凌薛宜馨姐妹，啧啧称赞：“这是二小姐和三小姐吧，都生得花朵儿似的，太后见了定然欢喜。”
姐妹二人裣衽行了半礼：“见过姑姑。”
“不敢受两位小姐的礼。”杨姑姑侧身避过，引着三人进殿，她服侍太后多年，日常偶尔不拘礼，太后反而喜欢，也因此，她甫一进殿，便扬声道：“娘娘瞧瞧，是谁来了？”
薛辞盈带着两个妹妹跪下叩拜：“臣女给太后娘娘请安，娘娘万安。”
太后朱氏，出身寒微，初进宫，不过是一个小小的宝林，后来抚养了景佑帝，又生了端王，一步步，才走到了这个天下女子最尊贵的位置。
薛辞盈的祖母与朱太后是金兰之交。薛辞盈有过不解，海右宁家的贵女，是怎样与后宫一个小小的宝林相识相交这许多年，她问过祖母，祖母只是含着笑意，悠悠道：“所谓白发如新，倾盖如故，无他，投缘而已。”再并不对她多加解释。
朱太后如今已年过六旬，虽鬓边银星点点，眼角亦有皱纹，但面容白皙，端庄秀美，依稀可见年轻时的风采。
她坐在内殿正中的御座上，右手边依偎着一个约是及笄年纪的少女，大红滚金色云纹边衣裙，琼鼻杏眸，颈间是平安富贵金镶红项圈，小巧的耳垂上晃着的坠儿，晶光闪烁也不知是什么材质，细看却似狼牙形状，京中少见。
见她们三人进来，红衣少女亦随着太后的目光望了过来。