头，见她一副心不在焉的样子。
“玉儿，想什么呢？”大夫人拍了拍她，怪道，“有没有记住我刚才说的？”
元玉回神，点点头道：“我省得了，母亲。方才，只是突然想到了明真表姐。”
闻言，大夫人不由叹气：“唉，这孩子平日里瞧着活蹦乱跳的，也不知怎么说病就病了。”
想到她们一起瞒着长辈，违逆他们犯下“滔天大祸”，元玉心里既有担心，又有一种顽劣的喜意，好像孩童对大人恶作剧那般，天真又大胆。也不知事情败露后，大人们会暴跳如雷，还是会惊掉了眼珠子？
元玉笑着安慰：“她底子好，应该不是什么大问题，待能去探望她了，再去看看吧。”
大夫人点点头，见她试装没有问题后，便开始解衣：“确实。不过这一病，还倒是好事。茂王想要的婚事被咱家截了，前不久便去和官家说想要晋安侯府的姑娘，官家正为难呢，这事如果再拒绝了怕是会引起异动。这病来得及时，他们茂王府再饥不择食，也不会想要一个病秧子媳妇，就只能作罢了。”
元玉微惊，才知有这样的内情。想起曾经隔着竹帘遇见那茂王世子时的情形，元玉心里一沉，问道：“那世子是个怎样的人？”
大夫人道：“瞧着相貌堂堂，一表人才，听你哥哥说是有些能力的。若非是茂王的儿子，也是个不错的成婚人选；奈何偏生在皇家，还有个狼子野心的爹，注定不会安宁。”
元玉又问：“那他可有什么亲近的人？”
“听说他经常组织文人雅会，不少才子与之结交，但要说亲近的人，倒没怎么听说。毕竟分寸把握不好，很容易就成了结党营私，”大夫人停下手里的动作，看着元玉道，“你问这些做什么？”
“姜大公子是重臣，我多了解些朝野之事，同他才有话可讲嘛，”元玉找了由头应付，而后笑道，“我去问哥哥，他说女儿家不用知道这些，什么也不告诉我。”
闻言，大夫人也笑了，似是有点出乎意料：“没想到你对人家还挺上心的。”而后又说：“朝堂本就复杂，茂王同官家的争斗就更是危险，你哥哥也是想让你安心，别太怪他。”
元玉点点头：“我晓得的。”
待将衣服首饰收拾好，母女二人洗漱罢，便共眠于榻上。
大夫人看着顶帐，久久不能合眼，便起身去看一旁的元玉。她正闭着眼，小脸恬静。当初那个在自己怀抱里的小小婴孩，从磕磕绊绊地学会走路，吱吱呀呀地学会说话，到后来跟着自己念书学画，理事管家，再到后来成为众人口中的闺秀典范，不知不觉间她已成了亭亭少女，如今竟马上要嫁为人妇。十七载岁月好像只是须臾，仿佛一切就在昨日。
“我的孩子，长大了......”大夫人摸着元玉的发，轻轻地开口。
轻轻的低语悠游在昏暗中，良久，得到了一声回应。
“母亲。”元玉睁眼，即使没有灯火，母亲眼里的水光依旧映入了她的眼眸。
大夫人敛住泪意，清了清哑着的嗓子，问：“怎么还不睡？”
元玉侧身抱住她，埋在她的怀里，说：“睡不着。”
“担心明天的事吗？”大夫人搂住元玉，问。
“是也不是，”元玉回答，声音闷闷，“好烦啊......我不想嫁了。我不想离开母亲。”
“孩子气。”大夫人轻笑。纵使再如何老成持重，她在自己面前永远只是孩子罢了。
“有时候真的很羡慕明真表姐，”元玉喃喃地说，“但是没有办法，每个人都有自己的路要走，每个人都有属于自己的责任。”
大夫人缓缓拍着她，叹道：“是的，人活在世上，都有他们该做的事。譬如让男人读书入仕，让女人相夫教子。所谓‘该’，说到底也不过是‘不得不’。世道使然，我们身处其中，无可奈何。要想过得好，惟有遵循这世道。”