沈灵霜小心翼翼起身，踩着厚重的绒毯绕过屏风，走出帐外才松一口气。
她摇醒守夜的阿春，在阿春疑惑不解的目光里让她找出一身不起眼的婢女服饰，再带上帷帽遮住面容。甚至为了壮胆，还抱起了不知何时醒来咬着她裙角不放的小狸奴。
“嘘——”沈灵霜拦住想跟来的阿春，压低声，“我不走远，附近还有许多巡防的兵士，无妨。”
营地到处都点着明亮的火炬，散发灯油的厚重味，一点点秋雨只会助长噼啪的燃烧声。
可越往山道去，就越是荒凉。
寒风过身，冷雨拂面，山峦弧线都成模糊阴影。
沈灵霜抱着小狸奴的手紧了紧，将它力所能及地往自己袖里塞，贴着暖烘烘的手炉，免得冻着它。
走了好一会儿，裙角都被濡湿。
不出沈灵霜意外的是——深夜的冰冷石道上，还跪着个笔直瘦削的少年身影。
她远远望着，四下并没有晃动的人影，大约是圣人为了周全皇室的颜面才把附近的兵士都调了开。
四下无人守着，却不妨碍赵元昭的腰背直得如同最精准的规尺。
跪了大半夜，就算是铁人，也会腿脚麻木酸软，精神困乏，赵元昭这般，若教她说，大约只能用一个词，君子慎独，来形容。
君子慎独，所以越是一人独处，越是谨慎克己，越是咬牙坚守本心。
沈灵霜想着，在山道边的林子里徘徊着，踌躇着不知该不该上前。
天家无小事，即使附近的兵士被刻意调开，应该也有不少人时不时遣人关注此处，自己贸然出现，若是被撞破，只怕会惹来麻烦。
更何况，她能说什么呢？
沈灵霜犹豫着，站了好半晌儿，目光所及之处，细雨中的那道身影始终纹丝不动，简直叫人怀疑那不是真人，而是一尊精雕细琢的玉像。
足足一刻过去了，见一直没有人来，沈灵霜终于鼓足勇气小心躲到山道旁的灌木丛后面，压低声，“殿下明知不会有结果，这又是何苦？”
深夜寂寂，突如其来的关怀让垂着眼的少年蓦得抬起眼睑。
可他也只是看了她的方向一眼，并没有说话。
沈灵霜也不奇怪，他们‘素昧平生’，赵元昭如果轻易听信回答她，才是奇怪。
她将毛团抱得更紧，绞尽脑汁地搜刮话语。
偏在此时，不远处传来擦折树枝的声响。
有人在附近！
沈灵霜一惊，下意识矮下身往往灌木里躲了躲。
“无需母妃担忧！”
沉默跪着的少年忽然开了口，嗓音干涩，“母妃让你追来，无非怕我与阿耶起冲突，可我如今是来跪请他的，以孝为名，又有何不妥？”
他在说什么？
沈灵霜愣了下，突然就明白过来，配合地行了个宫礼道，“殿下，娘娘她也是担忧你。”
赵元昭见她能接住自己的话，眸中笑意一闪而过，“无需多言，我意已决。”余光瞥见林中几道黑影远去，才收回目光。
看来他的好阿耶连此时都没有放下试探，半夜三更还要令暗卫前来查看，父子一场，到底还没有逃过天家至亲猜忌的老路。
少年唇畔扯起一个冷淡的笑，被夜色藏得严密。
圣人如此无情，阿娘大概会认真考虑他的提议了。
不过，她怎么会出现在这里？
赵元昭记性很好，早就从嗓音分辨出来人，只是有些奇怪。
他的视线却在那身明显不合身的婢女装扮上停顿良久。
可那目光太过坦然大方，以至于出神的沈灵霜并没有觉得被冒犯。
她只是觉得自己配合赵元昭的场景有些熟悉。
就好像……前世占风驿那回，赵元昭也是这般，轻轻松松地借势戏弄算计了赵元璟和圣人。
突如其来的安心感让她鼓足勇气从灌木丛里走了出来，飞快将袖里的暖炉摆到赵元昭面前，而后退到离他不远的道边。
“你又如何知晓不会有结果？”少年冷不丁开口，这是将她先前的疑问抛了回来。
答案不是明摆着的么，沈灵霜不信他那么聪慧，会看不出来陛下迟迟不肯召见他的意思。
真实的原因太伤人，女郎斟酌酝酿着语气，一不小心就被怀里突然活泼的小狸奴脱逃了开。
毛茸茸的一团跳到地上，竖着尾巴就直奔赵元昭，或者说奔着赵元昭身前的暖炉，一跳一跳的，跑得像个小兔子。
少年冰凉凉的湿漉手指拎起扑到自己膝边撒娇呜咽的一团的后颈，打量几下，忽而轻笑一声，“未曾试过，如何便能断言无用？更何况，是真的无用，还是局中之人被遮住了眼，不能想到用处为何？”
甫一说完，赵元昭自己都觉得奇怪，他居然会对着个陌生女郎说这么多，不过只有一面之缘罢了。
可他动了动冻得僵直麻木的指尖，传来的是与如今场景风马牛不相及的柔软温热触感。
沈灵霜没留意到郎君短暂浮现的笑意，她沉浸在赵元昭的话中，不由自主地想到了自己。
她其实一直在怕。
知道赵元璟重生前，怕他记仇，怕他得势报复。