就病了？可请大夫来看过了？”
“已经看过了，无大事，您别担心。只是舍妹素来体弱，没个十天半月怕是好不了了。”
“不碍事，身子要紧。你让她多休息，我一会儿去看看她。”
说完，高鹤想起来介绍道：“这位是小女，高兰兰；这位是顾公子，昨日你们没见上。”双方起身见礼
再次回屋的高兰兰收敛了不少，低声细语，似乎平常就是这副知礼识仪的模样。她时不时偷看程州谨几眼，每看一眼她的头就往下俯一俯，含羞带怯。富家子弟、穷酸书生她见得多了，没遇着过模样这么好这么俊俏的，心里喜欢得紧。
四人吃饭，络石和商陆站在后边干瞪眼，闲着没事干，把桌上的几位全打量一遍。高鹤精神很好，不像是快五十的人；二夫人仪态端庄，对谁都挂着一张温柔和善的笑脸，辨不清真伪；高兰兰对程州谨投去的目光也没有逃过他们的眼睛。
如商陆所料，吃饭时有个侍女在高鹤耳边嘀咕了两句，高鹤当即为络石安排了单独的房间，并向程州谨道歉说待客不周。
饭后，离开高鹤的院子，络石碰了下程州谨的胳膊说：“你小子完了。”
程州谨不明所以，络石解释：“高兰兰看上你了。”
“怎么会，只见过一次面……”程州谨以为他在开玩笑，见商陆认真地冲他点点头，他蹙起眉头。高兰兰的任性和难缠是有目共睹的，寄人篱下，被这种人相中没个好。
“也未必是坏事，要是有个万一，可以稍微利用一下她。不过平时她有什么要求你得顺了她的意，她是高鹤的心头肉，咱惹不起。”商陆说。程州谨眉头蹙得更紧。
海桐是赵繁络的侍女，没有跟程州谨同去。听他们说回来了，饿着肚子的她跑程州谨屋里蹭了茶点。
络石吃饱饭滚去补觉了，留三人在房。
海桐吃着东西问：“高家就三口人，怎么住这么大个院子？”
商陆：“高鹤是个文人，喜附庸风雅。除了远近亲戚外还有门客、画师等，他又信佛，自然少不了法师、和尚之类杂七杂八的人。”
“这么多屋子，靠赵繁络一个人找太慢了。歙砚不是能治病吗？我们私下里打听一下高家有没有生病突然好了的，或者奇闻异事什么的。”海桐说。
商陆赞同她的提议：“我们仆人的身份好跟人唠闲嗑打听消息，程州谨就别问了，你要是搞小动作高鹤那边估计瞒不住。”
吃了饭，海桐开始跟附近院子的侍女侍卫打交道，逢人笑脸相迎，帮忙搬东西、送点心、端茶水，别人跟她客气，她说：“都是做下人的，我们不互相帮衬着点儿还能指着谁呢？”
工作两三年，这点交际能力还是有的。她不急着问事，只是给他们心里留个好印象。取得别人的信任需要花时间，看清别人值不值得信任也需要花时间。先看看再说。
中午赵繁络醒了，踏出门，煞白的一张脸给海桐吓一跳，以为见着鬼了。
赵繁络笑了，说：“我搽了粉，病人要有病人的样子嘛。”
海桐：“厨房有人送了饭菜过来，我刚要叫你呢。”
赵繁络是真饿了，坐下一阵狼吞虎咽。海桐有点心疼，给她夹菜。她在程家每天作息规律，该吃吃该喝喝，怕是没受过这份罪。受了也就受了，一点不摆小姐架子，苦了累了也不抱怨。她有隐身能力，日后这种昼夜颠倒的活儿她肯定要常干，想来也怪难为她的。
吃饭间，院墙外传来一阵极轻的琴声。声音如泣如诉，哀婉悠长，扣人心弦。侧耳听了会儿，海桐停下筷子，竟跟着难过起来。
赵繁络不通音律，问：“这是什么乐器啊？”
“七弦。”海桐答。
“七弦？”赵繁络一时没反应过来。
“就是古琴。”
赵繁络歪着脑袋听了会儿，古曲晦涩难懂，她还是没听出什么门道来。
海桐觉得这人有故事，说：“一会儿吃了饭，你隐身出去帮我看看这人什么来头。”
正好赵繁络睡饱了，又在装病没事儿做，很乐意帮她跑一趟。吃过饭，琴声未断，赵繁络沿着围墙寻到西园角落的树林里。林间落叶满地，枝条横斜错乱，像是许久没有人打扫和修剪了。
树林后有一座小院，琴声从院内传出。院门上的红漆已有脱落的迹象，门口有两棵枯树，一口枯井，尘埃满地。高家其他院子即便是个下人的住处也干净整洁，这么个脏乱的院子不晓得谁会住在里面。
赵繁络小心地推门，没开，应该是从里面插上了。她回去把事儿给海桐说了，两人心里都有些好奇，于是她时不时就来树林里逛逛。挨到天将黑，几个侍女带着食物、衣服、炭火来到院外。