海捕捞，鱼还会自己往鱼网里钻。他们拥有天底下最精妙的能工巧匠，能编织出最华美的挂毯，还有各色上等人才能享受的奶酪。更不用说翡翠海的葡萄酒名声斐然。他们的商业与航运发达，保鲜技术更是一绝，或许与他们垄断了大部分香料生意有着脱不开的关系。
直到几次战火摧毁了翡翠海周边几个国家与合众联邦。大批翡翠海的粮食、手工艺品、奢侈品源源不断涌入帝国腹地，深居内陆的人民这才意识到：原来那片传闻里和翡翠一样碧绿汪洋的海洋，并非高不可攀。
尤其在这次帝国对亚特兰公国的战争胜利后。
弗莱明帝国是太阳女神信仰的发源地，是大陆上最早宣布皈依女神信仰的帝国。
女神在上，教宗冕下与皇帝陛下怎么会允许一个南方移民的小子玷污神圣的圣职者？还让裁决所的护教骑士恭敬称呼他为阁下？
老板吓出一身冷汗，立刻捂住妻子的嘴，做贼心虚地朝门板外看了看。确信无人在监听他们两人的窃窃私语，这才松了口气。
他拉扯住妻子，压低声音道：“你不要命了？！怎么敢议论圣职者！”
他把声音压得更低，几乎像是从牙缝里挤出来的嘶嘶抽气声，比穿过门缝隙的微风还要轻。
“南方移民姓氏怎么了……谁知道这位阁下的父亲是不是有个大贵族的姓氏……”
老板夫妇这一厢在深夜里心惊胆战、胡思乱想着向女神祈祷平安无事度过今晚。
另一边，彻底清场，连一只苍蝇都跑脱不出去的大厅里。护教骑士又对年轻的圣职者报告了什么。
年轻人——赫尔南德斯阁下唇边的笑意冷下去，眼眸闪烁着寒芒，看起来像一条狩猎的毒蛇。
“把罪人带上来。”他道，“在将罪人移交给军政监狱之前，我们的拷问官需要询问一些小小的问题。”
一名健壮的骑从扛来一只被裹成长条桶状的软草席。他粗大的双手熟练灵活地解开粗糙的麻绳，一抖、一推，草席朝前一滚铺开，从里面跌出一个衣衫褴褛、血肉模糊的囚犯。
囚犯被折磨得早已看不出原本的样貌，只能从斑驳交错的鞭痕及血痂空隙里窥见原本的皮肤绝不属于贫苦的穷人。
他的血浸透了裂成布条的衣衫，混杂血液与汗水黏在身上。他的小腿以下红肿糜烂，流淌着黑红的脓血。
加上手腕上被麻绳枷具捆绑磨烂的伤痕，一看就知道此人曾被绑在马匹后拖行。
突然被曝光在众目睽睽下，囚犯捂住脑袋，蜷缩成团瑟瑟发抖。
他不敢发出声音，也不敢有任何想法。他的什么念头都能被坐上那个年轻的魔鬼看穿一般。
一夜之间他失去了封地与庄园、妻妾、仆人。从高高在上的贵族、富饶教区的行政长官沦为麻衣赤脚的阶下囚，不过一夕之间啊！
“罪人齐克思。”赫尔南德斯缓缓念道，“背叛女神，你可认罪？”
囚犯受惊般一颤，猛地抬起头来。他拼命地蠕动着朝前爬，试图够到年轻圣职者的脚，努力伸长脖子想亲吻赫尔南德斯的靴面。
可两名护教骑士瞬间出现，一人踩住他的一条胳臂。
囚犯已然陷入癫狂，又是痛哭流涕，又是尖声叫喊，“我从未背叛女神！我面见过教宗冕下，我怎么可能会背叛教会？”
赫尔南德斯将手杖横在膝上，抿了一口鲜红的葡萄酒，漫不经心地说道：“你无权审判自己的罪责。女神赋予教会在地上代行她之威严的责任，而教会赋予裁判所裁决罪人的职责。裁判所随时可以界定你是否背叛了教会，背叛了信仰。”
“不、不！我没有背叛女神！”囚犯嘶哑绝望地高喊着，“对…女大公！！女大公她曾有一个私生子女，那个放荡□□的女人生下过一个父不详的孩子！”
“葛罗瑞雅，葛罗瑞雅女公爵！那个女人才是真正背叛女神的罪人啊！她那一头邪恶的红发正是最好的证明！”
他歇斯底里的呼喊后，现场陷入短暂的死寂。只有屋外嚣张的风雨声大作，好像一个诡计得逞的小人在嘲笑受害者的愚蠢。
赫尔南德斯的拇指缓缓摩挲着权杖顶端。跳跃的烛火在他白皙俊美的脸庞留下扭曲的阴影。
忽然，他呼唤了一声那位护教骑士团长，低声耳语两句。老骑士点点头，给下属投去一个目光，两人的身影隐没在黑暗里。
囚犯愣愣地看着这无声发生的画面。
当赫尔南德斯的葡萄酒喝到第三杯时，护教骑士团长与他的下属再度回到队列来。一同出现的，还有一个被两个人打晕拖拽出来的男人。
这男人的身高、发色，与囚犯的特征差不多。看起来就是被驱赶到阁楼或是地窖里栖身的旅客之一。
“罪人齐克思将在明日晚上正式移交给军政监狱。”赫尔南德斯说。
囚犯彻底瘫软在地。
可令他意想不到的是，那两位踩住他的骑士竟弯下腰，将他捞起来。
赫尔南德斯轻飘飘道：“相对的，我将完美结束这一次为女神尽忠的旅途，这一路来审判所有异端，将罪人投入地狱，然后带领诸位辛劳的拷问官与骑士们回归圣殿。”
他剥起桌上的蜜桔，将桔皮一条条撕下来。
“我们在归来的旅途抓到了一个邪恶的异端。这位异端迷途知返，愿在死前吐出同党线索，协助教会净化异端。因此才耽误了行程，未能与第一骑士团及时汇合。这是为女神尽忠的大事，想必卡里金阁下也很赞同吧。”赫尔南德斯语气带笑，“不错，正是如此。”
他将剥干净的蜜桔放在桌上，起身，朝着楼梯方向走去。
“拷问官们，我期待这个无名异端能吐出更多的、有趣的线