当母亲向皇后辞行，要随夫前往幽州时，皇后虽然万分不舍，但也只温柔地说，“这里是我的战场，不是你的。”
“别人都以为侍奉皇帝是千好万好，殊不知在我眼里，你的夫君才是这天下一等一的好郎君。你夫妇二人，还有更广阔的天地去实现你们的理想和抱负。”
许远的母亲也知道，国朝女子相较于以往，身份地位已经有了很大的提升，有些佼佼者甚至可以入朝为官。
可如今她亲眼所见的，连天下最尊贵的女人都尚且如此，要靠着夫君的眷顾，子嗣的传承，方能有容身之地，古往今来，天下其他万千的平凡女子又该如何？
那一刻她才明白，如果能选择另一种命运，皇后何尝不想，纵使万人之上，也是如浮萍逐波，身不由己。
而在这一点上，她是幸运的。要说心里没有庆幸之情，那是骗人。
宿命二字，躲无可躲，唯有抗争。
那时候，没有人想到，幽州之行，将会成为一场惨痛的死别。
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许远回忆起那年的幽州城，情况惨烈，到处都在死人，尸骸露于荒野，却无人收殓，只有豺狼秃鹫前来收拾。
母亲望着晦暗的天空，拉着许远说，此处的天地之间弥漫着一种叫做“疠气”的东西，需要用三层致密的布匹裁成面巾，掩住口鼻，方能减少被疠气侵袭的几率。
母亲总是不眠不休地穿梭在幽州城为病人治疗，眼睛熬得布满血丝，身形也越发单薄了。
年幼的他看在眼里，无比的心疼。
一个漫天飞雪的冬日，那红衣铁甲人纵马而来，那条镶嵌双蛇头的长鞭裹着飓风，将正在路旁为人施救的母亲卷踏于马下。
刺耳的尖叫和骨头碎裂的声音冲击着许远的耳膜，他看见那人用长鞭将母亲整个卷到空中，再重重地丢出去，母亲单薄的身躯顺着土黄色的泥墙滑落，泥墙受不了剧烈撞击，坍塌了。
槃蛇的长鞭劈头盖脸，砸穿了泥墙上方脆弱的屋顶，茅草混杂着碎瓦片相继坠落，将母亲砸得面目全非。
轰隆一声巨响，他眼前浮现出母亲临死前那张惨白的脸，漫天泼洒的血，那双狭长的眼眸失去了所有的光彩，到死都不可置信般圆睁着。
她早想到有人会视她为眼中钉，却没有想到那人出手如此狠辣直接，光天化日之下取人性命，事后又将此事处理得滴水不漏。
许远冷冷一笑，暮秋有一点说错了，并不是胡人兵马踏死人不定罪。
国朝正值鼎盛时期，还不至于制定出如此荒谬不公的法律。而是八百里加急的，传递军情消息的兵马，如果在行程中意外致人死亡，是不需要为此负责的。
想来背后之人就是算准了这一点，才指使这红衣铁甲人来斩断皇后的一条臂膀。
父亲当然不能接受这样的处置，频繁上诉，在圣人的寝宫前叩头，血溅玉阶，不断地祈求追查，还母亲公道。
可圣人也只是摸了摸他颤抖的肩膀，沉声说，莫再如此不体面地让朕为难。
朝堂之上，这一层又层的官僚如同一块铁板，饶是父亲撞得再头破血流，也只是将这红衣铁甲人收入监牢，此事便草草结案，不了了之。
至此，心灰意冷的父亲，便称作一病不起，带着许远一起辞官归乡。
荒唐至极，合情合理。
即使是辞官后，父亲仍然没有放弃探查，他查出杀死母亲之人，名叫槃蛇。他居然不仅仅是传递军情的军侯，很有可能是铜匦卫的人。
正如张巡所说，铜匦卫，这些本该沉入历史的阴暗角色，竟然还存在着，他们为何没被清理？他们如今在为谁效力？一切都不得而知。
这个无解之结，至今都深埋在心，无法消解。
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许远俊秀的脸上，出现了从没有过的严肃认真，他嘴唇嗡动，将他内心最深的梦魇缓缓讲来，听得张巡和南八身背僵直，衣衫尽数被冷汗浸透。
“原来，这才是许大人辞官的缘由……”
张巡点头。
皇后……圣人……朝堂……后宫……
张巡用袖子擦了擦额头上的汗水。在许远的讲述里，他第一次进入了一个他从未接触和想象过的世界。
在这个世界里，权力的血腥争夺终于具象化了，人命如草芥，就连这天底下最尊贵的女人也整日在刀尖上悬命。
张巡深吸一口气，不出他们所料，许家遇上的果真是天大的难关。
“岂有此理！”南八霍然起身，“传递军情的兵马踏死人，竟然不定罪！荒唐！”
“这条律法制定之初，总有许多百姓在兵马往来的官道上摆摊做买卖，常常将官道阻塞不通，延误了情报时效。这条律法制定的本意，是为了保证军机秘件传送的速度，所以才赋予了传递军情的军侯这项权利。”许远低声道。“没有人想过有人会借此纵马伤人，乃