这么大年纪了还在外漂着？
南八帮他从略显佝偻的背脊上卸下那个硕大的包袱，将包袱朝小舟上一扔，冲老人说道：“赶紧上船呀！再耽搁下去天就要黑了。”
老人得了准许，连忙抬腿，想迈入舟中。
可是他随即愣住了。
整艘船塞满了货物和客人，拥挤得连让他落脚的地方都没有，更不要说落座了。船上的客人要么装作看不见他，要么冷冷地注视着他，眼底是连掩饰都不屑的轻蔑与嫌弃。
“我……”那张皱纹遍布的脸上泛起窘迫的红晕，两只粗糙的大手来回揉搓着，显得有些手足无措。
“我还是等下一艘船吧！”他终于下定了决心，转身欲走。
一只年少有力的臂膀拉住了他。
“我这儿就是今天最后一艘回七里泷的船了，”南八一歪脖子，看了一眼船上的吃水线，中气十足地大喊：“这船还能装下一个人的！你们坐近些，挤一挤嘛，都是要回家的，相互体谅一下吧！”
无人应答。
老人看着身边这个黝黑的少年。
这少年长得很是精神，生得硬朗健硕，剑眉星目，一身正气。要不是脸上横着的那道可怖的伤疤，也该是个引姑娘们侧目的小郎君。
老人明白南八的心意，眼中的光芒闪了闪。可眼下的情况，就算南八是船夫也难办呀，根本没有人愿意和这位老人共享一个位置。
可这少年似乎并未将客人们冷淡的态度放在心上，他走向四位客商中一个穿黄色衣裳的人，先是朝他说了几句唐话，询问他们能不能将货物挪一挪，好给这位老人腾出一个位置。
一般在许多异域商人中都会有一位牙郎，负责翻译语言，促成唐人与商人的买卖，从中赚取佣金。而在大唐，各行各业的人所穿的服饰都有仪制要求，牙郎惯常穿黄色衣裳。想来这少年是以此认定这位身穿淡黄色衣服的人就是一位牙郎了。
可这位方额短须的男子，只是疑惑地看着南八，一幅听不懂的模样。南八急了，改说了几句磕磕绊绊的番语，这是他耳濡目染学来的，可不论南八怎么连说带比划，那人始终一脸迷茫，仿佛南八只是在对牛弹琴。
夕阳还在落下，天色转暗，江上的风越来越凉，江水越来越急。
终于，另外几个客商，忍无可忍。他们拽着南八的袖子，指着天边每分每秒都在下落的太阳，又指了指船桨，口中说着即使听不懂也能感觉到极其不友善的异域语言，南八不需要牙郎翻译都知道，这些人想表达的都是一个意思。
“我钱都交了，时间已经不早，为什么还不开船？”
南八的脸黑了黑，这帮冷血无情的人！
“敢在小爷的船上耍横？”他攥紧拳头，回瞪对方，心里正盘算着要不要将这些自私自利的人扔下船几个。
可他们的行为虽冷漠，却无可指摘，毕竟都是交了钱买了座位的，天底下没有非要与人共享的道理，全凭自愿。江上行船，也讲究信誉，讲究礼数，若是南八真一时冲动揍了人，只怕以后再也别想在钱塘江上任何一个码头操舟了。
南八的额头渗出热汗，感到前所未有的为难。
小老头看着这场因他而起的对峙，窘迫的样子更甚，似乎想要跳下船去，可南八正死死地拉着他，挣脱都挣脱不开。
“老先生若不嫌弃，就坐我们身边吧。”
一个温和有礼的声音响起。
那位面容和善的老妇人，身材瘦小，只坐了半边的座位，可她似乎仍担心给旁边留出来的位置不够多，将她那个可爱的小孙女抱在怀里，一个宽敞舒适的位置就这样空了出来。她不声不响地做完了这些之后，再不疾不徐地开口，一句话，就解了南八和老人的困。
在南八眼里，上船时这个貌不惊人的老妇人，此刻简直就是爱和美的化身！他在肚子里搜寻了一圈，也没能想出赞美和道谢的词语，要是张巡和许远在就好了！以他俩的学问，只怕能将所有在码头上谋生的老妇人都夸上一个遍，还能不带重样的。
“夫人心慈貌美！必将……必将好人有好报！”
南八绞尽脑汁，已然尽力了。
他冷睨了那几位凉薄的客商一眼，又向老妇人一拱手，再道了一句多谢。然后，南八拍了拍那个一直傻站着的老人的背，示意他赶紧过去坐下。
老妇人脸上一直挂着暖融融的笑意，她伸出修长但略显粗糙的手指，轻轻在座位上拍了拍。
老人摇晃着走过去，一身脏脏的衣袍抖落下无数的飞灰。
那些穿着体面的客人，嫌弃地将自己的衣裳又拉紧了些，一个劲儿地往旁边躲闪，生怕沾染到污秽。
都是些什么人啊？南八忍不住在心里骂道。
老人终于坐稳，他连连向老妇人道谢，一不小心将身上的灰蹭到了老妇人朴素却干净的裙摆上。小女娃呛了一口灰，打了一个喷嚏。老妇人掏出手帕，仔细