“傻孩子，你倒是实心好意，把四公子当朋友，安昌侯府可不见得这么想。他们心里怕不是恨极了你！”秦夫人怨道，“你和林知樾相交这么久了，他们又不是不知道？竟然还疑心是你害得……现在你受了这么多，苦，还要自责，是不是想气死娘？”
秦铄知道母亲担忧这么久，心绪难平，也不好争辩，只是不断安抚。
在家里洗漱休息过后，随从来报，说是爹在书房等他。
到了书房，秦铄发现，不光是娘，此前一直严厉的爹，竟然也瘦了许多，心中自责。
“爹，儿子回来了，让二老牵挂，儿子不孝。”
没想到，秦采堂将他上下打量一番，迟疑了一会儿，却压低声音问他：
“阿铄，你在宫里这几个月，有没有听到什么？又或者具体都见到了哪些人？”
秦采堂的声音有些焦急，让秦铄心中生疑，不过他只以为爹是关心自己，如实答了。
宫中大防，他也只是在侍卫所里借居罢了，除了几次去兴庆宫面圣，还有跟着章拓回答大理寺的问题罢了，不曾见过什么。
没想到，秦采堂却不是很满意他的回答，继续追问：
“你就没有发现什么不对劲的地方吗？比如面圣的时候，可曾见陛下召见了什么不寻常的人；或者，你妹妹那边就没有传信给你，提到什么？”
“……”秦铄再怎么纯孝，也没法劝自己爹只是关心了，表情肃然下来，“爹，您问这些做什么？窥视帝踪，是大忌讳；还有妹妹，她如今是宫妃，便该谨守本分侍奉君上才是，要和儿子私传什么！”
“爹，您在害怕什么？”
秦采堂听得胸口闷疼，忍不住跌足。
他这个儿子什么都好，从小到大就没让他这个做爹的操心过。
只是一点，读书读得死脑筋，都这么大了，还天真不知事。
“罢了，你马上就要吏部铨选，有些事情也该告诉你。你坐。”秦采堂做了一个手势，一副要和儿子促膝长谈，深深教诲的模样。
烛火明明灭灭，仿佛人摇曳的心绪。
“为父问你，在朝为官，最重要的事情是什么？”
“自然是上忠君，为君分忧；下爱民，为民做主。”秦铄毫不犹豫。
“错！大错特错！”秦采堂连连摇头，“那都是腐儒们说得场面话而已。你那些先生有几个在官场上官运亨通的？你说是他们说得可信，还是为父这个不到半百坐上六部尚书的话更有理？”
那些人要是知道怎么做官，也不会去做教书先生了。
“……儿子不知。”
“当然是，审时度势。”秦采堂眼神深邃，拍了拍秦铄的手，“官场如战场，不能耳听八方，比别人更敏锐地察觉变化，高瞻远瞩，只有被人当棋子吃了点地步。又或者，做一个装傻充愣，混吃等死的，没有大出息，却能保得荣华。”
“所以爹见儿子回来，就迫不及待地打听宫里的事情吗？”
秦铄只觉得一股彻骨的冰凉，从脚底心直上天灵盖而来。
为什么爹娘要把疼爱的妹妹送进宫里，为什么这几年来，爹能够青云直上，家里吃穿用度比之前丰盈了许多。
往日，爹娘解释的那些说辞，他都信了。
又或者是因为不敢深思。
可时至今日，有些事情，或许不是他可以逃避得了的。
“混账！你就是这么和爹说话的吗？”秦采堂怒道，“你知不知道其中的严重性？这一次千旈宴的谋杀，还不能让你清醒清醒吗？有时候人身在那个位置，就不得不做一些事情，也必须不做一些事情。”
“所以，爹爹到底是想打听什么？知樾的案子吗？这件事情的内情，您都知道多少？所谓身正不怕影子斜，您又是在害怕什么？”秦铄苦涩一笑。
他只是一个无官无禄的公子，顺阳王要杀人，为什么偏偏对他动手？
“——或者让儿子换一个说法，您和萧家，和太后，又是什么关系？”
“放肆！”
“啪！”
秦采堂一个耳光猛然打了过来。
一丝血迹从秦铄的嘴角流了下来，他低下头，僵着身子，没有看父亲。
“你和爹说太后，说萧相？他们是什么人，懵懂小儿，你知道什么？”秦采堂冷笑一声，“当年先帝何等重视端华太子，先皇后母仪天下，绝代风华，谁不是以为端华太子继位，是板上钉钉的事情？”
“可最后呢？当上太后之位的是先皇后吗？端华太子去的比先帝还早！”
秦铄咬紧牙根，眼中带了诧异。
端华太子是怎么死的？连三岁小儿都知道，是大皇子魏王有不臣之心，残害手足……所以先帝将魏王凌迟处死，大皇子的母家也尽皆抄斩。
而后先帝重病，诸王混战，两败俱伤。梁京动荡，是萧丞相和