乡民们应付完军阀强征的军费，顾不上喘息，七月中旬既要忙着收割早稻，紧接着又要忙着给晚稻插秧。
钟莹家里没有果树林，省去了收李子的功夫，但今天要收割早稻也一团忙乱。
“阿娘，你看镰刀磨成这样可以吗？”钟莹举起磨得锃亮的镰刀问道。
“就这样吧，就凭你也磨不出多锋利的镰刀。”春莲忙着整理麻袋，她拿衣角擦了擦扁担，把绳子理好放入麻袋中。
钟莹抿了抿嘴，将几把镰刀用布袋子包好，放入大木桶中。她昨夜卖力地足足磨了三个小时，却不敢奢求春莲能说她一句好，对她来说，只要不挨一顿打骂就足够了。她穿好木桶上的绳子，打上结，“绳子穿好了。”
春莲半蹲着，两只手臂分别穿过绳子，将绳子绑在身上，木桶看着不大，直径只有半米多宽，但是重量却有好几十斤。钟莹从后面用力地托住木桶，春莲大声地喊道：“一二三，起！”两人齐心协力，将木桶抬了起来。
钟莹帮着春莲出了家门，又回过头来拾地上的麻袋，她把麻袋挂扛在肩头，戴上斗笠，左手扶着扁担，右手牵着哭哭啼啼的钟年雨，快步跟上春莲。
天还没亮，头顶上还有若隐若现的月亮，和忽明忽暗的星辰，迎着微风走在田野的小路上，四周被此起彼伏的蛙叫声和蝉声所环绕，钟莹早起的倦意一扫而空。三人来到自家的田地，周围还是一片寂静，钟浦乡大约没有人比他们出门更早了。
这片田地的收成并不好，田地太贫瘠，就算是照看有加，水稻也只是三三两两的长着。
母女二人挽起裤腿，把工具先放置在路边。春莲拿出一个麻袋，在田埂上铺好，吩咐钟年雨坐下，又帮他戴上斗笠，接着二话不说，拿起镰刀下田割稻子。
春莲是干农活的一把好手，不一会儿功夫，就割了一大块了。眼看着太阳出来了，地面的温度也开始升高。钟莹的额头已经淌了许多的汗，她估算了一下，母女俩割了快要三个小时，只割了这块地的一半。钟莹捂了捂肚子，她恨自己不争气，为什么不能晚几天再来月事。忽然一阵绞痛向她的腹部袭来，小腹像用镰刀搅拌过一般，酸胀疼痛之感游走过全身，她鼻子哼了哼，紧紧握住沾满纤维的镰刀。头顶的烈日灼得她头晕眼花，汗如雨下，浸湿她的全身。在这农忙时节，她知道自己没有生病的资格。她双腿发软，“扑通” 跪到地上，胸口顶着一口气，颤颤巍巍地继续割水稻。
春莲见已经割了一大半，把脚边割过的稻子根部踩平，将木桶拖到空地上，裹上一束已经割好的稻子，提到肩头，狠狠地甩在木桶的边缘，手中的稻穗瞬间落了一大半。再一次提到肩头，狠狠地甩一甩，见稻穗已然甩干净了，就将其扔到地上，重新裹上一束稻子敲落稻穗。
日上三竿，田野里青蛙和知了被日头晒得蔫儿了，有一阵没一阵地叫着。空气又湿又热，稻穗在剥落的过程中不断地飞扬出碎屑，碎屑见缝插针地飘进人的鼻子、喉咙里，粘在湿哒哒的皮肤上，惹得人又咳又痒。钟莹用袖子擦了擦脸上的汗水，碎屑粘在脸上，越挠越痒。
钟年雨热得乌拉乌拉地叫唤，春莲忙招呼钟莹去照看。
“阿弟怎么了，是不是饿了？”钟莹将镰刀插进土里，有气无力地迈向钟年雨。
“莹莹，我热，我热。”
“阿弟乖，莹莹给你把斗笠戴好。”钟莹把钟年雨头上的斗笠扶正，打开一把破烂的雨伞，交给钟年雨，“阿弟你扶着伞好不好，扶着就没有那么热了。”
钟年雨接过雨伞，还是呜呜地哼叫着。钟莹打开清晨带来的粥，“是不是饿了，莹莹给你倒碗粥喝喝好不好？”钟年雨捣蒜一般点点头，钟莹匆匆倒了一碗清水粥，拿一根勺子，又在粥里拨了一根咸菜，交给钟年雨，钟年雨放下雨伞，“噗嗤噗嗤”吃了起来。
钟莹又盛了一碗装满米的粥对春莲喊道：“阿娘，你也来休息一下，先喝点粥吧。”春莲点点头，她甩了甩手里的稻穗，大步走过来，接过钟莹手里的粥，就着地瓜坐在地上吃了起来。
“你也赶紧吃两口吧。”春莲漫不经心地说道。
钟莹给自己舀了一碗清粥，里头基本上看不见什么米，她的腹部一直隐隐作痛，只想喝点清粥来解解渴，暖暖胃，顺便喘一口气。
“吃点米，咬个地瓜，不吃饱了怎么干活。”春莲瞟了一眼钟莹碗里的清水呵斥道。
“我不饿。”
春莲三两下就将一碗粥两个地瓜吃得干净，她放下碗，拍拍屁股上的土，径直走向木桶，“赶紧喝，喝完过来干活！”
“知道了。”
到了太阳最烈的时候，两人终于把这块地的稻子收好了，别的乡民来得晚，却早已收拾回家，他们都是男人割稻子甩穗子，女人割稻子扎秸秆，有些小孩儿大了也能帮帮忙。
春莲甩完最后一束稻穗，看钟莹还在收拾地上散落的秸秆，她拾起地上的麻袋喊道：“过来帮我拉一下袋子。”