日中午，仙国码头的一大排档里，俩男子正在边吃饭边说。
“可不像偷了抢的。”一男子握着烧饼道。
“许是大买卖，”另一个说。“小打小闹的就去衙门挨棍子了，可不用死。”他们旁边一个素衫男孩在吃着烧饼听他们讲。他慢腾腾地吃着，一口要咀嚼很久的样子。过了一会儿一个汉子带着一个年轻人进到店来。
“五个烧饼，两碗粥两个鸡腿。”汉子对伙计言去，然后就带男孩去找了个空桌坐下。看他身上的包裹男孩刚下船来。
“饿了吧？”汉子问那男孩，声音轻轻的。
“有点儿。”男孩道。
伙计送来男孩就吃上了，一下就风卷残云剩下两个烧饼。汉子便将它们装进纸袋。
“二叔，我可不想去家里啊。姑奶奶太过热情，又养我猪；也不住你店里，要做买卖的。”男孩说。
“好吧，那就住驿馆。”
“好。”
他们到门口结账时那“慢腾”也吃好起来了。
“共一两银子，客官。”店家来说。
“怎么物价那么贵了？”汉子惊讶。
“点了鲍鱼八珍汤啊。”店家说。两人便注意到旁边那人。
“好吧。”汉子爽朗地笑道。“走吧，继英。”
“好。”继英便对那人笑笑走了。他看着他们离去。
两天后继英在馆驿里看到了那个家伙。“阿牛。”他只说。
“高继英。”
“……一起下盘棋吧！输的管饭。”
“好。”此后两人便每天傍晚都下个棋儿。
“南方有个一年就背下几百本书的孩子就是你吧？”一日阿牛对继英说。
“你知道？”继英惊讶。“好事儿传千里嘛！因为那个人，害得我也天天背书。”
“为何呀？”
“不背就落后了。”
“喂，那不叫‘背’好不？而是融汇贯通。”继英说。“怎么，我有那么厉害？”
“有一天夫子对我说南方有一个小孩去到外婆家，外公就给他找了一个私塾。夫子说：‘你娘花了两年，你大伯五年，小子，你需要多久呢？’
“小孩看着书屋里很不屑：‘半年！’
“‘什么？一派胡言！’夫子很生气。
“‘看这些书半年够了呀！’那家伙说。
“夫子就瞪他，‘不是看完，而是背下，背下懂不？你娘那么聪明也两年才看完的。’从此以后呢，那家伙便不骄傲了。”
“好像是那么回事儿，哈哈……你也不赖，很苦吧？”
“是的。那时我一直是……一个人，学习就是我的朋友。”
“那现在你有朋友了，就是我。”
“……你不回去了？”
“不，来看看我二叔我妈咪就走，以后你去就来书院找我。”
“不去。继英，你也是我的朋友。”
“……那说说吧，我的痼疾在哪儿？”
“……‘重文轻武’。”