临近大婚时，晋安侯府传来消息，说穆明真病重，且不宜与外人接触。元玉虽心忧想要探望，但也无可奈何。
过了两日，一个下雪天，元玉正和段怀英清点嫁妆单子，霍香突然来报。
“三姑娘派人送东西来。”霍香道。
“三姐姐？前些日子不已添妆了吗，怎得又......”元玉疑惑，“那东西在哪？”
“在小门上，说要姑娘亲自过目。”
元玉嗅出一丝不寻常，同段怀英对视了一眼，而后道：“先不要声张，我们亲自去看。”一顿后，又问：“可有旁人知道此事？”
霍香摇摇头：“我方出府门便被一个女使拦住了，教我直接告诉姑娘你。她脸生，不是三姑娘身边的，但我想着也许是侯府里的，所以来报姑娘。”
闻言，元玉点点头后，便与段怀英一同去了小门。
风雪正大，二人虽撑了伞，但还是有雪落在衣肩。元玉推开门，看见一个戴着斗篷的女子立于雪中。
“明真表姐！”元玉愕然，忙走下去为她撑伞，一边为她扫落身上的雪，一边问，“你不是病了，怎么还来？”
穆明真握住元玉执伞的手，笑道：“我没生病，你放心吧。”
元玉心里蓦地升起一种怆然，好像已经预感到她要说什么。
“我是来同你告别的，”穆明真道，“我要去苏杭了，去跟着我二舅舅和二舅母游历山河。”
“所以你病重的消息是......”元玉望着她喃喃道，而后又说，“这也太荒唐了，怎能如此？”
穆明真展开笑颜，哪怕是冰天雪地也掩不住的鲜活明媚：“我留下个纸条就偷偷跑了，爹爹和娘亲没办法和那些说亲的人交代，才搞出这么个名头吧。”
元玉想要抽回手来，派人去告诉大夫人，却被对面的人儿紧紧握住。元玉叹道：“你不见了，舅母他们一定很着急。”
“元玉，”穆明真认真地注视着她道，“自从傅家的婚事一一定下后，母亲就开始给我议亲。在见完第一个公子哥后的那个晚上，我想了一整夜，想那些烦人的相看，想嫁为人妇后囿于深宅的生活。”
“那不是我想要的，元玉。我想要的从来都不是那样的生活。循规蹈矩的日子我已经过了近二十载，余下的岁月我不愿再这样继续下去了。我不想要方寸之间，我想要的是天高海阔。”
元玉看着那双比雄鹰还要渴望自由的眼睛，心里犹如惊雷炸水，掀起汹涌波涛。而这波涛一遍又一遍地扑打在心，让那震撼的触动久久不能平息。
一双唇开了合，合了开，却没能说出什么话。良久，元玉才道：“你都安排妥当了吗，路上可有人护卫？”
穆明真眨眨眼道：“哥哥已经帮我安排好了，车马、细软和护卫，一应俱全等我到了那边，二舅舅便会修书给父亲母亲，让他们放心。”
闻言，元玉这才反应过来。她能借了元良的名头来傅家，想必他们夫妇也是此事的“共犯”了。
元玉失笑，摇着头道：“百安表哥和三姐姐可真是胡闹。”
穆明真笑道：“就是苦了哥哥嫂子，到时候被父亲母亲知道，少不了责骂的。想想还真是愧疚......不过他们都很支持我，我若现在回去，才真是辜负他们的心力。”
“就是很可惜不能看着你大婚了，所以今天来给你送新婚礼物，”穆明真示意一旁的女使拿东西来，“小时候我们不是约定过吗，彼此成婚的时候不能送对方那些胭脂首饰之类的俗物，而是要别出心裁的独特东西。”
元玉接过她递过来的细长盒子，问：“这是？”
“这是前朝名匠所铸的佩剑，名唤烛照，久藏于灵台山，以万物生息为养。机缘巧合下被二舅舅所得，后来赠给了我，”穆明真得意地笑，“据说可以辟邪。不过它极其锋利，你要小心。既然你也不学武，到时候随便找个地方挂起来就行。”
“怎么样，这个礼物够特别吗？”
元玉动容，眼里泪光闪烁。将盒子紧紧收在怀里，她郑重地点点头道：“一生铭记。”
听到她这么说，穆明真也不由得湿了眼眶，她努力扬着嘴角笑：“好啦，我又不是永远都不回来了，别弄得好像诀别一样。”
话虽如此，可天南地北，各有路走，横亘着山水，重逢不易也不多。谁言痛来生离轻而死别重？凡别离，都是切肤之痛。
元玉也笑，忽地想起嫂子还在后面，担心她去报大夫人。回头去看，却发现她依然还在原地，她的眼中，是和自己一样的情绪。
元玉释怀一笑，而认真地说：“穆明真，一定要连着我们的份一起，好好看看这锦绣山河。”
纵然行路难，请君莫回首。此去经年，山高水长，望君珍重。
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婚礼前夕，大夫人帮着元玉试婚服，一边还叮嘱她明日要注意些什么。给她系上腰带后，大夫人抬