进入谈判的营帐前，西里尔尚且萎靡不振、浑浑噩噩。
对他来说，这本该是一个问题的：前一刻他才在阿尔捷门面前丢盔弃甲、一败涂地，面对无情地将他击败和羞辱的人，这个谈判的敌手，他能奈她何？
心房处仍如被撕咬过一般，流着看不见的鲜血，几乎无法承受的痛苦让他欲要发狂。可眼下正式的场合一下将他的另一种本能全数唤醒。
帐中坐满了人，放眼望去皆是缺乏表情的肃容，或者是得体的微笑。他对此分外熟悉，就像穿戴甲胄那样轻易地，拾起了与他严丝合缝的另一样东西。
谈判现场的气氛严肃得令人压抑，两边阵营分立对峙，亚颂的战士全幅武装，年轻力壮，提米斯的长老身穿长袍，带着历经世事的睿智，满营帐的人里，端正坐在那儿的西里尔最为耀眼，有如不朽的诸神超显于众人。
从他的外表上一点也见不到前一刻的狂热与卑微，明亮的眼神冷静，如同折射着光芒的宝石，不躲避任何视线。
仿佛与生俱来的优游骄傲又回到了他身上，与之一同回归的，是面对谈判的天赋般的练达明智。
“在座的提米斯诸位，我代表亚颂向你们提出要求，一直以来我自认为表示出足够的友善和诚恳，耐心等待你们的决定，而你们的王孙却违背道义，向我们发动夜袭。
“尽管如此，我们仍希望事情能得到更好的解决，在你们提出谈判的请求后立即答应，这才有今天的场景。希望我们的友善不会被辜负，在今天会得到完满的答复。当然，如果你们不乐意接受我们的办法，就请做出辩驳。”
两个阵营，隔着分明的界限，他凝视着阿尔捷门。
这是一种怎样的场景？棋局尚未开始，这将是一场什么样的游戏和竞技，还在两个棋手隔着棋盘的对望中混沌未分。
他该用什么样的身份去凝望对面主位的她？隐秘流转的爱意让他渴望拥抱，而她藏着刀光剑影的眼神，加剧着他胸口的痛楚，随时窥伺着给他致命一击。
即使这样，他也几乎无法偏离自己的视线。
深陷爱情的那种特殊的敏感让恢复冷静的西里尔很快意识到：他的爱人将他视作敌人。
阿尔捷门比自己想象中更为义愤，明明是敌人，他却说友善？这就是强大者所特有的傲慢无耻吗？公正与明智将为此蒙羞！
处在弱国的位置上，她不得不使用更审慎的措辞。她应声回答道：“假如没有你们身后有备而来、随时在威胁着我们的军队，我们会相信你们的友善。如果你们愿意让公正而非暴力来做这场交涉的裁判，如果在共同达成一个让双方都满意的条约后，你们能从我们的国土上撤兵，我们会赞颂你们的友善。”
友善！天地可鉴，他对她毫无斗志！他愿意在兵临城下之际为她扭转剑锋所指，他愿意将最广袤的国土、最威风凛凛的军队拱手送到她面前，只要她心上的方寸之地作为交换，只要她心灵的防线永远为他敞开！
疯狂的爱情在说疯狂的情话：爱我吧，我会将你想要的一切都献给你。
练达的理性在练达地劝告：
“要想保全城邦，你们就该明智地做出决定，不要违背我们、不要违背像亚颂这样一个强大邦国的意志。”
凭他那平滑如镜的语调，没有人会猜到在阿尔捷门面前，西里尔的一颗心如溺水般在挣扎。可就像理性的判断在发声的那样——视作朋友才更明智——为何要以敌人相对待？
弱势者顺从强大者，这难道不是天经地义的事？
的确，提米斯与亚颂力量对比悬殊，亚颂深知这一点，自居强大，横加威慑，可在强者对弱者的颐指气使与命令压迫之外，难道不还有另一种公平与正当的情况更值得追求？
阿尔捷门道：“要求我们的臣属是无礼的，侵害我们的国土是不公正的。置正义的原则不顾，将会招致自身的倾覆。倘若你们坚持如此行事，全域的邦国都会以你们为敌！”
正义的原则、未来的隐患、他国的敌视……哦，那些东西谁在意呢？他身后的军伍威严雄壮，他本可以随心所欲地将这场谈判操弄于股掌，本可以——
谈判的每分每秒对西里尔来说，就像受刑那样难熬。
他几乎忘了自己为什么来到这里。
亚颂的群氓爱他，将他选为远征军的统帅，他必须无愧于此身份与重任——不，亚颂所有人对他的爱全部加在一起，也比不过阿尔捷门一人的爱对他更重要！
这些与她争斗、违背她期望的话难道是出自他的本心吗？假使能得到她的垂怜，他甘愿跪下来亲吻她的手指。
他听到一声极明显的嘲笑。有道声音在说：“你有什么需要苦恼的？你手中握有全域最强大的军队，你想做什么都可以。”
另一些情景从遍地尘埃之中浮现，渐渐聚拢成一幅宏伟惊世的图画。
那些东西穿梭在过去与未来，辉煌而闪耀，像本能一