，语气似撒娇，她连忙咳嗽一声，郑重道：“他又不知我是美是丑，是老是少，我也不知他是谁，万一是庞统再世，就是才高八斗，我也不愿——”
“嫁 ”字梗在喉咙里，她的脸红得更厉害，真想把自己的嘴缝起来。尺素笑得更欢：“女郎昨日还说不可以貌取人呢！”
对方既知她是个女子，桓锦也不客气，索性在回信中直言，若有家室，写《卫风》中的句子，难免轻浮。她名为责备，暗存套话之心，金雕飞走后辗转难眠，躺在床上用被子蒙住脑袋，悄悄摩挲着玉佩，觉得自己才是轻浮的那个。她的心里生出一根柔韧的丝线，抑制不住地滋长缠绕。
(三)
三月后云崇离京南下，继续坐镇中州。
迫不及待打开信纸，熟悉的字迹映入眼帘，云崇以为自己不会为战争以外的事乱了心境，此刻心脏却跳得异常快——她默认了，她还问他可有娶妻，那假作镇定的态度，分明就是个未出阁的女儿家！
云崇强压欣喜，只恐唐突了她，用从前的笔调写下字句，末了又添上一句：“世人才志之异，只有天壤，而无男女。卿之大才，某钦佩之至。”
数日后皇宫派来个小黄门，同他寒暄几句，说元女郎生辰将近，建议他送份厚礼。皇帝见他瞧不上元氏，心中着急，催他尽早回邺城完婚，云崇一直充耳不闻，此时当着小黄门的面，淡淡道：
“望公公同陛下说，父皇前不久托梦给本殿，入不了扬州，本殿无颜娶妻。”
小黄门手中的茶盏当啷砸在地上，颤巍巍问：“殿下……您要拒婚？”
云崇啜了口酽茶，“公公见了陛下，烦请换个词。”
他暗暗自嘲，不知那人容貌妍媸，门第高低，就干脆利落地拒了皇帝的赐婚，简直是疯了。可他不后悔，纵然谁也不娶，也不愿将就着纳一个心意不通的人为妻。
*
两月之间，金雕瘦了一大圈，见到信纸就开始闹脾气。
桓锦哄了它半天，好容易把纸塞进去，双手合十：“雕兄，一定要尽快送到啊。”
令她意外的是，自从两人互相摊了牌，不但没有束手束脚，反而话题更广。他说自己拒了一桩不中意的婚事，询问她该怎么向那位女郎道歉，她也向他抱怨世家子弟附庸风雅、不学无术。两人在许多见解上一拍即合，引为知己，互道了年齿，桓锦常常伏案书写至深夜，也不觉疲累。金雕带着她的思绪冲上云霄，她觉得自己也长出一双翅膀，在广袤的苍穹下翱翔。
有时她会想，他到底是一个怎样的人呢？他做什么差事，长什么样子？可她害怕一旦现了真身，梦想就染上现实，变得不纯粹了。
她沉默了不少，总是眺望着天空发呆，这日午饭时，桓钧提了句：“孝期快过了，你的亲事应早些定下来，我看裴中书就不错。”
桓锦脱口而出：“我不急。”
桓钧“啪”地放下筷子，“你都快二十了还没个着落，我怎么对得起阿耶？”
“若阿耶在，宁愿我独身，也必不肯把我嫁给他！”
兄长曾有意透露出裴渡中意她，此人虽算个青年才俊，但观其言行，总带着一股阴鸷的狠劲，况且家中姬妾成群，绝非良配。
桓钧冷笑：“此事由不得你。你有腿疾，人家愿意娶，该知足了！”
桓锦气得摇着轮椅就走。兄妹二人冷战了半个月，六月初六是桓锦生辰，左等不见进宫赴宴的桓钧回府，到了晚间，便知出了大祸。
梁帝年逾古稀，身体硬朗，太子等得焦急难耐，竟胆大包天逼了宫，不料二皇子胶东王早有准备，带兵在酒席上抓了一大批官员，统统按谋逆罪下狱候斩，其中就包括当过太子伴读的桓钧。
有人在门房递了封帖子，桓锦拆开一看，脑子里嗡地一响。
那一笔清贵好字，却来写这般腌臜的用意——她嫁，桓氏或可保全，不嫁，三日后就能看到桓钧的人头。
好个裴中书！
大哥虽昏聩，却绝无胆量参与谋逆之事，桓锦笃定他是被裴氏挖了坑。真真可笑，两族积怨多年，他巴巴地逢迎笼络，指望能化干戈为玉帛，裴渡只当他是个傻子。
桓锦使出浑身解数四处疏通，可那些平时和家里交情不错的官员像约好了似的，一个也不愿出面求情。第二日亲戚涌上门，好几个女眷不知从何处听闻桓钧已将她许给裴渡，纷纷劝她嫁去斡旋，桓锦一概拒之门外。
最绝望之时，一阵熟悉的鸟鸣在窗口响起。金雕懵懂地看着她，不明白她为什么一点也不开心。桓锦深吸口气，燃起一支残烛，打开叠成花形的云纹纸，待看到上面认真的字迹，干涸的眼泪决堤般流下来。
——余虚长卿四岁，品貌尚可，家中薄田数亩。若幸得卿青眼，书来雅篆芳邸，虽山高水远，下月必携礼往。
她颤着手，捂嘴笑了出来，在泪眼朦胧中抓起笔——她想同他说，她住在金陵城东北角永兴坊第