“不好说，但尽量。”军差随意敷衍道。
如此这般，待第二日天色微明，在一小头目号令下，新招募的二百来个兵勇，早早出城，全被安排到了位于武阳东边的峤岳大营。
能逃脱赵笙视线，以属万幸。此刻眼前，即便非碎石渡营地，敏思轻叹过一声，也没了法子。思来量去，总归要比去西京强些。她不敢赌，若离开赵地……不提汉地白王爷是否承认她，待她好，有一则既定，三王同争天下，是敌非友。
若真到那境地，她和三爷，再无可能。
峤岳大营同碎石渡营中所见，除军容军纪懈怠无神以外，倒没甚不同。
敏思确如招她入营的军差所言，被分派在中路厨营，安排做了个火头兵。
至入营以来，半月悄然而去。她每日忙碌，既要去营地后方林边的水源处拉水，又需帮着灶上，切菜、剁肉、加柴看火。日子艰辛又充实。甚至，三天两头的，稍有空闲，亦要听了号令，跟着众兵勇一道握着枪棍训练。
如今，毋须她日日仔细，偷着往脸上涂抹锅灰泥，只日日油烟熏着，烈阳晒着，她又不刻意清洗干净，便整个成了一黑小伙子。笑起来，眼睛都眯成了逢，唯余学着男人模样，露出的白白贝齿，与往昔无二。
敏思觉着，比起从前般的娇嫩身子，结实许多。饭量虽大了，倒也未见长胖。
一天天过来，她才后知后觉发现，如今的峤岳大营比起她刚到那时，似有许大不同。众将士军容军纪，以‘士别三日，当刮目相待’的速度，在悄然中，悄然变化。变得严肃规整，仿若脱胎换骨。一改往昔颓色，个个都精神昂然。
她知，从前的峤岳主将刘路被斩，今么，似乎是吉将军另授命的一位新将军，接管了峤岳大营。
“白斯啊，听说了么？宁郡和灵梽城那头，雨还没歇呢！今有许多从两处奔来的流民，聚集在武阳城外。啧，这世道，活得也真真难呐！”
“谁说不是。”
敏思亦感叹。在她未被逐出王府那些年，长年深居内帷，吃穿用度不说赶上各院主子们，也算得好的。何曾得见如此疾苦？
她忽想起，有一次，三爷从外头回思园，对着陈义忠备下的一桌精致佳肴，草草动筷，无甚食欲。还嘱咐她，说甚‘思园里没秋水院份例的规矩，不要太过铺张。’
起初，她只道饭菜不合他胃口，且想着，吩咐陈义忠备些开胃健脾的小菜。今般才悟，他是真嫌那饭菜铺张了。
“你说，咋就那么多人奔咱们武阳来，宁郡、灵梽城那边，官府就没拨粮赠灾？”厨上大娘一壁搅着锅中粥饭，一壁抽闲同敏思闲话。
“许是受灾之人过多，未赠济得过来吧。”敏思猜着。
厨上大娘点头，“兴许如此吧。上头人哪里能晓咱们下头人活法。雁过拔毛，这借赠灾之名挡着，有几个不……”话到明白处，突然息声。厨上大娘也知，有些话能明白说，有些却不可出口。
敏思岂会不知她言下之意，只笑了笑。
据她所闻，因宁郡、灵梽连月雨势，左军几个驻地及所属府县都遭了水害。先头夺得桐关、灵梽两城的齐军，亦未好去哪里。且趁着金江水怒泛滥，过岸齐军粮草无援，又疲于应付水害……左军主攻，前军派出一万人包抄策应，失守月余的桐关、灵梽两城，已是夺回。过岸齐军被尽数歼灭，包括齐军主力大将云轲。
厨上大娘指挥着另些火头兵忙活，打发敏思去运水。经了中晌这顿饭，几口大缸中的水，所剩不多。
敏思脆应一声，利落地，和分属运水活计的一个同伴，拉了水车就走。
……
受着火大太阳，来回两趟，好不易装满几口大缸，敏思热得直拭头汗。
她略用过些水粥，取一把蒲扇，趁着稍稍得闲，没去外头，只待在厨营内躲暑。
“哎。”
一声叹息落入她耳内。
厨上大娘单手支腰，垂了眼桌上几近原封不动送回的饭菜，甚是发愁，“白斯啊，你说这新来的三将军，咋就……这饭菜是入不得口么？”馒头都吃了，就饭菜不动。
“几将军？”闻声，敏思霍地抬首。刘路被斩后，她只晓吉将军新授命了一人接管峤岳大营，却从未将此人往三爷头上想。
摇风的蒲扇止住。
“大娘，你说几将军？”她忍不住，又问。
“三将军啊。”厨上大娘仍叹气连连，“就是咱们大营新来的主将。我听三将军帐前左右都这么唤的。”
厨上大娘不解道：“我就不明白，是我手艺不成？怎的，饭菜总不合三将军胃口。……白斯？”
敏思沉浸在心悸中。半丝没听见厨上大娘唤她。
“白斯？你怎了？”厨上大娘在她眼前晃晃手，心下嘀咕，莫非顶着日头拉水，给热怔住了？
正待她倒一碗凉茶，欲叫‘他’喝些，忽地敏思一刹