就在这时，又有尚食局的宫人前来凤仪宫送点的膳食，放在一个两层方形的黄花梨食盒中。冬月知道叶昭南断不会回屋，便召来夏枝、春云、秋星，搬来一把折背椅，放了坐垫，和一张方几，食盒安置，又将炭盆摆在旁边点了。
忙完一通，叶昭南坐下，脚搁在燃起的炭盆沿上，远远望见有宫人在花圃忙碌着，可并不是平常的松土整地。
冬月把食盒打开，这第一层是一盘佐菜，鲜香萦绕，第二层则是一碗汤饼，热气扑面。叶昭南只等冷却会儿，执起碗与白玉洒金小勺，在那汤饼中缓缓搅了搅，先喝了口汤，发觉是简单的鲜美的稚鸡高汤，而那面饼用模具压过，成了一朵朵小巧玲珑的五瓣梅，煞是可爱，动作间更是有一丝极淡却不容忽视的幽香，估摸着真用梅花入了馔。
佐菜是用虾油和酱酒腌制的醉香蕈，蕈类本就天生带一种独特的鲜味，香气浓郁，做好了甚至能食之忘肉。她没用午膳，这时醒来，肚里已空，若是没听冬月对她说晚膳会赐下，也就感觉不够，但既然听说了，便安心先将这碗汤饼呼噜噜吃完，浑身上下皆生暖意。
而那花圃上竟搭出了个竹架子，连接处用细绳捆绑住了，有宫人正在往上方铺一张宽阔的油纸。叶昭南眼前一亮，来不及喝漱口茶，只擦了嘴，就迫不及待地想前去瞅瞅。冬月无奈地摇摇头，收拾餐具桌椅，托人送还食盒。
花圃旁的宫人们见皇后来到此处，均放下手里活计先行礼。叶昭南挥了挥手令他们继续，抬眼看这竹身纸衣，倒像个房间似的。司苑走时，除了要做活的宫人，还留有一名掌苑主持，早瞧着皇后疑惑，在身侧解释道：
“皇后娘娘，此乃纸室，专用于升温的，这样可让鲜花提前盛开。”
叶昭南不蠢，算含着金勺出生的，更是「走南闯北」，也在某些金枝贵妇那听说过催花的法子，只是从未真实见过，觉得新奇而已，便问道：
“然后呢？”
掌苑解释道：“随后在地里开上几道小沟，只在那些沟内注入热水，施肥，这纸室隔绝了外面的冷气，里面便能蒸热，有了适宜的温度，也就能使花开了。”
叶昭南越听越感到有趣，又问：“我能进去瞧瞧么？”
“这……”掌苑怔了怔，没想着贵人能提出来这种反问，犹豫片刻，才答，“皇后娘娘既然想进去查看，自然可以，但等纸室建造完成后，种下花种，就要施肥了，室内腌臜，恐会污了皇后娘娘您。”
叶昭南不以为然地摆摆手笑道：“无妨，我去换套衣服就行了，刚刚又吃了膳，正好活动活动消消食。”
掌苑还未回复什么，叶昭南就速度极快地回寝殿，换了一身短袄裈裤出来，腰间还系着一条青丝双穗绦，顺便把那风帽给摘了。
作成了男儿打扮，倒让掌苑心里惊了一惊，下意识用一种困惑的目光望向了远处的管事姑姑。而瑞竹却心情复杂地移开了眼神，只当没见着，否则只有自己糟心。
恰巧那纸室也搭好了，这凤仪宫的花圃砌在正殿两侧，又包含着两座偏殿，要使全方位都能赏到花丛，可想而知是有多么宽大，此刻架起屋来，还真像是造了两大条长房。掌苑亲自掀开纸角，叶昭南走进去，视野雾蒙蒙的，脚下一大片翻动过的土壤。
让皇后亲临，已是宽松了规矩，开沟这一项说什么也不能再让她动手了。掌苑把宫人内侍分为了两批，一批在这纸室内又继续搭架子，另一批则是在土里挖起了沟。做完这一切，再有一批宫人进室内，手捧着青釉铜口花盆来，先给皇后过目了。
掌苑马上笑道：“皇后娘娘选的花种已经种下了，等室内花开，再移栽到花圃就成了。”
等这轮完成，估摸着天气就会转暖，便不必再如此大费周章。叶昭南点点头，见宫人们将花盆逐一放在那竹架上，随后在挖开的沟渠内倒入了热水，室内很快弥漫出一层薄雾，夹杂一抹泥土味。
继而就要施肥了，那混合过的肥料的气息稍许刺鼻，掌苑就请叶昭南离开纸室，留了一条缝隙供她看。
只见施肥后，宫人又用扇子扇动着沟壑，室内更是快连人影也瞧不清了，最后宫人纷纷出来，把留的口子暂且封得严严实实，才算完了。这一整套下来，叶昭南倒是明白了点，最主要是为了升温，而那些土沟里的热水的水汽中既有水分，也有养料，如此齐全，假以时日定能开花。
掌苑领人拜别皇后，离开了凤仪宫。叶昭南看着那纸室，也不知何时能见到百花齐放，但总有种像在拆开不知名礼品时的隐约的期待感。
回到寝殿门口，那椅几尚未收走，她就继续坐下，脚抵着那炭盆边，怀里捂着个圆溜溜的铜手炉。冬月夏枝在那方几上放了些小食，只是担心积食误了晚膳，所以不是什么能填补的，仅是些水晶皂米、琥珀核桃、蜜金桔、蜜枣儿之类的蜜饯。
春云秋星又煎了一钟浓茶来，叶昭南喝了一半，将两颗蜜金桔投进去泡着。瑞竹见她似有无聊状，便提议道：