潇湘吓了一跳，火筷子磕在炭盆边缘，发出“当”的一声响。
“你喜欢我，为什么不直接说，非要趁我睡着偷偷亲我？”姜去寒见她惊到，颇有兴趣地掀帐探头。
“临时见色起意。”潇湘坦然地信口胡扯，反正这种不重要的小八卦最多也就传到姜门主和时坞那边。
“我就知道你早晚会喜欢我。”姜去寒笑道。他一向自信。
潇湘放下火筷子，把一旁烘热的衣服抱过去穿在他身上。给姜去寒系外衣的腰带时，姜去寒突然摸摸她的小脑瓜，道：“今天给你弄点好东西，等我回来。”
确认潇湘喜欢他之后，他真心把潇湘当做了亲近的人。
纵非本意，潇湘还是暗暗脸红了一下。
姜去寒出门之后，潇湘去药房找小珑。喝过药，小珑号脉时，沉吟道：“今后不必喝药了。”
“为什么？”潇湘精神一振，“有好转吗？”
小珑摇摇头：“喝了也还是这样，不用喝了。开心点儿吧。”
潇湘琢磨着小珑的意思从药房出来的时候，一直寻思是不是没救了。
她站在台阶上放眼远眺。院子里的雪已经化了多半，有些暗处则冻成了冰。风声中，远处群山寂静，山坳、阴影中仍旧残留着参差的雪色。山峦起伏的线条越远，越淡，越无法辨认。
目力不可及之处，她在心中默念：山的外面是平原，是江湖，是一切。
而眼前、脚下是暗门，是环环相套的囚笼。囚笼的核心部位，就是姜家母子二人。
不知道暗门为什么要作这种自囚于山中的考量。按照暗门的斑斑劣迹来看，难道不是越方便跑路越好吗？建造暗门的时候，姜门主在想什么？
门口的大狗留意着潇湘的动静，见她只是站在那里没有动作，便趴回狗窝里假寐，不时耳朵一动。山间的风寒冷而新鲜，潇湘吹了好一会儿才回到暖和的屋子里，略掀起帘子透气，心中思绪起伏。
今天先生能翻到姜去寒吐槽他的纸条吗？潇湘恶趣味地想。
那纸条是她亲手夹进去的。姜去寒手心再嫩，总归要挨几尺子。
可能是和姜去寒一起呆得有点久，或者被关久了，整个人都有点变态——潇湘后知后觉地反应过来，急忙回身把藏匿的纸条全都丢进炭盆里。烟气腾起，潇湘一边挂起厚重的门帘，往炭盆里放清心醒脑的香料，一边暗骂自己迟钝，竟没想到把炭盆搬到外面来烧。
——是长期与世隔绝，变笨了么？
字纸很快焦黑蜷曲，化作灰色的碎屑。潇湘目不转睛地望着，只觉得整颗心都麻木而疲惫。
像是被什么无形的规律束缚住了一样，她所有的行为都像在一个看不见的茧中徒劳地挣扎，茧中氧气越来越少，而茧壳上依旧半丝裂缝都没有。
她走出门外，望向外面寂然的天空。
前几个月天热的时候，还会有紫灰色的野斑鸠“杜工部——杜工部——”地叫，但雪一来，一切都没有了。
潇湘隐约觉得，她好像在被动地等什么结束。
她站在那里，像个木头人一样，没有情绪。
一阵风吹来，先前未曾来得及凋谢便被风雪覆盖的桂花香已经变得暗弱纤细，只剩几不可闻的残韵，被刀刃般的朔风切得支离破碎。
那些清新馥郁的香，总归变成了回忆。
又是一阵烈风吹来，卷动寒枝，簌簌作响。
山间的桂花，余香已尽。