往后数的五天时间里，初华再没见到程鹤清，那把伞也被她从门脚移到了柜台的储物柜中。
她不知道他与章长清将事情商量得怎么样了，也不知道徐小姐的船什么时候能到日本，眼看着新的一年渐渐临近，这桩事他们从年头烦忧到了年尾，还是没能解决。
她想自己也许需要亲自去学校里找章先生，问问这件事的进展。
只是最近渡边凉不在大阪，大庭治子也因为期末考试很少有时间来兼职，她白天须得全天看着书屋，又怕太晚过去会打扰他们，一直没寻到合适的时间。
程鹤清来大阪后的第六日，一个偶然有了灿烂阳光的午后，初华突然在书屋门口见到了芝芝。她背着书包，神色恹恹，站在离书店不远的马路上徘徊着。像是刚从什么地来，又像是要往什么地方去。
“芝芝？”初华站在书店门口，远远地叫了她一声，芝芝回过头来望了望她。
她招了招手，芝芝这才低头走到了她身边，初华发现她的眼睛红红的，似乎是刚哭过的样子。
“怎么了？你来大阪见过你四哥了？”她以为她是因为见了亲人太高兴而没忍住落了泪。
芝芝点点头，她吸了吸鼻子：“我刚刚……就是从我四哥那里出来，他生了病。”
她的声音带着难以抑制的哭腔。
初华以为自己听错了：“生、生病了？”
“病了好些天了，自己一个人窝在旅馆里，要不是我来大阪，他连医院都不愿意去。”
她忙问：“医生怎么说？严重么？”
“连咳了好几天，你知道他以前是个京剧演员，把嗓子看得比什么都重要，现在不唱戏了就这样糟蹋自己。”芝芝说着抹了抹眼泪，“他明天还得去一趟医院，但我要马上赶回东京参加期末考试，不能陪他去，我怕他一个人又偷懒不去。”
初华听后下意识皱起了眉，怪不得这些天一点消息都没有。
“初华姐姐。”芝芝握着她的手，用恳切的语气央求她，“你能替我陪他去一趟医院吗？我大哥二哥都走了，三哥常年在外打仗，我身边就只有他一个哥哥了。”
初华自然知道程家是怎样的情况，她握了握她的肩膀，让她放心：“你四哥不是那么没有分寸的人，我答应你，明天陪他去一趟医院。”
听到了她肯定的答复芝芝才放心下来，借来纸笔留下了旅馆的地址和房间号。
“那我就先去车站了，我要赶紧赶回东京。”她说。
“路上小心。”
送走了芝芝，初华又坐回了柜台后，脑子里却全是芝芝说她四哥生病的事，连手中最简单的书目表也填得乱七八糟，根本没法静下心来做旁的东西。
她想他怎么刚到日本来就生病了呢，是水土不服，还是因为……因为那天在火车上把外套脱给了自己？
想到这里，她无论如何也工作不下去了，抬头看了眼时间，离大庭治子约好来兼职的时间还有三个小时。
没耐心再等下去了，初华将写坏的书目表揉成团扔进了纸篓里，又拿起纸笔给大庭治子写了一张留言，同钥匙一起装在信封里，然后将信封夹在门缝处，锁上门出了门。
按照芝芝给的地址，她很快找到了程鹤清下榻的旅馆，径直走上了二楼。
一路这么坚定地走来，却在他的房门口失了敲门的勇气。
初华突然不知道与他见面第一句话要说什么，甚至有些懊悔自己忘记带那把伞出来了，不然至少还可以借口说自己是来还伞的。
她踌躇着，旅馆的服务员正端了碗乌黑的汤药从楼梯口缓缓走过来。
“204号房间的程先生，您的汉方药煎好了。”服务员停在门口轻轻敲了门。
初华听到屋内一阵响动，然后很快，门被拉开。
“多谢——”程鹤清的声音蓦得止住，他抬头，看到了站在服务员身后的初华。
四目相对，她忙解释：“我……我听说你生病了。”
程鹤清接过汤药，将小费放在了服务员的手中，服务员微微鞠躬道谢：“祝您早日康复。”
“进来吧。”他将门完全拉开，对初华说。
初华低头走进了屋里。
屋内的窗帘被紧紧拉上，眼前只剩下蔺草席的矮桌上摆着的一盏昏黄的孤灯，给这个房间带来了仅有的一点亮光。
初华回头看向程鹤清，他像是几天没打理过自己了，头发松散地落在额前，下巴上的胡子也生了出来。
程鹤清关上房门，回头发现她正盯着自己看，不好意思地笑了笑，端着汤药绕过她上前拉开了窗帘。
屋外的夕阳正好，照在窗台未曾融化的雪上，镀上了一层金色。
“这几天忙着写些东西，没来得及收拾房间，让你见笑了。”他说着俯身想将手上的药碗放在桌上，才发现桌上已经有了一碗被放了很久的药。