收拾出一间不甚宽敞的屋子出来，在沈沅槿用过晚膳后便让人挪了过去。步入房中的那一瞬，沈沅槿看着眼前几近家徒四壁的环境，不禁被气笑了，不知他是怎么能想出这样的法子来的；他凭什么认为，她不能用自己的双手过上好日子，而是要依靠男人才能平安富足。且耐心熬过这段时日，若他还割舍不下她，必定会再来主动寻她，届时她再适当服软取信于他想法子逃出去；如若割舍下了，时间一长，姜川等人有了亲主子，必定会对她这一没名没分的外室放松戒备。沈沅槿数着手指过日子，至小半个月后，久不见荤腥的她便有些吃不消了，越发感觉身体虚乏，整个人都恹恹的。陶壶里粗茶泡成的茶水已经放凉，沈沅槿往碗里满上一小半，轻抿一口解渴后继续盯着窗外光秃秃的庭院发呆，心中计量着辞楹她们走到了何处。彼时，距离长安千里之外的会州。
官道旁的一座五层楼高的客舍内，皎洁如练的月色爬上红木窗台，映得满窗清泠的白，宁静恬淡。
辞楹和萦尘跟随一支胡人商队在此地落脚一眼，明日继续启程沿肃州、甘州前往沙洲。
这支商队乃是她二人在凤翔城中苦等了两日，精心考察挑选后，向商队的东家兼领队请求同行，并许以丰厚的报酬方寻得庇护。领队的东家魏二娘是一位有着胡人和汉人血统的高挑女郎，她虽是偏汉人的长相，却也保留了胡人高鼻大眼、身量高挑的特点。萦尘观她腰上悬着一柄嵌宝石的短匕，举手投足间颇具英气和力量感，就连帮着搬动大宗物件上楼亦不在话下，必是练家子无疑了，且除她外，另有两位魁梧健壮的郎君保护商队货物和人员的安全；加之她待手底下的男郎女郎皆是利善有礼的，萦尘对她颇有好感，跟在她的商队后头走了足有两三日。那魏二娘一早就觉出后面有人跟着，但因是两个手无寸铁且又面善的女郎，不禁动了恻隐之心，并未出言驱赶。
萦尘由此认定魏二娘是值得信任之人，辞楹亦不欲白享商队的庇护，于第四日的清晨，早早在客舍一楼侯着她与商队的人下来用早膳，言明自己的用意。魏二娘年过三旬，因出身微寒，更兼是女儿身，为养下这样一只商队往返于西北和长安、洛阳等地贩卖货物营生，不知吃了多少苦和亏，这世上人情冷暖，她经历的够多了，是以素日里颇有能帮就帮，量力而行的善心，与人方便。她因见辞楹和萦尘同为女儿身，诚心心寻求庇护同往沙洲去，又这样信得过她，甚至不惜以重金为酬，必定是有什么非去不可的缘故，自是不忍拒绝，稍作思索后便答允了她们的请求。
此番去往西北的路上，风餐露宿是常有的事，如今日这般顺利投宿，且还不用三五个人挤在一处，可以擦身和换洗衣物，委实算是很不错的境遇了。这段时日以来，辞楹经过萦尘为期十几日的手把手亲身教导，她已大致学会了骑马，只要不是疾跑的状态，她都能轻松应对，是以在前来会州的途中，索尘另为她挑了一匹性格温顺的马儿买下。
西北的夏日天气干燥，风沙较大，白日赶路的时候，她二人都会学着魏二娘等人用纱巾裹住发顶和面部，防止皮肤晒伤和刮伤。索尘在客舍后院冲完凉，胡乱洗了里衣晾在庭院里，上楼回到房中。一推门，就见辞楹正痴坐在灯下发呆，目光无神，约莫是有心心事。“累了一日，既洗漱完了，怎的还不睡？"萦尘执起茶壶倒上一碗凉茶，温声问她道。
辞楹收回思绪，支起下巴望向萦尘，愁眉苦脸：“这段日子，我的心里总是不能安定。一晃二十余日过去，也不知二娘她如何了，她现下孤身一人，如何斗得过那人，我担心…”
担心心她会吃苦受罪。辞楹担心的，亦是萦尘心中所忧，然而眼下绝不是她们该灰心丧气的时候，因劝道：“事已至此，多想无益，眼下我们能做的，唯有不辜负二娘的付出和期盼，平安抵达沙洲。二娘心性坚韧，聪慧隐忍，必定会想法子保全自己，寻得良机脱身出来。再者，有道是天无绝人之路，说不准二娘她也会如咱们这般，遇到贵人相助呢。”
那人是当朝太子，一人之下万人之上，什么样的贵人才能助得了娘子？辞楹得不出结论，为着能让萦尘安心，也让自己心里好受些，只能勉强将她的话听进耳里，宽慰自己莫再多想。
“夜色深了，吹灯睡下罢，明日还要早起。"辞楹稍稍舒展眉头，起身执了烛台，与萦尘一道走向床榻，而后吹灭烛火，伸手搁在床边的矮凳上。此间的夜里不似白日那般干热，凉爽晚风透过窗子的缝隙吹进来，甚至还带了些微微的冷意，需得在膝盖和腹部处盖上一条薄薄的毯子防止受凉。萦尘应是连日赶路累极了，不多时便沉沉睡去；睡在她身侧的辞楹虽也累，终究放心不下沈沅槿，临近子时方勉强入睡，偏又做了噩梦，睡得并不安稳翌日晨间，她二人起身后匆匆用过早膳，去楼下收了晾干的衣物装进包袱里，骑上马背随商队继续向前赶路。
沈沅槿浑浑噩噩地睡到日上三竿，岚翠怕她饿着，轻轻叩响房门，扬起些声调唤她起身，确认她已醒来后，叫来李媪拿了钥匙，送水进去。不过短短十几日，沈娘子瞧着似是又瘦了一圈。岚翠担心长此以往，她的身体会吃不消，是以用过早膳后，往姜川跟前走了一