朝廷开设的善堂养大的。他读过圣贤书，做过供军衣的商人，无时无刻不在惦记着大周，传来要开战的消息，他每晚都睡不好，吃饭时也要叹上几句。她的眼眸亮了须臾，想起阿耶的病，又如流星黯淡下去。
穆则看在眼里，隔着袖子握住她的手，“走吧。”
到了商会，师勒的老商人见到穆则，面色一变，请他去里间谈话，出来时对罗铃歉疚道：“两国对峙，别人趁机和我们抢生意做，我无暇送他回去，他伤没好，我也不能收留他干活。这里有些上好的草药给令尊，你看能不能让他先住在罗家，等过段日子让他自己走？”
罗铃为难道：“这不方便吧……”
穆则挑眉，老商人 “嘿”了一声，一把将他推到罗铃身前：“怎么不合适？铃娘，你看看，这身板一天能劈十斤柴吧？烧火做饭他也会，要不是我们这儿不需要人干杂活，就收留他了！”
罗铃本想拒绝，可穆则拿着装草药的盒子，往她手里一搁，漂亮的大眼睛希冀地望着她，蹦出三个字：“我采药。”
长得乖巧安静，心里可精明呢，罗铃想。她每隔三日都要进山采午时开的花给阿耶熬药，集市上买不到新鲜的，有个帮手也好。
她拍拍他的肩，“要听话。”
穆则笑眯眯地点头，变戏法般从袖子里摸出一颗饴糖给她，是刚才在糕点铺桌上拿的。罗铃接过，无奈地嘟囔：“一颗也罢了，以后不可以随便乱拿。”
穆则停下往自己嘴里送糖的手，想了想，转而轻轻抬起她的下巴，攀着柔润温软的唇将糖块送了进去。见她仍震惊地张着小嘴，红晕从双颊一点点蔓延到耳垂，他眼里泛起一抹纯真的疑惑。
“在中原也不可以这样！”她好半天才镇定下来，板着脸教训。
穆则懵懂地点头，罗铃一转身，他便偷偷笑起来。
(二)
往常这时两人都在家熬药，今日晚了半个时辰。有说有笑地赶回山下，远远看见林子里火光冲天。
罗铃吓了一跳，不好的预感愈发强烈，疯了似的打马，穆则在小院外拦下她，面容冷峻：“在这别动。”
竹舍成了火海，她在外面喊得声嘶力竭，却无回应。浓烟滚滚，穆则在花厅里踢到一具黑衣尸体，一排钢针扎透喉咙，他掀起衣襟一看，锁骨处果然有个狼头刺青，正是西夜国死士的标记。他习机关术多年，在这里居住几天，看出罗胜并非普通人，这间屋子布有不少机关，想是跟踪来的刺客犹豫数日后决心放火灭口，进来确认自己是否在，却被引发的暗器毙命。
罗胜端坐在案后，袍子熊熊燃着火苗，可他却如龛里的佛陀，清清静静地看着手中的锦囊。穆则咬牙背起他往外冲，甫一出屋，罗铃就扑上来，一桶水浇在他们身上，眼泪倾盆而下。
“报应……”罗胜咳嗽着虚弱道，“铃娘，别报仇，这个是你父母留下的……拿着，走远些……”他嘴角溢出黑红的血，双眼湛亮逼人，“小子，不管你是谁，对长生天发誓，别把她扯进去……”
穆则只觉那目光有千钧之重，默然肯首。罗胜的声音低了下去，“总归……养大了，好好活着。”他呼出一口气，手臂无力地垂下。
“阿耶！”
*
山前落了场急雨，浇灭了大火。
罗铃抱膝缩在树下，呆呆地看穆则一铲一铲把那个朝夕相处的人埋进泥土。坟后焦黑难辨的木头堆叠在林间，丝毫辨不出曾经的模样，新立的木牌上，那几个她亲手写的大字刺进眼睛，痛苦难捱。
“你到底是谁？”她从未像这一刻清醒，寒星似的眼死死盯着他，“商人死了，强盗怎会不把金银拿走？他们是来杀你的吧！”
穆则沉默半晌，艰难地开口：“我是师勒的贵族，父亲续娶后妻，她先毒杀我大哥，又要害我，我便扮成商人躲到长安。这些天平安无事，我以为她不敢对天.朝人下手……对不住。”
罗铃却问：“你当时不想住在我们家，就是怕有今天？”
穆则一怔，见她双眸含泪，却并无多少怨恨，胸口不由一热，哑声道：“我会保护你。”
罗铃抹去眼泪，“阿耶总是为我好的，我听他的话。”
她打开那只锦囊，里头莹亮的光辉皎若月华。满满一袋祖母绿呈现在两人眼前，还有一枚刻着生辰八字的小银铃。
罗铃惊道：“我父母怎会有这种东西？”
普天之下惟有西夜产这种价值连城的宝石。然而自从十五年前西夜灭国，矿山尽归天.朝所有，只供皇室玩赏，或销往海外，给大兴土木的周朝带来巨额利润，极少流于民间。
穆则沉思良久，“你打算怎么办？”
眼下最安全的地方只有一个，那些死士再大胆，也不敢欺负到官府头上。可他不好开口，也不想在此时揭破身份，他已不能要求她做什么。
罗铃忽地来到坟前，磕了三个响头。