有老师。”五条慎吾面有无奈，“我的老师就是被人们称作‘咒术家’的役行者，贺茂役君小角。”
贺茂役君小角，因其年幼时就归依佛教，多被时人尊称为“役行者”。他是开化天皇皇子彦坐命的子孙，出生在舒明天皇六年（634年），号称全知全能，是众所周知的阴阳师的始祖，创建了名为修验道的宗派。
持统天皇九年（695年）的时候，五条慎吾一出生就被役行者收为入室弟子，亲自教导，直至文武天皇九年（706年）役行者寿终正寝。
如今已然是元正天皇元年（715年），五条慎吾年虽然已经年满二十岁，但十一年的师徒情谊，又怎么会因为一方的离世而烟消云散，故而每年盂兰盆节都会去葛城山悼念恩师。
九惟迷茫了一瞬。
对近乎永生的森林之女而言，死亡不过是以另一种方式回归自然罢了，没有什么可难过的。
但见到青年情绪低落的样子，九惟并未说出自己的想法，乖巧地点头答应了。
就这样，五条慎吾身着白色狩衣，佩戴乌帽子，备好了祭拜用的香烛供品和鲜花，带着还不明白生者祭拜死者的意义的神灵前往了恩师的故乡。
从平城京到葛木城路途遥远，一人一神不可能徒步行走，因此五条慎吾收服了一只胧车做代步工具。
毕竟是京都举行祭祀活动时、未能争抢到便于观看祭祀的车位的人类的积怨形成的鬼物，胧车的身体构造与真正的车辆并无不同，体内有一个独立的空间，待在里面丝毫不会觉得颠簸。
九惟回忆着乘坐胧车出行的新奇体验，保持着这种略微兴奋的状态，跟随五条慎吾来到了葛城山下。
进入郁郁苍苍的森林，年幼的神灵呼了一口气，肺腑里尽是雨后湿润的泥土和草木的清香。
不染尘埃的赤足踩在土地上，被进山打猎和伐木的山民踩踏得光秃秃的小路，野草开始生长。
露出陈旧年轮的丝柏树墩抽出嫩枝，或伏地而长、或缠绕而上的枯萎扶芳藤重新焕发生机，无数开花植物顷刻间结出了花苞，每当祂一经过，就争先恐后地豁然绽放，群芳竞艳。
九惟对这旁人眼里堪称神迹的景象习以为常，摸了摸手边一丛忍冬花的叶子：“好孩子。”
忍冬花的枝叶轻微地颤动起来。
五条慎吾在一旁“看着”，唇边噙着一抹发自内心赞叹的微笑。
只是等少女摘下了一串藤蔓上的野葡萄递给过来的时候，五条慎吾犹豫片刻，还是拒绝了，他还得用龟壳占卜。
为了不让外来者打扰恩师的长眠，他在这片山麓通往役行者墓葬的道路上布置了很多复杂的阵法，若是误入此地的普通人，都会在一段时间的“鬼打墙”后被送回山下，而若是刻意来此地寻找役行者墓葬的咒术师或者阴阳师，则会被阵法重创。
不过，由于这里的阵法是十年前布置的，他自己也不可能每一个都记得那么清楚，因此每次前来都会使用一个笨办法，那就是占卜。
九惟吃着酸酸甜甜的葡萄，感到些许费解：明明慎吾摘下封印双眼的符咒看一眼就行了，为什么不用呢？
已经潜移默化学会了独立思考的幼年神灵没有把心里的疑惑问出口。
龟壳占卜出了正确的道路，一人一神跟着指示走，顺利抵达了役行者的坟墓前，却看见已经有人先他们一步在祭拜了。
清冷的日光斜穿过繁茂的树冠，斑驳地洒在身材瘦削的白发青年挺拔如松的背脊上，草尖上的露水濡湿了他的衣摆，看得出他已经在这里站了很久了。
五条慎吾止住了脚步，神色复杂。
九惟却没有那么多顾忌，直觉那人和普通人类似乎有一些不一样的地方，好奇地看了一眼坟墓前的那人，就收回了视线，开口问道：“他是谁？”
五条慎吾沉默片刻，低声道：“我老师的弟子，贺茂役君天元。”
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