出来了：“没有子嗣，过继一个就有了。”无痛养娃，是好事啊。
此时正房内，元娘的公婆也正说到这里。
曹老安人愁道：“咱们家，三郎死了前头媳妇，还没个儿子。四郎如今没了，往后谁给他上供呢。”
李修便接到：“三郎出了孝就要完婚，两三年咱们就抱孙子了。他若子嗣繁盛，过继一个给他兄弟就是了。”
曹老安人既然问到这里，必然是有想法的，并不就听李修的话，又说到：“依我的意思，想让四娘守着，等过继了她侄儿，也给她养老。”
李修反驳道：“四娘才只十五岁，岂有守节的道理。这话莫要再说了。”
曹老安人又道：“她娘儿俩离了咱们家，不得任人欺凌？若愿意守上几十年，就得安稳日子，没准儿四娘愿意呢。”
李修向来是个善人，仍不肯道：“凑那虚热闹做什么。若让四娘守节，看着倒像我们吃绝户，名声有碍，也对不起顾兄。”
“你要对得起顾老头，怎对得起四郎呢？他到地下，百年之后孤孤单单一个人睡一张棺。”
这才是曹老安人最担心的，放走了四娘，就算给四郎过继个侄儿，他也是自己睡地下。
李修见说服不了老妻，也不死犟，只说：“慢慢想，也看看她娘儿两个的意思。赶明年三郎出了孝，先给他娶了媳妇，再想四娘的事不迟。你不要劳神了。”说着将油灯吹熄了，脱衣躺下。
三郎李蔚，也正躺在床上，想着顾观月一张芙蓉面，兀自出神。
他忆起少年时候，那时他还在村塾，没进县学，她是个皮猴子，下河捞鱼，上树摘果，坐在塾学最后面听课、睡觉，都有她。
顾准去了三个月后，有人在街上说，李家要吃了她家的绝户财，还传出些寡妇门前的闲言碎语来，她将人掀在地上，骑着打，打完了揪着那人，到李家宗祠敲钟，让人评理。
“我知道我们姓顾的，在牌坊村势单力薄，这些年都是李家大姓照应。我只当李家都是好人，怎么听说要吃我家绝户，我不信李家这样没信义。”
围着的人指指点点，有说“可怜”，也有说“小娘子太厉害了些”。
后来是族长来了，说着：“我们李家，不是这样的人，没有要吃你家绝户。”又嗔她，“小娘子家家的，有事找我就行了，不要闹得这样不好看。”
好似从那时起，顾观月就敛了性子，越发沉静了。
是他们李家没护好她，四郎，没护好她。若是……出孝能娶了她，就可给她一方庇护了。李蔚想着，慢慢睡过去。
孝中无事，时间过得很快，半年后，李府里渐次有了些欢声笑语。
因到了顾观月十六岁芳辰，张娘子给她做了一个新裹肚和一双素色新鞋。
曹老安人见她近几个月尤爱花草，让人到街上苗木铺子里，给她买了两盆好兰花来。
顾观月这是养老的爱好。生活不易，找点乐趣，她工作之余，就在阳台上种花，屡种屡死，屡死屡种，最后发展到去郊区租了一块地，自得其乐，倒也积累出一些种花的经验。
见这两盆是玉髓兰，枝茎挺拔，叶片肥厚，叶面光滑如翡翠，已经发出骨朵来，不由笑道：“我这种花的手艺，倒也配得起这花。”
正笑着，忽见李蔚从二门上进来，她便敛了笑容，安静站在那里，只盯着花儿瞧。
李蔚因问：“怎么今儿这么高兴。”
曹老安人笑道：“四娘今日生辰，正要贺她。”
李蔚其实早知了，此时偏装出个不知情的样子，说到：“我忙糊涂了，竟忘了。妹妹不要怪罪。”
曹老安人听他喊妹妹喊得亲热，心内有些不喜，撵着他：“我们娘儿们自己乐一乐，很用不着你在这里。你忙你的去。”
顾观月知机，也忙道：“不是个整生日，本是我们闹着玩，不敢劳动阿兄记着。”
李蔚听了，掂着袖袋内沉甸甸的盒子，笑着告辞，到他东厢房看书去了。
第二日，顾观月早早洗漱，照常去她婆婆房中请安，不想被李蔚堵在东边夹道里。
顾观月一转，见他立在那里，唬了一跳，忙止步问候：“阿兄好早，怎么站在这里？”
李蔚见左右无人，忙从怀中取出一个锦盒递过来，道：“昨日妹妹芳辰，我不得闲回来贺一贺，又没备什么礼，恐怕妹妹怪我，今日我这里也有份礼，补给妹妹。”
顾观月看着李蔚这样子，不像过了正路子的礼，急忙退了一步道：“阿兄也太客气了。还是回了婆婆，她看过再说。”规行矩步，绝不越半步雷池。
李蔚忙说：“咱们兄妹从小的情分，妹妹也太过小心了。”却将盒子塞进顾观月手中，定要她接了。
顾观月推之不及，听到婆子洒扫的声音传来，生怕落人话柄，急忙袖起锦盒，不敢说话。
李蔚靠她只一步之遥，看着她乌黑