志怪小说兴起以后，各种神神怪怪的故事在古人的笔下犹如百花齐放般绽放异彩，其中不仅有神祇、仙人、妖魔和精怪，而更多的，则是与鬼魂有关的传说。
这种现象或许源于人们在运用阴阳五行等观念去观察和理解世界后所产生的独特认知模式。正如《素问》所言：“阴阳者，数之可十，推之可百；数之可千，推之可万；万之大，不可胜数，然其要一也。”
换句话说，在一个人的生命历程中，如果未曾听闻过任何与鬼魂相关的故事，那么他的人生基本上就不是完整的人生了。
在纪大学士的作品中，涉及到鬼的故事不胜枚举，但最为令人怜悯的，恐怕当属曾经恐吓过许南金先生的那位鬼了。说不定，在众多鬼之中，这位鬼一直被视为耻辱呢！
然而，更有趣的是，经过在百度上的一番检索，我们发现纪晓岚所述的许金南竟然确有其人。
在他的墓碑上，铭刻着一段精简而深刻的碑文，其中赞誉道：“雍正癸卯举人，生平学养兼优，无愧笃行君子。家居教授，慨然以名教风化为己任。出其门者多通儒。”
这个故事是这样的。
纪晓岚说，许金南先生是南皮人，素有胆气。
这个胆气，按照纪大学士所说的这个故事推敲起来的话，指的许金南先生身上所散发出的一种被众多士子所尊崇的儒家浩然正气。就像文天祥说的那样：“天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。於人曰浩然，沛乎塞苍冥……”并不是我们常说的某某胆子大，或者是说某某哈里哈气的蛮之类的意思。
据说，许金南先生在寺院里读书备考的时候，和一位朋友共同租借了寺院里的一间房子。
某个夜晚，月明星稀，万籁俱寂。许金南先生与好友相伴而坐，挑灯夜读，沉浸于书海之中。读到了半夜的时候，油灯里的油快燃尽了，二人无奈之下只得吹灭油灯，准备歇息。
可因为是因为灯油快没了，然后让许金南先生和朋友是迫不得已的终止了夜读。躺在床上后，他们读书的兴致依然高昂，毫无睡意。于是，两人索性躺在床上闲聊起来，分享着方才读书的心得。
然而，正当谈得起兴时，忽然间，两道神秘的烛光从他们床榻北侧的墙壁上投射而出。两人定睛细看，惊讶地发现，伴随着这两道烛光一同浮现的，竟然是一张巨大无比的脸庞，其大小几乎与簸箕相当。
没在农村生活过的人可能不知道簸箕是个什么东西。簸箕是农村生活的人用藤条或去皮的柳条或者竹篾编成的一个圆盘状的器物，它的用途广泛，可以用于扬米去糠，亦可在阳光明媚时晾晒食物等。这种簸箕的直径一般在一米五到一米八左右。
两人看到的灯火，刚好正是巨脸的眼睛位置，熊熊燃烧的火光就是从眼睛位置处发出来的。
同榻而眠的友人瞬间被吓得魂飞魄散。试想一下，深更半夜里，原本光溜溜的墙壁上空无一物，突然间冒出两团火焰，接着一张长着鼻子和嘴巴的巨大脸庞浮现出来，而那诡异的火光恰恰是从眼睛部位散发出来的，目光炯炯，仿佛活物一般，胆子稍小一些的人怎能不被吓到半死呢？
然而，许金南却似乎并未受到丝毫影响，他不仅若无其事地穿好衣服，还对同伴说道：“哟呵，刚才读书读到兴头上的时候，灯油快烧完了，无计可施之下只得熄灯准备歇息。这玩意儿来得恰到好处，正好可以借助它的光亮继续读一会儿书。”
说罢，他便下床拿起之前未读完的书籍，倚着墙壁大声朗读起来，嗓音洪亮，旁若无人。
但是，就在许金南先生刚刚读了几页之后，那灯火竟渐渐熄灭，巨脸也随之消失无踪。
这可让许金南先生有些烦躁了，大声道：“老子读书的兴致正浓呢！这破灯居然没油了，真是扫兴！好在有你这个家伙冒出来给我照照亮，让我能继续读下去。可谁知道你才亮了这么一会儿就熄火了！”
许金南先生越想越生气，忍不住转身用力朝着墙壁捶去，并大声喊道：“你快给我出来啊！让我再看会儿书！”
然而，无论他怎样用力地拍打墙壁，那张原本“炯炯有神”的巨脸在消失之后，就再也没有任何反应了。眼看着没有其他办法，许金南先生无奈之下只好上床睡觉去了。
在这之后，某个晚上。许金南先生半夜醒来，准备起身上厕所。一旁伺候的先生童仆连忙提着灯笼，跟在后面为主人照亮道路。
两人缓缓走到厕所门口时，这张可怕的巨脸又突然从地下冒了出来，仅仅只有一个脑袋，拦住了他们的去路。
童仆哪里见过这样的场景，顿时吓得魂飞魄散，直接滚倒在地，嘴里还喃喃自语着，连手里的灯笼也扔到了一边。
许金南先生缓缓地弯下腰，捡起童仆扔掉的灯笼，轻轻地放在了那张巨脸的头顶上方。
平时上厕所的时候总是苦于找不到放置灯烛的地方，只能让童仆在身后紧跟着，实在是诸多不便。没