纸上的字迹用墨汁涂抹模糊。期间阮嬷嬷给她送了碗银耳莲子甜汤，难得姑娘白日不出去，阮嬷嬷脚步都透着几分轻快。
不过何念写的字极潦草，阮嬷嬷没能辨出来她写的是什么。
喝完甜汤，何念没闲着，斟酌着修书一封，让香雪替她传出去。
忙完这些，何念才软软地靠在窗下的长榻上休息。
方枕绵软，外头的风带着些春日的清冽之气，她的眼神不知不觉就落在那只拿回来的木盒子上。
王琳琅的信，她还没看。
香凝看她懒得动作，便替她打开木盒，取出那厚厚的信封拆了。
拉出长榻上的桌案，那一沓信如同书，何念便就着外头的日光看信。
纸张间，还夹杂有干花干叶。
何念按信的顺序慢慢翻下去。
这里写的是王琳琅回霄陵一路的见闻，有当地的一些传说故事。那些干花干叶，都是她在休憩时所得，特意挑了最好看的风干，选了些做好记录放在信封里，让何念一并看看，就像她也走过那些路，听过那些故事，看过那些花草树木山川林海……
信的最后，是在评析她送的那幅山水画：山水虽有意境，但布置欠佳，笔力不足，还需再认真学习。
王琳琅的点评到位，那副画确实是她十七岁时的水平。
如今看着她的评语，何念的视线便渐渐移到书桌上那些笔挂，跟一一摆好陈设的颜料上面。
自元宵以来，她都是尽可能早入睡。
习惯使然，每每夜半醒来，她偶尔还是分不清梦境与现实。
她在哪里，是不是该起来练画了。
犹豫时半梦半醒，有时会睡过去，有时却会睁着眼躺到天将亮。
*
接连数日，何念都留在府上没有出门，清早一般是去祖母跟前问安。三不五时遇到姐妹们在，她就在祖母跟前多留一会儿。
王琳琅走了，未免老人家烦闷，三爷何璋还给老夫人专门请了两个说书的女先生。孙辈不在时，便有女先生陪着说话闲唠，茂荣阁的欢声笑语才回来了些。
近日，蝶苑的风波虽然渐渐消下去了，但毕竟涉及人命，所以大夫人都是专心处理府中庶务，就算外头有宴请，也大多推拒不去了。
大抵是被大夫人敲打过，香凝几个去探听消息，总会碰着三两个软钉子，基本都是恹恹而归。何念也不丧气，没事就让她们在园子里踢踢鸡毛毽子，玩玩翻绳，累了就喝糖水吃蜜饯，笑笑闹闹着，不至于总想着。
一直到第九日，朱管事着人传信来，说长乐街的铺子已经布置妥当，随时都可以开门迎客，何念才动身出门。
她带朱管事去了普济堂大药房。
新铺子的事一了，朱管事就要动身去霄陵了，只是他毕竟是生意人，不懂药。
何念早前让香雪传出去的信，特意模糊了早赤根的药性，周泽老先生是过了几日才回复她的。那几日他就钻在药房里，其实也是在整理早年在各地时的记录，各地土壤气候不同，药性自然不一，他心中有数。这次何念需要借人几个月，主要是分辨霄陵的早赤根，而且还要大量购入，周泽老先生便打算带三两学徒跟朱管事一道去，算是活动活动筋骨，也是检查学徒们平日所学。
到了普济堂，才知周泽老先生跟朱管事也是旧相识，当年药房的地址就是朱管事给他物色选定的。
既是旧识同路，相处便容易很多，何念见他们聊的畅快，便在旁静听了一会儿才告辞。
这次出门，她还带了两幅新画。
旁边书肆的旧书架重新清理过，上了新漆，来往的客人还如往常那样多。
原本这书肆就占地大，不单是卖笔墨纸砚，还会收一些旧书古籍，听说三楼还请了一些寒门书生专门抄录书籍，还有些落魄文人编写话本售卖，二楼便是卖一些古董古画。
何念的本意是卖画，只是站在柜台前，面对着那些来往的书生，她却迟迟没有动作。
店小二看她的幕篱眼熟，才走过来低声问她：“客官可是要买什么书？”
书肆里自然也会买卖禁书，卖的都是老顾客了。
何念一愣下，有些了然，却摇头说不是：“我想让人看看这两幅画。”
她的画收在竹筒中，看着平平无奇，但小二还是不怠慢，笑着道好：“那客官随我上楼来吧，正好我们先生也在，可以看看的。”