事实证明，对于一个谨慎刻板并且固执的人，过于巨大的喜悦会造成某种程度的奇怪效果。
“我又想了想，还是在巴黎上学比较好，这里的教师素质更优秀一些。”
在轻微颠簸的马车上，沙威坐在后排座位上，用手杖抵住下巴，若有所思地继续自言自语：“咱们的房子足够给家庭教师提供独立房间，基础教育一定要打牢底子，这样将来才能往法学院走……”
艾潘妮仰面朝天翻着白眼，怔怔地盯着马车顶棚，一脸生无可恋：“沙威，我已经说了很多遍——孩子才刚刚三个月，摸都摸不到呢！为什么现在就开始想 6 岁以后的教育问题了？”
“教育和家庭居住环境都对孩子非常重要，怎么能不好好计划呢？”
“你还得等多半年才能知道是男是女呢！难道就不觉得为时太早吗？”艾潘妮对她丈夫神奇的脑回路，以及往奇怪方向认真的态度，感到一阵头疼：“还有什么法学院……就算真是个儿子，你就这么轻易地连孩子将来的职业都决定好了？！” [注 1]
“当然，在司法系统工作可是比在执法机构当警察轻松多了，将来无论当公诉人还是法官，都是最好的。”
艾潘妮扶着额头，感到某种深深的无力感袭来，她是跟这死老条子算是说不到一起去了。对方完全沉浸在对尚未谋面的孩子未来的想象中无法自拔，从他或她的出生登记到毕业工作结婚，一夜之间全都列好了计划——也许这就是某种沙威式欣喜若狂的表现吧。
临近傍晚的街道上，马车不断前进，最终停在了受难修女街 6 号门前。艾潘妮整理了一下衣服，扶着沙威的手款款走下马车。但当她的双脚稳稳地站在大地上时，一股战士般的气场，缓缓从她瘦小的身躯里溢出。
“你先进去，我要在这儿等个人。”
沙威站在大门口，对已经通报了姓名，正等着男佣人迎接的艾潘妮说道，同时他捏了捏她的手：“答应我，稍微控制一下你的脾气，那家伙不值得你气坏自己的身体，更何况你现在——”
“好的！我明白了！”艾潘妮赶紧举起另一只手，不让他再提起肚里孩子的问题：“你等到人也赶紧进来，那么我先走了。”
说罢，她跟着那位叫巴斯克的男仆来到候客室，在肥胖的男仆递上咖啡的时候，艾潘妮随口问了句：“都这个点了竟然还在忙，马吕斯现在工作有这么多吗？”
“哦，不是的。”男仆边将浓黑的咖啡倾倒进杯子里，边答道：“主人目前在办公室里待客，是位叫德纳的先生。”
德纳？德纳……德纳第？！
艾潘妮的眉毛和汗毛一起竖了起来，她砰地一声把咖啡杯摔到桌上，站起来提起裙子就冲出了候客室。脑满肠肥的大块头男仆根本跑不了二十步，就只能气喘吁吁地追在敏捷的女人身后望洋兴叹，眼睁睁看着她一脚踹开了办公室门，把里边两个人都吓了一大跳。
“你怎么敢……艾潘妮？！”马吕斯的表情从惊怒到惊喜，只花了不到两秒：“您怎么来了？您不是去南方了吗？什么时候回到巴黎的？”
艾潘妮没有回答他，而是转头怒瞪着德纳第先生，愤怒的眼神让那老匪徒莫名地浑身一颤，显然两次被枪指着的经历，到底给德纳第留下了点心理阴影。
“马吕斯，为什么这家伙在这里？”艾潘妮冷冷地开口问道，“你们在密谋什么吗？”
“当然不是！”马吕斯叫了起来，指着德纳第厌恶地骂道：“这坏蛋想要来敲诈钱财，可惜他那些所谓的内情，我早已知晓！我知道他要告密的那人是谁，一个盗贼同时也是杀人犯，我知道他干过的一切坏事！”
“抱歉，男爵先生。”德纳第正忙着把一张五百面值的钞票往怀里塞，不过那张皱得凹凸不平、丑陋凶狠的脸上，却也浮现着疑惑的神情：“我不懂您在说什么，您不可能知道——”
“我当然知道，您会发现我知道得甚至比您更多！”
马吕斯站起来绕过办公桌，紧走两步越过艾潘妮，直面德纳第用一种阴沉镇定的语气说道：“您要说的杀人犯和盗贼是冉阿让！他是盗贼，因为他抢劫了工厂主马德兰先生并夺走了他的全部财产；他也是个杀人犯，因为他枪杀了督察沙威——就是这位夫人的丈夫，我当时就在现场！”
办公室里忽然陷入一种令人觉得有点恐怖的寂静。德纳第愣了一下，然后换上一副神气活现的样子看了马吕斯一眼，并且恢复了那种狡猾的微笑。马吕斯眯了一下眼睛，正对这老贼的反应感到奇怪，背后有一只手拍了拍他的肩膀。
当马吕斯回过头来的时候，艾潘妮用尽平生力气，以那天夜里对付马库斯的力度和凶残，抡圆了胳膊狠狠扇了他一耳光。
啪——！
尽管戴着缎子手套，她仍然感到手掌疼的要命，马吕斯被扇得弯了腰，差一点就要往桌子倒过去。他被艾潘妮突然的攻击行为打蒙了，抬手捂着脸，睁大了漂亮的蓝眼睛，不敢相