起，底色却仍可见细腻的光泽。余晖在那具身体上勾勒出赤金色的线条，炽热的、流畅的、随着肌理的起伏而变幻，时而舒展、时而紧缩，像是雨季中被打湿的一株芭蕉，体态粗犷、叶碧似绢，又像是盛夏里涌动的一口热泉，无一处不旺盛、无一处不蓬勃……
咚咚咚。
什么声音？
似乎是雨打芭蕉的噼啪声，又似乎是热泉涌动的咕嘟声……
秦九叶眨了眨眼。
听风堂窗外夕阳正好，哪有什么落雨，哪有什么热泉。有的只是她的心跳声罢了。
她猛地移开视线，突然觉得自己有些不对劲。
她是个医者，从前为人诊治，什么样的身体没看过？怎样的皮囊于她而言都是一样，看多了同那城东市集上新宰的猪肉也没什么分别。
可眼下这一刻，她分明被什么东西耽搁住了目光，以至于忘记了自己本来想要探查的东西，反而被一些本能与情绪牵着走。
“阿姊不是要量衣裳吗？”
晃神间，对方已经换好了衣裳。秦九叶回过神来，连忙板起脸来，抬手敷衍地在他腰身和前襟处比了比、摸了摸。
“挺合身的，不用改了。”
她给金宝改了这么多年的衣裳，其实就算不用上身试过，也都大差不差。
但是对方并不知晓，只任她摆弄一番后，便乖乖穿着那件衣裳站在那里。
秦九叶终于有些于心不忍，起身帮他将身后压住的衣摆顺平，小声抱怨道。
“你自己的事都还没弄明白，明天跟着我去做什么？那苏家就算是倒腾药材的，府里还能有你的解药不成？”
少年的眉眼沐浴在黄昏中显得分外柔和，让人同方才那具沐浴在夕阳中的身体生不出半点联想。
“我不是为了解药。出门在外有个照应总是好的，这不是阿姊说过的话吗？”
他就算不是为了解药，应当也是怕她这个做解药的出什么三长两短、那解药的事自然也就泡汤了。
不过……“出门照应”的话她确实说过，好像是去那擎羊集的路上念起的。只是彼时她只想拉个不花银子的护卫兼挑工，全然没想过之后会引来这么多麻烦。
秦九叶突然便有些明白那些江湖顶尖高手，为何都喜欢独来独往了。如今若让她再做选择，她倒是宁可一个人做事，是成是败她也都认了，总好过身不由己、遭人裹挟。
许是见她一直沉默，那少年又追问一句。
“明日去苏府，阿姊可想好对策了？”
“能有什么对策？随机应变吧，”提到明日，她便不由自主地心烦，随口又扯到别处，“今日听那许秋迟说起，也不知那位苏二小姐的病是否当真全好了。”
旁人倒是无妨，这要是偷东西的时候不小心撞见了苏沐禾，秦九叶觉得自己可能还真会有些尴尬和心虚。
“那日在府衙，我看她精神头不错的样子，倒也不像是强撑着。”
秦九叶将那衣服上零星几个线头扯掉，退开来上下端详道。
“这高门大院里的事你不懂。说是生病，其实倒也不全是生病的事，总之复杂得很，莫要被那些表象骗过了。”
少年眉梢轻抬，似乎有些不以为意。
“阿姊觉得，那苏家二小姐是个怎样的人？”
“人美心善，瞧着柔弱实则有股子韧劲，最难得的是她虽出身富贵人家，但同我们说话时，并没有那种高高在上的姿态，总之不像她那老爹一样看着那般盛气凌人，许是随了母亲……”她说着说着觉得有些不对劲，抬头看向眼前的人，“你问这个做什么？莫不是起了什么不该有的心思？”
李樵没说话，低着头、一副若有所思的样子。
秦九叶觉得自己猜得没错，又想起那日苏沐禾手中的油伞，不由自主地摆出一副苦口婆心的架势来。
“这我便要劝劝你了。苏沐禾人美心善是不假，但她是苏家的人，就算再不受宠，同咱们这种普通人家出身的也不是一回事。就算起先你心里头有点什么，时间久了只怕还是要被磨没的，不如早些断了念想，免得日后彼此都要受伤害……”
她越说越顺嘴，自己都没意识到自己眼下的样子像极了几日前的秦三友。
“那阿姊与督护之间是否也是如此？”
秦九叶说了一半的话瞬间卡在了嗓子眼，脸上由白转红、由红转黑、黑里透青，好不狼狈。
“我在说你，你扯到我身上做什么？”
“阿姊关心我，就像阿翁关心阿姊一样对吗？我身为阿弟，自然也要念着家里人才是。”
不知是不是她的错觉，最近他对所谓的“姐弟情深”格外上心，就好像只要提起那层关系，他就可以名正言顺地说一些话、做一些事。
随即她突然反应过来对方为什么提到老秦，脸色更差。
“你偷听我们讲话？！