然是要罚，老身的那把戒尺呢，把戒尺拿出来！”
吴清荷瞧着夫子腾地站起身，快步走到桌前，打开抽屉，一道寒光闪过，有人手臂那般长的戒尺便被夫子拿了出来。
有些人从前可没少挨戒尺的打，吴清荷看见那戒尺就感觉手心隐隐作痛，便自己默默移开视线。
“把戒尺拿去，按着规矩来重重地罚。”
她将戒尺交到这位夫子的手上，反复提醒对方要严惩这些闹事的孩子，浑然忘记放才自己正与吴清荷谈天的事。
忘得好，反正她也不想说出来给夫子添堵，吴清荷找准时机起身，听着尹夫子在那叽里呱啦，慢慢挪到门框边，丢下句：“夫子，我先回去了。”便一溜烟逃出去。
学堂里有人要挨罚的消息不胫而走，路上的学生走路匆匆忙，都抢着在院子里看热闹，吴清荷隔着老远便可看见他们围在一起，堵得前方的路都水泄不通。
“这里是学堂，吵架，打闹在这都是不被允许的，更不要提你们将学堂搅得一片狼藉，按照夫子们定下的规矩，你们说清缘由，每人各领十戒尺，此事才能了结。”
已有夫子站在中间训话，吴清荷今天心情不好，不愿多看热闹，不打算多做逗留，自然也没想透过人群往里边看一眼。
“为何要罚我们，是柏乘先动的手，他手里拿着砚台，差点就砸到我们，幸好我动作快，劈了下他的手腕，可他还不肯罢休，朝我们泼墨水...”
柏乘？吴清荷实在有些没想到，她脑海中顿时浮现出一双澄澈干净，倒映着奇异烟花的眸子，那样软脾气的少年与“闹事”二字完全不搭边。
今天她不想再多管别人的闲事，可犹豫片刻，吴清荷还是走近人群，抬眼望里看。
柏乘站在夫子的面前，衣袍上浸着墨水，乌黑一片，脸颊上也被蹭到了墨，黑乎乎的，如同淋过一场墨色的雨，狼狈之中身影更显瘦削，不过其余几位也如同在黑泥水里滚过一遍似的，黑黢黢一团，表情都如吃了苍蝇那般一言难尽，可见几人争闹时，柏乘也不落下风。
他静静地听人狡辩，抬头看向夫子：“他们在诋毁我的好朋友，朝她身上泼脏水，所以我才要泼他们。”
“那哪里是诋毁，事情就是吴清荷做的，她就是欺负了那个农妇，再者我们也只是小声议论，未曾有什么过分之处。”
为逃过那一顿戒尺，这几个公子迅速地出言反驳。
站在人群中被突然提到名字的吴清荷眸光微闪，她意识到这件事与她有着密不可分的关系，便钻过人群中的缝隙朝最前面去。
夫子向来最烦有人辩驳，争论若不休止，处罚就不好进行下去，因此她立即抬手，制止住所有人。
“够了，不许再说了，来龙去脉我已清楚。”
话毕，她转向柏乘，拿过递来的戒尺，严肃地命令他。
“柏公子，是你做错了，与你的同窗道歉。”
柏乘缓缓抬眸看夫子，睫毛轻轻闪动，带着点孩子气执拗地摇头。
“不道歉。”
夫子拉过他纤细的手臂，闪着银光的戒尺高高扬起，“啪！”一声当着所有学生的面落下去。
挨过戒尺的人不少，有些不敢看，转头避开。
“若不道歉，就是二十下戒尺，若道歉，就只有十下。”夫子用戒尺指了指柏乘留下红印的手心提醒他。
他的手指微微蜷缩，随即又摇摇头。
“啪！”
戒尺又落了下来，吴清荷走到人群最前面时，看见他微不可察地蹙眉，轻吸了口气，却依旧摇头。
“夫子尽管打就是了，十下，二十下，还是三十下，我都不会跟他们道歉，绝对不会。”
“你这孩子一向乖巧，怎么会有如此不知礼数的一天。”夫子失望地叹口气，便再不停顿，戒尺径直落下去。
手心一阵麻麻的痛，柏乘忍不住肩膀颤了下，紧咬着唇，转眼看别处。
吴清荷陡然与他视线相交，是他忍痛时不经意地一瞥，她看到柏乘额前冒着冷汗却依旧面不改色，只有在看见她的时候，眸子一动。
夫子是不能打，也不能拦的，吴清荷很清楚，她不可能一个过肩摔让夫子停下来，但她也不想再看着他挨打，于是朝着他指了指嘴巴，随后摇摇头。
意思是：先别执拗，道个歉让夫子停下来。
人要灵活些，总不能真挨那么多下。
柏乘怔怔地望着她，有些懵地眨眨眼，随后立即明白她的意思，便翘起嘴角，给她一个暖暖的笑，用力点两下头，忍住戒尺落下时的痛，给她比了个唇语。
“知道啦，坚决不道歉。”