再看看天色。
天色暗得很快。那人仍然维持相同的姿势。
她忍不住催促：“可以先让我过去吗？”
“好，不好意思。”
天空飘起雨丝，轻轻拂在她脸上，丝丝冰凉。
那人动也不动。
灰天，细雨。狭巷，破屋。
惠歌不知道是眼前的景色让她不安，才觉得眼前这人不太对劲，还是这个人本身就不太对劲。
她沉下声音：“你到底让不让我过去阿？”
“好，不好意思。”
没有变化的嗓音。没有变化的回答。
没有变化原来可以这麽恐怖，像没有灵魂，又像暗怀鬼胎，让她在对话之初就踏入不怀好意的陷阱。这个人果然非常不对劲。一阵寒意从背脊蜿蜒而上，惠歌忍不住后退一步。
男人终于转过身来，露出他脚边的一个瓮。瓮中露出半个头颅。
他笑著说：“怎麽装都装不好，换人好了。”
这个人长得很奇怪。好看，又好可怕，所以很奇怪。
他的头上扎著紫色幅巾。
巾，在汉人以前的观念裡，有区分阶级的作用。如果阶级只能有两层，在汉人的社会就是君王与人民。如果阶级可以有三层，那麽人民之中，可以再划分出一群协助君王的人，即“士”，相对的其他人民称作“庶”。划分的标准是个人的聪明才智，有的人天生颖悟绝伦，有的人天生蠢，所以区分士庶，以智役愚。
这个标准来到现在已经不适用。一来人太多，没时间慢慢观察你这个人是聪明还是笨，二来当过协助统治的人都不想再当被统治的