在72年前、末世开始之前, 宇航中心灯火通明，只要再过上十几年护卫舰就能远航，带领人们飞向星海。
这一步之遥, 却怎么也迈不过去了。“远眺”已成定局，联盟再也触碰不到星空。
而探测器的观测结果, 给了研究中心新思路：深渊极有可能自宇宙而来, 以一种无法想象的方式蔓延。
“真的很奇特。”关教授说，“它们和我们完全是两个世界的存在。就像二维生物无法理解我们，看不懂我们怎么在‘高度’上穿行, 我们也理解不了深渊，想象不出它们为何能在宇宙旅行——深渊究竟是什么？是现象, 是生物, 还是更高级的存在？”
“恐怕定义不了。”陆听寒这么讲, “它们的感染方式和感染生物的畸变规律, 我们从未掌握过。”
“……也是啊。”关教授摘下老花镜，用外袍擦了擦，“纵观历史，只有‘适者生存’这一句话是永恒的真理。我们自诩是最优秀的物种, 建立城市，影响环境，有许多生物被自然淘汰，也有许多因我们而消失。现在, 没法适应环境的是我们。”
“我……”他的双手垂下, 倚着办公台，“我研究了大半辈子的感染, 想来不会有结果了。”
“研究上的事情我不懂, ”陆听寒说, “但现在不是故事的结局，至少我们都活着。”
关教授沉默着。
他把老花镜戴上，突然问：“苏上将还会掌权多久？”
陆听寒看着他，什么都没说。
在会议室的光下，他的金色肩章耀眼，仿佛利剑的辉芒。
关教授：“你不懂研究，我不懂指挥，可我也看得出你远胜于他了。你们两位被誉为联盟的坚盾与利刃，可是现在，坚盾太老旧太温吞了，我们只需要利刃，能够破除死局的利刃。”
他深吸一口气：“换作以前，我绝不支持权力集中在一人手上，现在我们没得选。‘回声’和‘远眺’都失败了，没有一点点的希望。不论研究还是指挥，我们的每一步必须是最优解，我们退无可退了。陆上将，你能不能告诉我，苏上将那边……是个什么意思呢？”
陆听寒回答：“无可奉告。”
关教授揉了揉眉骨，轻叹口气：“那我先告辞了。陆上将，你也早些休息。”
会议室的灯关了，研究中心只亮着零星的灯光。
陆听寒走出研究中心。他打开了手机，上头有几条未读的私人消息。
一小时前。
长尾巴呼噜怪：【你怎么还没回来呀】
长尾巴呼噜怪：【你是不是又去指挥了】
长尾巴呼噜怪：【我要睡觉啦】
隔了半小时，又是一条消息。
【我真的要睡了，这回不骗你】
【晚安！】
陆听寒回复道：【今晚不回来了，晚安】
他不自觉地笑了笑，在副官与守卫的陪同下走向夜幕深处。
……
除了内部人员，没人知道“远眺”的结果。
时渊照常去上班，周围人没有异常。电话不断，有人一心求死有人渴望救赎，小朋友见到他还是欢天喜地，一个个往他身上扑。
双旋座17b太远，15光年的距离，足够他们继续做梦。
意外的是，就连知情人都没表现出不同。
林叶然曾在数据中心工作，与曾经的同僚常有联系，肯定知道“远眺”。他照常喷人，照常发放购房5元优惠券，照常把时渊评作“优秀员工”。
而邬正青竟然也没特别的反应。
他仿佛忘记了“远眺”，时渊依旧被他拉着听宇宙的科普。
有一天下班，时渊挣脱小朋友海洋，被王妤叫住了。
王妤问：“对了，邬先生最近怎么样？”
“挺好的。”时渊回答，“他每天都在按时吃药，然后去阁楼看星星。”
“那太好了。”王妤露出笑容来，“自从你来了，他再也不乱跑乱走了。我不是和你说过吗，他之前总想找宇航中心，想去铁城去岳临城，我们一个不留神他就自己跑出去了，还要派人守着他。还好，他很喜欢你。”
时渊想起，他第一次见到邬正青是在电梯口。笑眯眯的老头和他搭话，然后，很快被工作人员拽回去了。
时渊继续和邬正青在阁楼、在狭窄的天窗前，用望远镜眺望星空。
邬正青想让他看到一次流星。
可惜，流星迟迟不来。
九月的一天，邬正青叫住了时渊。
“时渊，”他神神秘秘地说，“我有个计划需要你的帮助。”
时渊：“是什么呢？”
“一个很伟大的计划。”邬正青的目光炯炯，“你能保密吗？”
时渊说：“当然可以呀。”
邬正青把他带到工作台前。
星球模型还在桌上，行星围绕着巨大的恒星。
火箭和飞船的设计图没了，它们被塞进了登山包里，满满当当的一大包。除此之外，工具箱、刀具、地图、指南针和压缩食物也都被打包好了。
“您要出去旅行吗？”时渊问。
“是的，我要想办法出城，要去宇航中心。”邬正青指了指图纸，“这些宝贝整天和我这个半死不活的老头子挤在阁楼，实在太寒酸了。它们值得待在该在的地方。”
时渊说：“但是，宇航中心都不在了啊。”
“总比这里好。”邬正青说，“这个天窗太小了，看不到我喜欢的东西，所以这座城市太无趣了。”
时渊还想说什么，被邬正青打断了。邬正青看着他：“这些图纸都有扫描件，但是原稿是最珍贵的，我一定要带走。时渊，你就说愿不愿意帮我忙吧，一句话的事情。”
“您要我做什么呢？”时渊问。
“帮我离开福利中心，把我带到城墙下。”邬正青咳嗽了两声，“然后，我自有办法出城。”
时渊犹豫了：