话说凤姐正在和平儿说话，只看到有人回禀说：“瑞大爷来了。”凤姐急命令“快请进来。”贾瑞看到往里面让，心里喜出望外，急忙进来，看到了凤姐，满脸赔笑，接连不断问候安好。凤姐儿也虚情假意献殷勤，请客人喝茶入座。
贾瑞看到凤姐这样打扮，干脆松软倒，因为饧了眼询问说：“二哥哥怎么还没有回来？”凤姐说：“不知什么原因。”贾瑞笑着说：“莫非是在路上有人缠住了脚，舍不得回来还不知道没法确定？”凤姐说：“还不知道没法确定。男人家看见一个喜欢一个也是有的。”贾瑞笑着说：“嫂嫂这话说错了，我就不这样。”凤姐笑着说：“像你这样的人能有几个呢，十个里面也挑不出一个来。”贾瑞听了，高兴得心里焦急而无法可想。又说：“嫂嫂每天也闷得很。”凤姐说：“确实是呢，只盼望有个人来说话，消解愁闷儿。”贾瑞笑着说：“我倒是每天闲着，每天过来替嫂子消解莫名的闷气可以好不好？”凤姐笑着说：“你骗我呢，你哪里肯到我这里来！”贾瑞说：“我在嫂嫂身边，如果有一点假话，不得好死。只是因为平日听人说，嫂子是一个厉害人，在你身边一点也错不得，所以吓唬住了我。现在看到嫂子最是连说带笑最疼人的，我怎么不来？死了也愿意！”凤姐笑着说：“果然你是一个聪明人，比贾蓉、贾蔷两个好远了。我看他那样清异秀出，假装他们心里清楚，谁知道竟然是两个不明事理的人，一点不知道人心。”贾瑞听了这话，更加撞在胸口儿上，不由自主地又往前面凑了一凑，眼睛眯成一道缝儿细看凤姐带的荷包，然后又问戴着什么戒指。凤姐悄悄说：“放尊重些！别叫丫鬟们看见了笑话。”贾瑞好像听到不由得不服从的话一样，连忙往后面退。凤姐笑着说：“你该去了。”贾瑞说：“我再坐一会儿，好心肠残忍的嫂嫂！”凤姐又悄悄的说：“大白天，人来来往往连续不断，你就在这里也不方便。你暂且离开，等到晚上第一次打更你来，悄悄的在西边穿堂儿里面等我。”贾瑞听见了，如得珍宝，连忙询问说：“你别骗我。但只是那里人过来的多，怎么容易躲开的？”凤姐说：“你尽管放心。我把值班守夜的小厮们都放了假，两边门一关，再没有别人了。”贾瑞听见了，高兴的没有尽头，急匆匆的样子告辞而去，心里以为得手。
盼望到晚上，果然黑暗中摸入荣国府，趁关门时候，钻入穿堂，果见非常黑的没有一个人。到贾母那边去的门户已经反锁，只有向东的门还没有关。贾瑞侧着脸听着，半天不看见人来，忽然听到‘咯蹬’一声，东边的门也倒关了。贾瑞着急的也不敢作声，只好悄悄的出来，把门摇了摇，关得铁桶一样。这个时候要求出去也不可能，南北都是大房墙，要跳也没有支持。这屋里又是过门风，空空洞洞的；现在是腊月天气，夜又长，冬天的风寒冷刺骨，感受极深刻，一夜几乎没有冻死。很不容易盼望到早晨，只看见一个老妇女先把东门开了，进来去叫西门。贾瑞看她背着脸，一溜烟抱着肩跑了出来，幸好天气有些早，人都没有起来，从后门径直跑回家去。
原来贾瑞父母早亡，只有他祖父贾代儒教育培养。那贾代儒平日教育训诫最严格，不许贾瑞多走一步路，就怕他在外面喝酒赌钱，有耽误学习的课业。今天忽然看见他一夜不归家，只预料断定他在外不是饮酒就是赌博，□□宿妓，哪里想到这段案件，因此生气了一夜。贾瑞也捻着一把汗，少不了回来说谎话，只说：“到舅舅家去了，天黑了，留我住了一夜。”贾代儒说：“自来出门，不是报告我不敢擅自出门，怎么昨天私自去了？根据这些也该打，何况是撒谎！”因此，痛下决心到底打了三四十扳，还不允许吃饭，命令他跪在院子里读文章，定要补出十天的功课来方才罢了。贾瑞一直冻了一夜，现在又遭受了苦打，而且饿着肚子，跪着在风地里读文章，那种苦楚极多的状况。
这个时候贾瑞前心还是一样没有改正，再想不到是凤姐玩弄他。过后两天，得空了，就仍然来找凤姐。凤姐故意埋怨他不守信用，贾瑞着急的用自己的生命作赌誓。凤姐因而看见他自己走上死路，少不了再找别的计谋让他知道改正，所以又约他说：“今天晚上，你就别在那里了。你在我这房屋后面小过道子里那间空屋里等我，可是别鲁莽了。”贾瑞说：“当真？”凤姐说：“谁可以骗你，你不相信就别来。”贾瑞说：“来，来，来。死也要来！”凤姐说：“这会儿你先去吧。”贾瑞断定晚上必然合适，这个时候先去了。凤姐在这里就点拨兵马,派遣将领，设置下圈套。
那贾瑞只盼望不到晚上，偏偏家里亲戚又来了，一直等到吃了晚饭才去，那天已经有点灯的时候。又等他祖父休息了，方才溜进荣国府，一直到那夹道中屋子里面来等着，热锅上的蚂蚁一样，只是空闲逛，左等等不看到人的踪迹，右听听也没有响声，心中自己思考：“别是又不来了，又冻我一夜不行？”正在胡乱猜测，只是看见黑暗无光的来了一个人，贾瑞就猜定是凤姐，不辨别是非情由，鲁莽做事。饿虎一样，等那人刚到门前，就好像猫抓捕老鼠的一样，抱住叫说：“亲嫂嫂，等死我了。”说着，抱到屋里炕上就