袋堵死了，景沅变成了当日无助且不知所措地走进明府的孩子。
“阿沅，没想到真的是你，恭喜你做了明院长的学生，原来你才是有福气的那个……”
景涣的话让景沅一时忘记了所有理智，咬着牙反问道：“有福气？”
“你那时候身子弱，也没再见过你，本来爹娘还担心你……我想爹娘也会替你开心的。”景涣是倍感欣慰的模样。
“提一嘴就叫担心吗？”景沅不自然地扯了一下嘴角，“当时签死契签得那么爽快……你觉得我应该感谢你们卖了我……是吗？”
“爹娘也是没办法了……”
景沅听够了这些话，尤其是眼前的景涣怎么看也不像贫寒出身，穿得倒是光鲜亮丽，斥责道：“是！是没办法！同样是爹娘的孩子，我只能被卖掉，被签了死契，换的钱也是为了让你景涣能继续读书，你当然理解爹娘！”
景沅回忆起当年吴管家的话——忘了扬州的一切，景沅曾以为就算自己记得，也不会再伤心欲绝了。竟然不是这样的，从再次踏上扬州的土地上时，景沅在迅速忘却凌城的事，什么明院长的学生，什么书院的头名，景沅只记得自己就是那个被父亲签了死契的毫无希望的孩子。要不是明家的一点怜悯之心，景沅能不能活到现在还未可知。
就在身处的这个院子里，仍然有人见过那时的景沅，不知他们什么时候就想起来了，认出了景沅，然后某天惊讶地对景沅道：“你不是签了死契吗？怎么做了晨少爷的学生？”
景沅可能为了明院长的颜面脸红地答一句假话——“你认错了”，也可能说不出假话，老实答道——“晨少爷大恩无以为报”……
“阿沅，你是明院长的学生，将来定能考中，咱们兄弟在朝中能互相帮衬……”
原来这才是目的。
景沅不再怒目直视景涣，撇开了目光，盯着桌角，“我们早就不是兄弟了，我的身契是死契，就是变成鬼，也是明家的鬼。”
景沅的一只手扶住桌角，否则景沅没有足够的力气继续说出剩下的话，“相爷已经答允了让我入族谱，以后，我是明院长的儿子，是他惟一的儿子。”
霎时间，只有景沅重重的呼吸声格外突出。景沅重新站直了身子，对景涣道：“你走吧，我们没有任何关系，没有任何旧要叙。”
景涣走后，景沅仍是久久回不过神来。恍惚中，景沅不知怎么沿着熟悉的路找到了吴管家，一个全然知道过去又给了景沅无限希望的人。
“我没有办法忘记过去，一点办法都没有……”景沅一开口就掉下了眼泪，“我以为……我真的以为我不那么在意了……”
“你哭成这个鬼样子，以后出去不要说是我的学生！”
明院长的声音冷冰冰地出现在屋子里，景沅惊恐地发现吴管家面前有一个背对着景沅的熟悉的身影。
“少爷，那我先出去。”吴管家扫了一眼景沅就匆匆离开。
景沅站在原地见不到明院长的表情，也不敢贸然再说什么。
“你爹娘过世了，大哥、二哥在田里给人干活，三哥已经是秀才了，四哥有一年生了场大病，走了，五哥在一户人家做仆人，妹妹在你走后不久，被卖给了一户人家，具体什么人家，吴砚不知道，你想去见我也不拦着……”
“我不想！”景沅第一次迫不及待打断明院长的话，当年的契约本就该好好遵守才是。被抛弃的景沅要怎么若无其事地回去看过去的家人？再听一番他们的欣慰之词？还是听听他们对景沅的事有没有一点点后悔……
“我……我愿意听相爷的，我愿意做明家的孩子。”景沅以此宣泄着自己对景家说不清道不明的情感。
也许摆脱了这一切就好了，放弃景这个姓氏，以后就可以安心做明家人，彻彻底底的忘记过去。
明院长不对这件事说什么看法，自顾自地讲起往事：“我做先生的时候，爹已经做了一段时日的丞相了，因为太年轻，几乎所有人都觉得是爹的缘故，虽然朝廷官员不能干涉书院的事，但谁也不真的信这个。为了让大家心服口服，我拼了命地看书，上课只要出了一点差错就会很不安。我也不愿意回府，好像不回府，人家就不会把我跟爹强行扯在一起，不会认为我的成就全得益于爹的帮衬。但是，不管我怎么做都摆脱不了这个身份，任谁见了都觉得，毕竟是丞相家的公子嘛，书院捧着也是应该的，书院也得靠朝廷拨钱，要是哄好了相爷，多拨点钱，何乐而不为？后来我想，我确实是爹的儿子，也确实因为爹得了不少好处，我费劲摆脱有什么意义呢？打一开始我就想留在书院，做自己想做的事，却莫名其妙变成了我要拼命证明自己，根本没什么可证明的……”
明院长转过了身子，景沅脸上的泪痕还未干。“阿沅，你改变不了你的过去，你的确是景家的孩子，明家给你再多东西，就算上了族谱又怎样？你自己最清楚你是谁。坦然地面对，好好走将来的路。倘若你自己都害怕那段过去的话