按照规矩，公主在宫内出行，可以坐步撵。
受皇帝奢侈的排场影响，这些皇子公主的步撵也打造得极为气派，要用八个人来抬。
姜恬的步撵距离这里尚有一段距离，四周的纱帘均已放下，只能看到里面有两人坐着，看不清面容。
韩常在有热闹可看，没急着离开，一副关心池美人的样子，笑眯眯道：“依妹妹看，独守空房也不是什么坏事。在这皇宫里，除非是出宫无望的宫女，才愿意和太监对食，稍微有点盼头的，哪个不想归家嫁人？对了，姐姐就是宫女出身，应该更理解吧？”
池美人的脸色更加难看，扶着她的明月姑姑同样愤愤不平。
姜恬今年十六，池美人也不过三十三。
她曾经的确只是个宫女，在宫中谨小慎微，结果因为样貌出众，被皇帝看上了。
他就是这大晋朝的天，谁敢拒绝他。
池美人进宫之前没读过书，见识不长，性子又闷。
宫内花团锦簇，不过两三个月，皇上就彻底腻了她，再也没翻过她的牌子。
她拼死拼活，生了三天三夜才生下姜恬，派人去通报皇帝后，连个下文都没得到。
芙蕖宫还有一位主子，位份在她和韩常在之上，乃是贵人。她也生有一女，比姜恬小了一岁，名唤姜昭。
皇上宠爱她和她的女儿，早早就给姜昭赐了封号“昭玉”，姜恬却还只是个不起眼的“十七公主”。
若不是皇上心血来潮要给谢归渊找个对食，怕是都想不起来她。
跟了谢归渊，受尽白眼和耻笑，池美人倒希望皇上一直冷落姜恬了。
她心中浮现了对女儿浓浓的愧疚，还有深深的自责。说来说去都是她的错，若自己能多些本事，女儿也不至于受这种委屈。
想着想着，她的眼睛又红了，强忍着才没掉下泪来。
一旁的韩常在见状，嘴上的笑意更浓。
宫里的女人太多太多，她们这些“老人”，连见皇上一面都难，更别提争宠了。
皇宫中的狗都会看碟下菜，不受宠的妃嫔过得非常不好，自然满肚子的怨气。
韩常在便是常年将这些不如意的地方，都发泄在池美人的身上，看她不舒坦，自己就舒坦了。
“哎呦，我不过说了两句，姐姐怎么还要哭了。你和姜恬还真是母女，赐婚那日，姜恬也寻死觅活的。依我看，一会儿见到姜恬，你还是好好劝劝她，事已至此就认了吧，女人一辈子跟着谁不是跟呢，更何况谢掌印年纪轻轻，一表人才，还深受皇上器重呢。”
“住口！”池美人忍无可忍，生气地说，“你说我们也就算了，连皇上也敢妄议！当心我去谢掌印那里告你一状！”
韩常在不屑地翻了个白眼：“还去掌印那告状，你也知道你见不到皇上啊。怎么，掌印那么忙，你就能见到了？姜恬只是他的对食，你真当自己能母凭女贵啦？”
池以莲满心憋屈，指着韩常在：“你！”
韩常在挑衅地看着她，丝毫没把她放在眼里。
“十七公主到！”步撵靠近，有声音尖细的小太监通传着。
池以莲被气坏了，没仔细看说话的人，深呼吸两下，努力让自己的脸色别那么难看。
还是明月扯了扯她的衣袖，示意她往旁边看。
这一看不要紧，池美人眼睛骤然瞪大。
那不是谢归渊的心腹肖昨吗？谢归渊派他送姜恬回来的？难道谢归渊还是有些重视姜恬的？
步撵在芙蕖宫门前停下，宫女和太监们纷纷给两位娘娘行礼。
池美人又注意到，姜恬的贴身宫女春兰是在步撵后头跟着的！那步撵里面的另一个人是谁？
百思不得其解之时，一只冷白似玉，骨节修长的手，掀开了纱帘，露出一截暗红色的官服。
在宫内，能穿这个制式官服的，只有谢归渊一人！
池美人彻底怔住了。一并愣住的，还有留下来看热闹的韩常在。
当纱帘完全被拉开，颀长的身形完全显露出来，那般阴柔漂亮到了极点的容貌，高深莫测的阴冷气质，不是谢归渊又是谁！
谢归渊站稳后，姿态从容地向上伸出了手。
姜恬犹豫了刹那，便乖乖地将手搭在了他手心，在他轻扶下，从步撵走下来。
他的手还是那么冰，每次都让她觉得像是在碰一条毒蛇。
“多谢掌印。”她轻声道谢。
谢归渊微微一笑：“殿下客气了。”
话毕，他放开了她，垂下脸，等她先行。
姜恬打起精神，走上前去，对池美人道：“母妃，女儿回来了。”
又同韩常在说：“见过韩常在。”
谢归渊在姜恬的侧后方，也给两人行了礼。
池美人虽然年纪大了，又受不如意的生活蹉跎