伙房给孩子拿两个白馍，路上好吃。”
一个梳条大辫子的女孩儿应声去了。
花儿心眼好，两手抓四个大白面馍，全给了天赐。贺天赐让儿子都拿上，儿子心想，全家人一年四季也吃不上顿白馍，弟弟妹妹见到这么白的馍馍，该有多高兴啊！儿子对父亲说：
“爹，我不饿，回去给弟弟妹妹吧。”说着把馍往父亲怀里一推，转身向村外跑去。
贺天赐望着儿子跑去的背影喊：
“娃儿，路上小心，快去快回哈！”
“知道了。爹，回吧。”
贺天赐怎么也没想到，这竟然是他和儿子的最后诀别。
贾大空为儿子办好替身，解去心病，心里像吃足蜜蜂屎似的。他送走贺天赐父子，倒背着手迈着八字步，一摇三晃地回房让丫鬟伺候着过大烟瘾。
贺大章的哥哥去送信，一去不复返。贺天赐到处打听儿子的下落，杳无音信。他来找东家，贾大空推得干净。
“让你儿子送信，经你同意的，我付了大洋的，你儿子路上出啥事儿，与我何干?再说，信没送到，误了我的大事儿，乡长和我过不去，要我赔他五百大洋才事毕。赔了钱，我心里正烦！还没去找你算账，你倒先上门来找事儿。那好，你拿出五百大洋赔我，咱没事说，要不然，我告你个拐骗罪送你进班房！”
儿子没了，还要赔钱给东家，这是论的啥理啊!贺天赐实在是想不通，憋一肚子气无处撒。可是，为养家糊口，为了保住眼前的活计，贺天赐只好忍气吞声，四处寻找儿子的下落。
许多年后才晓得，贺大章的哥哥送去的信上写道，“信到壮丁到。”就这样，贺大章的哥哥替财主的儿充当炮灰。
贺天赐夫妇弄丢了儿子，悲痛欲绝。寻不见儿子，夫妇俩多次找贾大空理论，每次都遭到一顿毒打。贾大空见贺天赐夫妇常来闹腾也不是事儿，就去勾结乡长，派团丁把贺天赐一家撵出贾家楼。贺天赐领全家人来一破庙栖身，以乞讨糊口。一次，贺天赐又去找贾大空要儿子，被毒打后，放出狗咬他，险些丢了性命。贺天赐拖着遍体鳞伤的身子回到破庙里，连病带气卧床不起，半月后在悲愤和思念中死去。
父亲死后，全家人的生活落在母亲和二哥有亮的肩上，母亲给财主家当佣人，有亮为一造酒作坊扛活儿。有亮为帮母亲养家，不分昼夜拼命干活儿，累得吐血不止而死。有亮死后，贺大章为母分忧去为东家放牛，姐姐给人当童养媳。后来，贺大章的大哥随国军在山东打仗死了。贺大章的母亲得到大儿子的死讯，思夫念子，昼夜流泪悲愤，哭的她双眼失明……随即，母亲当佣人的差事也丢了，娘仨只好漂泊乞讨为生。恰遇当地荒年，乞讨更为艰难，娘仨一连三天没讨到一口吃食。当母亲用尽气力叫开一户大门，母亲实在支撑不住，一头栽进那家的粪坑里，昏死过去。人们急忙把母亲从粪坑里拖出来，兄弟俩守着母亲嚎啕大哭。母亲命不该绝，黄泉路上听到儿子哭唤母亲的声音，慢慢地活转过来。那家主人怕母亲死在他家里不吉利，给娘仨三个糠菜团子，不顾母亲虚弱硬是把娘仨推出大门。
后来，听人说老家的黄水下去了，娘仨一路乞讨回到老家，开荒种地，日子仍然很艰辛。
忆苦会使社员受到一场阶级教育，思想触动很大，大家讨论过去富人为什么富，穷人为什么穷？认为过去人民没有当家作主人，国家的权力掌握在官僚资产阶级手里，他们代表着少数剥削阶级的利益，他们这些人是靠剥削压榨农民、无产阶级的血汗而生存，人民创造出来的财富，不但被他们所掠夺去，而且还在政治上，思想上，愚弄人民。他们手里有政权，有枪杆子，谁敢反抗就镇压谁。所以，就有了“纺织娘无衣裳，编席匠睡光床，卖炭老汉睡凉炕”的悲惨景象。可今天，共产党，领导我们劳苦大众推倒了地、官、封三座大山，砸碎了千年的铁锁链，穷人翻身当家做主人，我们仍旧受穷，这到底穷的根源在哪里？大家议论说，只因为我们的国家还不发达，还是个一穷二白的国家，全国人民都解决不了温饱问题，何况我们这偏远落后的乡村呢！也有人不赞同其观点，认为这是一种消极的态度，是不受苦既安的思想，是不思进取，胸无大志的懒汉思想。
贺玉富经常参加些会议，他比其他人多懂些道理，他说：
“要我看咱们之所以受穷，关键穷在家底薄，没有本钱搞经济。比如我们种庄稼，广播种，才能多收获；瓜要好吃，要选好种子；庄稼要长势好，要剔好苗，疏密得当，还要松好土，浇好水，施好肥…哪个环节弄不好就要减产。”
“玉富老弟说得有些道理。你本来就没有土地可下种，那当然秋后就谈不上收获，有一分地，秋后就有一分地的收获希望。咱们穷的根本原因，俺看还是创造的粮食少，人多食少，一百斤粮食三个人吃，和一百斤粮食一个人吃，两者是何概念，这个道理不很明白吗？”贺大章说。
“对，我们要想法使生产队多收入，队里有了，家家户户也都不发愁了