，稍后请到取餐台，取餐号009。”甜美的机器女声给出提示。
康纳在餐厅的空座位上坐下，希望高热量食物能让汉克心情好些，最近他总提到“老”，不仅是因为膝盖受伤行动不便，康纳还看到了卫生间镜子上写着“没用的老混球”贴纸，潦草的笔迹跟电视机上的“红袜队烂穿地心”一模一样，笔锋力透纸背，康纳都能想象出汉克捏着笔时拧起眉头的恼怒样子。
他的目光不由自主滑向角落，穿病号服的老人正在咀嚼，虽然效率很低，但神态安详，看上去竟然有种奇异的美感。康纳相信，三十年前老人也曾像汉克一样身强体壮，也许腰间的肌肉有些松弛了，但满口牙齿仍然整整齐齐。
衰老是另一门深奥的课题，可以同死亡相提并论，区别是后者具有不可预测性，而前者则是无法避免，康纳不知道该从何安慰汉克，就像他无法对伤病感同身受一样，任何语言都显得苍白无力，这令康纳很沮丧。
不远处，夜班医生们正在聊昨晚上癫痫发作的病人，显然，在水晶球落下前被紧急呼叫浇灭了大部分值班医生跨年的兴致，更惹人心烦的是，自从医护型仿生人停用，医院就陷入了人手严重不足的窘境，已经有不少病人因为抢救不及时而错过了最佳救治机会。
康纳想起他在史特拉福大厦见过不少医护型仿生人，其中有些仍牵挂着曾经看护的病人，并急迫地想要回到医院工作，但很遗憾，不是每个仿生人都像他这样幸运。
“请009号取餐。”
餐台传来提示音，打断了没有结果的思索，康纳带着满满一托盘食物饮料回到病房，还没走到门口，他就听到汉克愉快的笑声和史黛拉医生的声音：“算你会讲笑话，警察先生，都很久没人逗我开心了。”
“随时愿意为您效劳。”康纳从汉克彬彬有礼的声音里听出了笑意。
康纳在门口停下，史黛拉医生正在说话：“对于2039年的第一天来说，还不错。”
“跟我原本的计划可不大一样。”
“彼此彼此。”
“真的？我猜有位特别的人正在家等你咯？”
“我儿子，我们本来说好了去纽约时代广场跨年，结果他只能坐在沙发上边吃披萨边看着电视直播等他老妈下班回家。”
“他一个人？”
“没错，自从他爸爸决定去加拿大开始新生活，每一个新年都是儿子陪我度过的。”史黛拉露出一丝兼具甜蜜和苦涩的笑容，冲汉克挑起下巴，“他，或者我的病人。”
“听起来真暖心，医生。”
“你呢？你计划里那位特别的人在哪儿？”
“这个嘛……”汉克短促地笑了一声，忽然提高声音，“喂！康纳，你在门口傻站着干嘛呢？”
康纳走进病房，一边把简易床板支起来放好餐盘，一边解释道：“我担心会打扰到你们。”
“比起那个，你更应该担心我会饿死。”汉克迫不及待地咬了一口热狗，满意地哼了一声，又说，“康纳，你来晚了，错过了史黛拉医生带来的好消息，咱们待会儿就能回家了。”
“真的吗？”康纳立刻看向史黛拉医生，目光闪闪发亮，史黛拉发出一阵洪亮的笑声：“警官先生刚才告诉我，你听到这个消息会比他更高兴，现在我信了。”她又严肃起来，补充道：“回家可以，但你得监督好他，按时换药，卧床静养，在拿到我的许可前不许再跑出去办案，能保证吗？”
“保证。”康纳说道，笑意在他脸上慢慢扩大，史黛拉医生看着他，似乎有点惊讶，但还是点了点头：“照顾好他。我走了，警官先生，不打扰你用早餐。”
“祝你和儿子新年快乐。”汉克说。
“彼此彼此。”
回家的场景和康纳模拟的一模一样，汽车刚在车库门口停下，房间里的相扑就听到动静跑到门口，用力扒拉起门来，一边愉快地汪汪直叫。
康纳扶着汉克进屋，空不出手来抚摸相扑，这狗子一直围着他的腿转圈，又奇迹似的没被踩到。
“老实点，相扑。”汉克命令道，但相扑太兴奋了，居然把前爪搭在汉克的膝盖支架上，差点把汉克扑倒，康纳连忙伸腿把相扑拨开，他没记错的话，汉克只不过一晚上没回家而已。
汉克把自己摔进沙发里，相扑立刻跳上去，舔了他满脸口水，汉克用力推开热情的狗子，忍不住感叹：“老天，它是不是嗑药磕嗨了？”
“恐怕没有。”康纳把相扑抱到自己怀里，紧跟着也被舔了一脸口水，他抹了把脸，看着自己的手指，“不过我可以分析一下它的唾液。”
汉克露出被恶心到的表情：“我对上帝发誓，康纳，你要是再把手放到嘴里……”他随即看到康纳低头闷笑起来，明白对方又在开玩笑，立刻抄起抱枕朝康纳砸过去，笑骂道：“再这样你的鼻子可要变长的，匹诺曹！”
“但我可没说谎。”康纳边笑边躲，相扑敏捷地跳到了沙