诺克兰翻了个白眼。
很不优雅，但好看的程度一点也没有收到影响。
“所以，你是一定不高兴按照我说的做咯？”
贝尔低下头，不敢和他对视，只是道：“对不起，诺克兰大人……”
“行吧。”
这么说着，诺克兰跳下椅子，活动了一下手腕。
在贝尔诧异的目光中，他微微一笑。
“现在，和我用剑打一场，如果你输了，就要按照我说的，放弃剑，学习魔法。”
他们这边的动静，很快就吸引了周围的佣人们。
在后花园的空地上，管家布劳德急急忙忙跑过来，看着正在做拉伸运动，才换好练武服不久的诺克兰，着急的团团转。
“诺克兰少爷，您还小，使用剑的话实在是太危险了……”
然而，诺克兰并未说什么解释的话，只是将系住长发的黑色发带取下，重新绑了个更高的马尾，拿起练武场架子上的木剑，对着布劳德粲然一笑。
那个笑容明媚、自信、仿佛一切都掌握在手中。
布劳德原本准备好的，想要劝诫的话语，突然都说不出口了。
站在练武场中央，身高不足一米二的孩子，对面站着的是比他高出十多厘米，年龄相差三岁的年长者。
哪怕不论其他的，单就从身高体重各方面，贝尔都完胜诺克兰。
诺克兰的手里，拿着快赶上他身高的木剑，那随意甩动的模样，看得人更是心惊胆战。
直到他轻飘飘的开口，说‘开始’，布劳德再一次抬手，想要制止：“诺克兰少爷，您还没有碰过剑，这样会受伤的——”
话还没说完，娇小的孩童在下一秒便失去踪影。
等众人眨了眨眼，回过神来，他便已经出现在贝尔的面前。
贝尔的瞳孔骤然一缩，条件反射的抬起剑格挡，然而，他却预算错误，完全没有想到，诺克兰并不打算正面攻击。
小小的银色身影如同鬼魅，一下便绕到贝尔的身后，双手握住剑柄，侧身伏下，一剑砍在他的膝盖处。
瞬间，贝尔的腿一抖，不受控制的单膝跪地，长剑撑在地面。
当他抬起头的时候，脖子上瞬间被架上一把剑。
诺克兰站在他面前，高处强烈的阳光照的他睁不开眼，贝尔只能依稀看到主人严重冷冽的光。
“你输了。”他说。
周围安静的连风吹树叶的声音都能听见。
那些暗中关注的仆人不用说，管家布劳德微微长大嘴巴，完全没想到，幼童之龄的诺克兰，能够打败快要成长为少年的贝尔。
更不用说，贝尔已经经历了一年的正规训练，各项能力在同龄人里都已达标。
饶是如此——
那超越常人的速度、直击要害的攻击、毫不留情的收尾……
都彰显着诺克兰的与众不同。
“太、太厉害了。”布劳德合不拢嘴，“诺克兰少爷，您、您是怎么做到的…您之前没有接触过剑术吧……”
诺克兰收起剑，表情还是那么张扬。
“是啊，但是拿起剑的那刻，脑袋里就自动浮现出各种战斗方式了，唔……可能——”
他一字一顿，说的散漫：“我就是天才吧。”
布劳德完全不知道该如何形容自己的心情，他甚至有一种奇怪的预感，如果一对一，自己都未必能够赢过诺克兰。
收回看佣人的视线，诺克兰低头俯视跪在地上的贝尔。
他被自己的影子笼罩，整个人灰败而可怜。
这一年里，贝尔非常的努力。
在成为布劳德的养子之后，他马不停蹄的开始学习各种课程。
身为诺克兰的仆人，下一任格里菲兹伯爵管家的接班人，他要学习各种接待贵族的礼仪、学习如何沏茶、学习看账、学习插花……
甚至，还要有一身好武艺。
所以，日复一日的跑步，做引体向上，挥剑，和布劳德对练。
他的每一天都过得十分充实。
每次从练武场下来，布劳德都会拍着他的肩膀，哈哈大笑的夸奖他，说他越来越有自己年轻时候的样子了。
每当那个时候，贝尔总会习惯性的看向花园。
盛放着玫瑰和蔷薇的花园里，一身精致洋装的诺克兰，总会靠在纯白的椅子上，手里捧着一本封面华丽的书籍，神色慵懒的翻过书页。
小鸟停驻在他的肩头，蝴蝶在他周围飞舞，旁边火红的花瓣更衬得他皮肤白皙。
诺克兰是童话里万千赞美词汇汇聚一身的王子。
而贝尔，要成为守护他的骑士。
可现在，梦想还未成真，他心中那一把剑，便被粉碎。
贝尔垂头，盯着地面缓慢爬过的蚂蚁。