虫也多，远没有浅滩来得合适。
临近浅滩有一株古木，树根隆出地面，盘根错节，常年枝繁叶茂，无论什么季节，都留下一片巨大的树荫。
树荫下有块表面平滑平整的大石块，这石块原本是不在这的，树枝足够他们坐，但有一天唐小妹掀开一块朽木，从朽木下抓了条蛇在手上玩。
灰扑扑的游蛇缠着她的手腕，皮肤因此沾上泥土，极为刺眼，游蛇弓起脖子随时会咬上来，唐小妹一手攥着它中段身子，一手向它的头探出手。
最后是唐三眼疾手快抓住游蛇，悄悄夹断游蛇脖颈。
蛇被唐三扔了，唐小妹为此还和唐三闹了一阵别扭，直到唐三给她编了个花环才哄好他。
树下有个铁盒，里面装满了唐小妹捡来的小玩意，诸如圆润饱满的葫芦、漂亮完整的鹅卵石、没有虫洞的落叶、蜗牛蜕下的壳、较大的鱼仙骨、落败的独角仙的角、蛇蜕……
大部分东西唐三想破头都想不到她是从哪捡的。
一旁只到脚腕的溪流带来清澈的活水，偶尔唐小妹会趴在河岸的石头上玩水。
唐三用石块在溪流中圈出一个陷阱，偶尔会有小鱼搁浅在里面，通常逮住的小鱼就地用火烤了吃，没有香料，烤鱼味道好不到哪里去，但也是肉，配着唐三找到的野果、蜂蜜，唐小妹也能吃得下去。
到了秘密基地，唐三的第一件事不是修炼，而是拿吃的引诱妹妹开口说话。
唐小妹没理他，拿着碎石在石面上图画，尽是些杂乱的线条，这是她喜好的游戏，一旦投入就不会再管外界发生了什么。
唐三赶在她画下最后一笔时，拿出蛋摆在她眼前。
唐小妹看了两眼慢悠悠开口：“是蛋。”
“想不想吃？和哥哥每学一个词就能吃一口。”
她盯了会蛋，衡量画与食物的价值后点头。
虽然点头了，但她的目光仍不时落在画上。
在妹妹的教育上唐三极有耐心，等妹妹学的差不多了，唐三才开始修炼。
唐三修炼时，唐小妹便在一旁睡觉。
唐小妹睡了一会，脸颊发痒，睁眼看到一只还没褪干净绒毛的灰喜鹊在蹭她的脸。
她看了会伸出手，小鸟跳上手指，她好奇地模了两下，灰喜鹊亲近地蹭了蹭她的指节，很快又跳下地，蹦跳着往外去。
唐小妹起身去追小鸟，追着追着，灰喜鹊藏进草丛中，唐小妹追丢了它的踪迹，弯腰四处寻找：“小鸟，小鸟，你在哪里？”
忽然，头顶出现一片阴影。
“唐家的小丫头，在找什么呢？”
唐小妹转身要回去，但来的路淹没在杂草中，难以找寻。
她眼中泛起泪花，无助地唸咛：“哥哥……”
村人弯下腰：“唐小妹是要找哥哥啊，去我家吧，我家里也有小哥哥能陪你玩，好不好啊？”
“要找哥哥。”
不管问什么，她都说着同样的话，村人感到烦躁，直接抓住她胳膊，拽着她往山下走。
才走几步，被树林间蹿出的唐三挡住了路。
“李叔，找我妹妹有事吗？”
矮小瘦弱的男孩不苟言笑，眼神锋利，村人不自觉松开手。
唐小妹一被松开，立刻躲到唐三身后，头抵着唐三的背，紧紧抓住他的衣角。
唐三安抚地拍了拍她的手：“没有事的话我们就先走了。”
说罢直接背起妹妹往回走。
坐到溪边，唐三仔细检查一番，唐小妹皮肤娇嫩，除去被抓出的一圈红印，腿上、胳膊上都有杂草弄出的划痕，划得深一点的地方破开了皮，伤口处血已经干了。
看着这些，唐三脸都黑了，偏偏妹妹一幅毫无知觉的样子。
“还疼吗？”
唐小妹顺着他的目光看去，后知后觉受了伤，嘴一撇当即哭了起来：“红色的，小小要死了。”
“怎么会呢，你看，已经干了，红色的不会再流出来了，小小已经没事了。”
“真的吗？”
“真的。”
唐小妹仔细思索好一阵，这才又靠到他怀里。
唐三无言地笑起来，用水为她清洗，洗完伤口又洗脚。
唐小妹再体弱也是一天一个样，虽然能穿村里其它孩子穿不下的衣服，但一个大部分家庭每年剩不下多少粮的村子，也没有那么多合适的衣服穿。
唐三没有照顾孩子的经验，即使平日心细，也无法顾全所有。
妹妹的鞋子不合脚还是某一天晚上给妹妹洗脚时，她原本瓷白如玉的脚趾又肿又红，这才发现的。
从那天起，唐小妹出门都是由唐三背着。
不带妹妹出门也能解决问题，但她小时候每次听到打铁声都会哭，现在虽然哭的少了，但哭总是伤身的，唐三不想去赌