外，袋中常存钱两，以备不时之需，甚至还能为人慷慨解囊。
最后，她想在躲藏时学习越语。如她欲于越国走动，不通越语只会寸步难行。她读过不少求学故事，打算参考其中做法，聘个先生、请人来教。
等过了这阵，她就动身去寻找蒙蚩，一边找，一边从大越返回巫疆。
思及此，阿萝回忆地图，自怀仁巷前往西市。
……
大越不设宵禁，虽已入夜，西市依然繁盛。
阿萝按《上京详览图》记载，穿过与怀仁巷相接的市门，再向南走，终于抵达当铺。
夜市间，当铺不比小摊热闹，内里人员无几，唯有朝奉[2]忙碌。
阿萝踏入当铺，被朝奉抬眼一瞧，顿生怯意。
在肃王府，她与魏玘、杜松、秦陆等人语言相通，障碍较少。而今，她不会说越语，却要与越人交易，不禁怀疑自己能否成功。
可她再是犹疑，这一关终究要过。
好在，当铺内有纸笔，阿萝将之借来，以此与朝奉交流，不出一刻，就顺利当得银两。
临走前，她还请求朝奉，将银饰为她留着，待她有钱之后再来赎回。
那些银饰是蒙蚩留下的。他曾嘱咐她珍藏，以作辟邪之用。但其实，她并不在乎银饰的功用。于她而言，它们更像是她与父亲的一种联系。
尤其是，蒙蚩外出太久，她与他之间的联系已越来越少。
若不是迫于无奈，她定然不会将银饰典当。
万幸是，朝奉答应了她。她便将此事记在心中，有待日后来赎。
离开当铺后，阿萝又依地图，去笔行采买。她只想，在她会说越语之前，可像方才一样，借由纸笔，与越人沟通。
待阿萝离开笔行，戌时已至。
她调转方向，走上西市北街，打算前往不远处的旅社，暂作投宿。
北街悠长，人来人往。
不知觉间，一道影子跟上了阿萝。
二人距离逐渐拉近，那人伸手，鬼鬼祟祟，悄然摸向她的行囊。
“啊！”惨叫忽然炸开。
阿萝双肩一颤，循声看去。
一名男子站在她身后，着了越人麻衫，捂住右手虎口，五官因疼痛而扭曲。
再低眸，阿莱已钻出半身，正嘶嘶吐着红信。
“你放什么畜生咬人！”
男子气急败坏，不待阿萝反应，便操着越语、怒骂起来。
阿萝还当是阿莱误伤旁人，忙将青蛇塞回行囊，双唇微张，要向人道歉——可她不会越语，连半个音节也发不出来。
眼前，男子口沫横飞，声如洪钟。
身边，不少行人闻声驻足，将二人隐隐包围。
这是阿萝最害怕的境况。她滞在原地，一时进退维谷，急得泪花直冒。
对方说了什么，她根本听不懂。周围人如何议论，她也全然不明白。若取纸笔沟通，就要打开阿莱所在的行囊，只会让局面更糟。
正焦急着，一条左臂突然横向面前。
阿萝顺势望去，发现那左臂的主人是另一名青袍男子。他右掌裹纱、摇动纸扇，左掌后扣，看上去，似是要将她护在身后。
青袍男子两唇开合，与麻衫男子说了什么。
——声音莫名有些耳熟。
阿萝还未细想，便看麻衫男子的脸色由白转红，随后推开人墙，落荒而逃。
旁观者见状，哄散而去。
青袍男子转向阿萝，又说了些什么。
阿萝咬唇，有些窘迫。她伸指，隔空点了点喉头，又摇手，以示自己不会说越语。
青袍男子一愣，不由凝眉，仔细观察阿萝。
很快，他展眉，笑道：“原是巫人娘子。难怪会被小贼盯上。”
——这两句话，已易了巫语。
阿萝惊讶，道：“你、你会巫语吗？”
想不到，这上京城也藏龙卧虎，会巫语者比她想象中更多一些。
青袍男子颔首，摇动折扇，又道：“那人趁你不备，欲行扒窃。大越虽然安泰，但娘子独身在外，又为异族，最好还是多加防备。”
得知事情全貌，阿萝心生羞愧，想自己非但不识状况，还险些冤枉了阿莱。
她轻声道：“谢谢你，我知道了。”
“可我没什么能报答你的。我……我给你一些钱物吧？”
青袍男子朗声大笑，道：“举手之劳，娘子不必客气。”
“在下陈广原，不知娘子贵姓？”
阿萝一听，错愕道：“你就是陈广原吗？”
秦陆说，陈广原是他的朋友，而她能以玉佩为证，寻求陈广原的帮助。
离开王府时，她还考虑过，是否要去崇化街陈府。但她不想再给人添麻烦，最终没有前往。没想到，竟会在西市遇见陈广原。
陈广原扬眉，道：“自是在下。看娘子模样，可是听说过陈某的名字？”
阿萝点头，又摇头，道：“你是秦陆的朋友吗？”
提及秦陆，陈广原脸色一变。
不过转瞬，他又恢复如常，道：“正是。莫非娘子也与秦陆相识？”
阿萝轻轻颔首，想起秦陆的处境，不禁面露哀色。
她道：“是的。”
“他曾告诉我，可带着他亡妹的遗物来找你，说你会帮我。”
说这话时，阿萝目光垂落，并未觉察——对于亡妹一词，面前人的脸上浮现出刹那的茫然。
只听陈广原笑过两声，便道：“应是秦兄知我乐善好施，又见你身处他乡，方才于心不忍。哪怕你身上没有信物，陈某也会鼎力相助。”
“娘子不妨说说，你与秦兄如何结识，又怎会谈及亡妹？”
阿萝听他提问，仍垂首，一时没有出声。
因着对秦陆的愧疚，还有对魏玘的失望，她不愿同人谈论自己在肃王府的遭遇，也暂不想说秦陆与她沟通时的细节。
陈广原皱眉，又松，道：“娘子不必勉强。不知娘子贵姓？”
阿萝道：“你叫我阿萝就行了。”
陈广原道：“阿萝娘子