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“许娘子，你可算熬出头了。你亲爹来了！他好像是在长安城里做大官的，通身那气派，啧啧！”来的却不是陆景郎的人，而是阴阳怪气说她想做小的周媒婆，此时竟换了副嘴脸，讨好道：“有亲爹撑腰，你以后再也不用怕陆……啊！”
一声尖叫陡然撕破了宁静的长夜。
周媒婆惊恐地瞪着地上死状狰狞的尸体，白眼一翻，直吓得昏死过去。
“婶子所言极是，以后我都不用再怕陆景郎了呢，”许含章则施施然走出灵堂，没事人一样自陆景郎的尸身上踏过，微笑道：“至于所谓的亲爹，那是个什么东西？”
她尚在襁褓里就被丢弃，幸有阿娘从河边路过，好心收养她，她才没有死在十六年前的那个春日。
那个时候，他没有出现。
之后她渐渐长成，他也没有出现。
阿娘为保护她无辜殒命时，他仍没有出现。
那么，他以后也不必出现了。
“我知道你吃了很多苦，章儿。是阿爷来迟了，”夜色下，一个轮廓和她有几分相似，年纪约莫三十五六岁的男子屏退左右，从容跨入了这座简陋的农家小院，全然不在意她话语里的忤逆，“可阿爷是上个月才知道，你一直流落在外的。”
他自顾自地讲了个堪比话本曲折的故事——他和夫人是青梅竹马，感情甚笃。新纳的丽姨娘见百般争宠不成，遂对有孕的夫人怀恨在心，买通稳婆，在其临盆时拿平康坊弄来的女婴换走了他的亲骨肉。夫妻俩被蒙在鼓里，如珠如宝养大了杜婉儿。直至丽姨娘行将病逝，恐死后在地府受罚，才说出了此事。
而其中的不合理之处，比话本里还多。
既是感情甚笃，那为何在妻子怀孕时纳妾，还纵着妾室争宠，欺负到妻子的头上？
既纳得起美妾，想必也养得起丫鬟仆妇，那为何会让稳婆在下人们的眼皮子底下钻空子，偷梁换柱？
许含章冷笑一声，正要拆穿他，就听他恻然道：“章儿，来的路上我已听人说了养母许氏待你的好。你放心，她的葬礼我会好生操办的，务必让她风风光光地下葬，而不是一口薄棺就打发了。”
又道：“许氏是农女出身，名唤阿姜，却花钱找教书先生给你取了‘含章’这般雅致的名字，足见对你的疼爱。回府后你无需改名，且仍可随她姓，在小佛堂给她立一个长生牌位供奉，当做是对她的纪念。”
最后叹息道：“我知晓你悲痛万分，一时走不出来也是人之常情。可若是继续自暴自弃，自己都不把自己当回事，她岂不是白死了？”
许含章蓦地抬起头，定定看着他。
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两日后。
因自己终身不愿嫁人，也不允养女及笄后早早婚配而被时人视为疯婆子的许阿姜风光大葬。
五日后。
人前爱民如子的陆知县被查出贪墨、买凶、行贿等多项罪名，多番打点后才保住了项上人头，夹着尾巴离开了扶风。
七日后，清晨。
许含章在坟前取走一抔黄土，装进香囊，随生父杜循赶往长安。
沿途阴雨绵绵。
一辆华丽的马车碾过满地落花的残红，在官道上辘辘而行。绛色金丝重绣织锦裁就的车帘被湿冷的潮气浸染，看上去妖异欲滴，宛如一滩流动的血，令许含章莫名觉得不祥。
而这片血色中，幽幽地现出一张和她轮廓有几分相像的人脸。
是杜循。
他明显偏疼那个抱错的杜婉儿，为了能早些回去见到她，便决定和几个仆从换快马先行离开。
走之前，他掀起车帘和许含章作别，顺口关心道：“章儿，为何你脸色这么差？”神情关切，语气却平淡得毫无波澜，“约莫是舟车劳顿累着了。回府后你就好好歇下，待明日给你阿娘请安也不迟。”
然后顿了顿，方才继续说道：“你阿娘原本也想亲自来接你，但婉儿偶感风寒，她放心不下，这才……你莫要多想，婉儿她向来性子软善，连只蚂蚁都舍不得踩死，此番绝不是有意的。回去了可别给人甩脸子，要好好相处才是。毕竟你们姐妹俩能相处的日子已经不多了，一个月后，婉儿她便要嫁入高门，至于你……
“至于你，阿爷也会好好安排的。”
杜循温和的笑了笑，目光却刀子似的剐了她一眼。
这一眼，不禁让许含章遍体生寒，开始怀疑起自己并非活生生的人，而是砧板上一块待宰的死肉。
“章儿，你在怕什么？”仿佛是察觉到她的恐惧，片刻后，他僵硬地仰起头，面色惨白，双眼直勾勾地盯着她，“难不成是在害怕阿爷？莫怕，阿爷又不是那吃人的恶鬼。”
说着冲她咧开嘴，白森森的齿缝间挂着几缕猩红的肉屑，阴恻恻道。
不！
他绝对不是自己的阿爷！
他就是恶鬼！